Para los estudiantes internacionales en los Estados Unidos (especialmente aquellos en transición de capacitación práctica opcional (OPT) a visas de trabajo a largo plazo) y para los empleadores que dependen del talento extranjero, las próximas semanas serán observadas de cerca. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) anunciaron el inicio del proceso de inscripción inicial para el programa de límite máximo H-1B para el año fiscal 2027, junto con señales políticas clave sobre tarifas y prioridades de selección.
Paralelamente, el gobierno de Estados Unidos también tomó medidas para ampliar temporalmente el programa de trabajadores no inmigrantes H-2B en más de 64.000 visas para el año fiscal 2026, con el objetivo de aliviar la escasez de mano de obra en sectores específicos.
Según el último aviso de USCIS, la ventana de registro inicial para la cobertura H-1B se abrirá el 4 de marzo a las 12 p. m. ET, que corresponde a las 10:30 p. m. EST del 4 de marzo. La inscripción permanecerá abierta hasta el 19 de marzo a las 12 p. m. ET (9:30 p. m. EST). Durante este período, los empleadores y representantes autorizados deben registrar a cada beneficiario electrónicamente a través de una cuenta USCIS en línea y pagar una tarifa de registro no reembolsable de $215 por solicitante. La agencia dijo que planea emitir avisos de selección antes del 31 de marzo.
Todos los registros de límite H-1B deben presentarse en línea, y USCIS ha reiterado que los empleadores que aún no tienen una cuenta regulatoria de USCIS deberán crear una antes de enviar los registros. No se aceptarán solicitudes en papel en ninguna etapa del proceso de registro.
La tarifa adicional de $100,000 no es para todas las peticiones
Al confirmar el cronograma, USCIS también abordó el impacto de una reciente proclamación titulada “Restricción de la entrada de ciertos trabajadores no inmigrantes”. La agencia aclaró que el anuncio no afecta directamente el proceso de registro electrónico H-1B. Sin embargo, advirtió que a los empleadores con presentaciones voluntarias que inician peticiones H-1B sujetas al límite se les puede exigir que paguen una tarifa adicional de hasta $100,000 antes de presentar la petición, dependiendo de la elegibilidad y las pautas de cumplimiento futuras. Se espera que estas posibles tarifas adicionales aumenten significativamente la carga de costos para los empleadores que patrocinan a profesionales extranjeros.
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Junto con el anuncio de inscripción, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) describió los cambios en cómo se seleccionarán los beneficiarios H-1B dentro de la temporada de límite máximo del año fiscal 2027. Según USCIS, el marco revisado tiene como objetivo dar prioridad a los trabajadores extranjeros “más calificados y con salarios más altos”. El proceso de selección actualizado está diseñado para proteger mejor los salarios, las condiciones laborales y las oportunidades profesionales de los trabajadores estadounidenses, dijo la agencia.
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Si el número de beneficiarios únicos con registros válidos excede el límite anual H-1B, USCIS llevará a cabo un proceso de selección ponderado en lugar de una lotería puramente aleatoria. Esto significa que las solicitudes asociadas con niveles de compensación y categorías de habilidades más altos pueden tener una mayor probabilidad de ser seleccionadas, lo que representa un cambio marcado con respecto a los sistemas anteriores basados en lotería. Los cambios son particularmente relevantes para los graduados internacionales en los territorios palestinos ocupados que dependen de su elección H-1B para continuar trabajando en los Estados Unidos una vez finalizado su período de trabajo posterior a los estudios.
El programa de visas de no inmigrante H-2B obtiene 64,000 visas adicionales para el año fiscal 2026
Por otra parte, el gobierno de Estados Unidos anunció una expansión significativa, aunque temporal, del programa de visas de no inmigrante H-2B. El 30 de enero, el DHS y el Departamento de Trabajo (DOL) emitieron conjuntamente una norma final provisional que permite la liberación de hasta 64,716 visas H-2B adicionales para el año fiscal 2026. Este aumento está permitido por una autoridad legal por tiempo limitado y no se transferirá automáticamente a años fiscales futuros.
Según el aviso oficial, el Secretario de Seguridad Nacional, en consulta con el Secretario de Trabajo, está ejerciendo la autoridad del año fiscal 2026 para emitir estas visas suplementarias sólo a empresas que enfrentan o probablemente enfrentarán “daños inminentes e irreparables”. Esto se refiere a que los empleadores corren el riesgo de sufrir pérdidas financieras graves y permanentes si no pueden contratar el número requerido de trabajadores.
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¿Qué es una visa H-2B?
El programa de visas H-2B permite a los empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros en trabajos temporales no agrícolas, generalmente en sectores como hotelería, jardinería, procesamiento de mariscos y construcción. Según las reglas H-2B, la estadía máxima es de tres años, después de los cuales el trabajador debe salir de Estados Unidos y permanecer fuera del país durante al menos tres meses antes de intentar regresar bajo la misma clasificación.
Las 64,716 visas adicionales se emitirán en tres asignaciones separadas, vinculadas a la fecha de inicio de necesidad del empleador durante el año fiscal. Estas asignaciones se distribuirán en varios períodos hasta el final del año fiscal 2026, garantizando un acceso escalonado en función de los cronogramas de la demanda laboral.
Elegibilidad para H-2B
Para calificar para el límite adicional de H-2B para el año fiscal 2026, los empleadores deben cumplir varias condiciones. Deben cumplir con todos los criterios de elegibilidad actuales para el programa H-2B, incluida la obtención de un Certificado de Trabajo Temporal (TLC) aprobado por el Departamento de Trabajo antes de presentar el Formulario I-129 a USCIS. Las peticiones deben presentarse en el sitio web correcto de USCIS y dentro de los plazos de presentación designados; Cualquier solicitud presentada después del 15 de septiembre de 2026 será rechazada.
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Además, los empleadores deben proporcionar una certificación oficial, bajo pena de perjurio, que afirme que sufrirán un daño irreparable si no pueden acceder a los trabajadores H-2B que necesitan. La mayoría de las visas suplementarias se limitan a los trabajadores que regresan, a menos que la petición se encuentre dentro de una asignación específica de 18,490 visas, incluidas las renovaciones, para fechas de inicio de empleo entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre de 2026. Los empleadores también deben preparar y mantener evidencia escrita detallada que explique la naturaleza y el alcance del daño financiero reclamado.
