Dylan Seward no lanza para Norco High, aunque tiene una fuerza excepcional en el brazo. Es un campocorto hábil en el campo y bateador ambidiestro considerado entre los mejores prospectos del béisbol de la Generación de 2027.
Fue el verano de 2024 cuando contribuyó con el mayor salvamento al programa de béisbol de Norco.
Para aquellos que no recuerdan o quizás nunca sepan lo que pasó, él era un estudiante de primer año de 14 años que recurrió a las redes sociales para derrocar al veterano entrenador en jefe Gary Purcell.
Muchos padres tienen miedo de declarar abiertamente contra la escuela o el entrenador por temor a represalias contra su hijo o hija, por lo que que un adolescente se arriesgara y enfrentara un posible ridículo fue sorprendente y valiente.
La publicación comenzaba: “Mis padres siempre me han aconsejado que tenga cuidado de que lo que publico en línea pueda ofender a otros, afectar mi reputación o mi carrera en el béisbol. Sin embargo, después de mucho pensar y orientarme, hoy escribo esta publicación para expresar mi decepción por la decisión de despedir al entrenador Gary Purcell, director atlético y director de Norco High después de más de 35 años de dedicación y compromiso”.
Oficialmente, Purcell nunca fue despedido. Lo expulsaron y lo alentaron a retirarse. Fueron las palabras de Seward las que alertaron a quienes habían sido entrenados por Purcell durante años para que sacaran sus horcas y lo rescataran.
Seward apenas estaba comenzando con sus palabras. “No era sólo un trabajo o una función de entrenador para él, era mucho más. Fue un maestro y mentor para muchas generaciones de jóvenes que pasaron por Norco. Nos enseñó cómo jugar con integridad, responsabilidad y respeto no sólo por nuestro equipo, sino también por los demás”.
El campocorto junior de Norco, Dylan Seward.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Seward agradeció a Purcell por darle la oportunidad de comenzar el equipo universitario como estudiante de primer año, aunque sabía que “no era la decisión más popular”, los estudiantes de tercer y cuarto año se resistieron.
“La idea de que te vayas así es aterradora”, escribió.
La honestidad y el sincero mensaje de Seward impulsaron la acción. Purcell recuperó su trabajo, lo que le permitió entrenar por 33º año en 2025 y 34º esta temporada.
La semana pasada, los Cougars ganaron el campeonato de la Big VIII League y serán uno de los favoritos para ganar el campeonato de la División 1 de la Sección Sur cuando comiencen los playoffs la próxima semana. Seward batea .443 con 39 hits y seis jonrones.
“Me sentí muy agradecido”, dijo Purcell sobre el apoyo de Seward. “Una parte que me dolió fue que cuando él llegó como estudiante de primer año, mucha gente se fue. Pensaron que yo tenía favoritos. Él era mejor que todos y lo reconocí. Su desempeño me respalda”.
Qué temporada ha sido para Purcell, de 72 años. Norco tiene marca de 24-3 y ocupa el puesto número 1 en Southland según The Times.
“Los niños se divierten, los entrenadores se divierten”, afirmó. “Estoy rodeado de muy buenos entrenadores que facilitan mi trabajo”.
Nunca olvidará el coraje demostrado por Seward y otros que lo apoyaron en tiempos de incertidumbre.
“Me hizo llorar”, dijo.
La lección aprendida es que cuando un niño de 14 años confía en sus instintos y reúne la confianza y el coraje para decirles la verdad a los adultos, la gente lo escuchará. Y si no quieren escuchar, mostrar carácter causa una gran impresión. Los entrenadores universitarios me dijeron que estaban ansiosos por ser los primeros en reclutarlo en el verano.
