El jefe de una importante empresa de agua se valoró hoy a sí mismo y a sus empleados con un 8 sobre 10, a pesar de haber dejado a los residentes locales sin agua potable durante dos semanas.
El director ejecutivo de South East Water (SEW), David Hinton, ofreció una evaluación positiva a pesar de los llamamientos para que dimitiera por los recientes y caóticos apagones en Kent.
Alrededor de 24.000 hogares y empresas en Tunbridge Wells y sus alrededores estuvieron sin agua potable durante dos semanas desde finales de noviembre.
Inicialmente, el suministro se cortó por completo después de que surgiera un “problema de calidad del agua” en la planta de tratamiento de agua de Pemburi.
A esto le siguió la devolución del agua no potable para que la gente pudiera tirar de la cadena de los inodoros y ducharse, y se pidió a los residentes que hirvieran el agua antes de beberla.
El ‘aviso de hervir el agua’ finalmente se levantó el 12 de diciembre.
Al comparecer ante un grupo de parlamentarios el martes, Hinton, que gana 400.000 libras esterlinas al año, dijo que “lamentaba profundamente” el apagón.
Culpó al aumento post-Covid de personas que trabajan desde casa, a las nuevas viviendas y al cambio climático por los problemas de suministro de agua de la región.
El director ejecutivo de South East Water (SEW), David Hinton, ofreció una evaluación positiva a pesar de los llamados a su renuncia por los recientes disturbios en Kent.
Alastair Carmichael, presidente liberal demócrata del comité de medio ambiente, alimentación y asuntos rurales de la Cámara de los Comunes, preguntó a Hinton sobre su respuesta al apagón de SEW.
Cuando Carmichael le pidió que le diera a su empresa una puntuación sobre 10 por su gestión de la crisis, Hinton respondió: “Es difícil darle una puntuación sobre 10 porque hay muchos aspectos diferentes.
“La respuesta que hemos tenido hasta ahora ha sido la mayor de la historia. Los recursos que hemos invertido en ella fueron los mayores de la historia”.
Cuando el Sr. Carmichael le preguntó si este era el “mayor fracaso” de SEW, el Sr. Hinton añadió: “En términos de clientes, este no fue el mayor impacto de los acontecimientos de los últimos cinco años.
‘Pero fue sin duda la respuesta más grande debido a la inversión que hicimos en el lado de la respuesta.
“En términos de calidad del agua, ciertamente hay lecciones que ya hemos aprendido.”
Luego se instó al Sr. Hinton dos veces más a que diera una puntuación sobre 10, antes de que el jefe del agua dijera: “Le daré tres”.
‘Yo diría que ocho de cada 10 en términos de respuesta, diría que seis de cada 10 en términos de comunicación.
“Y yo diría que seis de cada diez en términos de prevención real del evento en primer lugar”.
El señor Carmichael comentó: “¿Qué tan malo sería para usted fallarse a sí mismo?”
Hinton confirmó al comité que recibió una bonificación de £115.000 además de su salario básico de £400.000 el año pasado.
Añadió que “no me corresponde a mí decidir” si recibiría una bonificación similar este año.
El jefe de SEW culpa a los crecientes problemas de suministro a los “cambios en el estilo de vida” tras la pandemia de Covid.
A partir de 2021 tuvimos un aumento de la demanda después del covid. Somos un sector de cercanías y muchos de nuestros clientes pasan más tiempo en casa”, afirmó.
‘Hubo cambios en los estilos de vida y algunos de los fenómenos climáticos más extremos en el período de 2021 a 2025.
“Y eso significa que la elasticidad de estas zonas concretas se estira”.
