Se está haciendo un mal uso del dinero público para “castigar” a los veteranos del SAS que sirvieron heroicamente en Irlanda del Norte, afirmaron dos ex comandantes del ejército.
Después de que un juez de Belfast desestimara una impugnación legal presentada por la familia de un hombre del IRA asesinado durante una operación del SAS en Coagh, Co Tyrone en 1991, el ex jefe del ejército, general Sir Peter Wall, y el ex comandante de las Fuerzas Terrestres, general Sir Nick Parker, dijeron que el dinero de los contribuyentes estaba “financiando desafíos sin mérito”.
Instó al gobierno a revisar urgentemente el proyecto de ley sobre problemas, que deroga las medidas introducidas en la Ley de Patrimonio del gobierno conservador para proteger a los veteranos de Irlanda del Norte del procesamiento.
“El dinero público se está utilizando indebidamente para financiar impugnaciones sin mérito, perder tiempo valioso en los tribunales y arrastrar a los veteranos y sus familias a través de años de sufrimiento innecesario”, dijeron en una declaración conjunta.
Su reacción se produjo después de que un juez de Belfast rechazara el jueves una segunda apelación contra la conclusión de un forense de que los soldados del SAS estaban justificados en el uso de fuerza letal cuando mataron a tres hombres del IRA hace 35 años.
La unidad del Ejército tenía información de que miembros de la Brigada East Tyrone del IRA planeaban matar a un ex miembro del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) leal en un aparcamiento público en Coagh.
Un soldado disfrazado de ex miembro de la UDR se quedó mirando.
Cuando uno de los voluntarios del IRA abrió la puerta del pasajero de su vehículo apuntando con un rifle, el equipo SAS abrió fuego y mató a los paramilitares Peter Ryan, Tony Dorris y Lawrence McNally.
Más tarde, un juez describió a Dorris como parte de una “Unidad de Servicio Activo con intención de asesinar”.
Guardia de Honor del IRA en el funeral del voluntario Laurence McNally, asesinado por tropas del SAS durante una operación en el condado de Tyrone en 1991.
Tony Dorris, primo de la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, fue asesinado. Su hija impugnó legalmente la conclusión del forense de que la fuerza letal estaba justificada.
La hija de Doris, Roisin Nugent, obtuvo asistencia jurídica para impugnar el veredicto del forense de 2024 y presentó una solicitud de revisión judicial para utilizar la fuerza del equipo SAS, centrándose en un veterano, conocido como Soldado B, que ahora tiene 60 años.
Afirmó que el Soldado B, que disparó ocho tiros a su padre con dos segundos de diferencia, debería haber “advertido” o al menos hacer una pausa después de cada disparo para considerar si era absolutamente necesario.
La prima de Doris es Michelle O’Neill, actual Primera Ministra de Irlanda del Norte y vicepresidenta del Sinn Féin.
Después de una audiencia en el Tribunal Superior de Belfast el año pasado, el juez McAlinden desestimó el reclamo de la señora Nugent, diciendo que los motivos de la impugnación legal estaban “completamente divorciados de la realidad de las circunstancias y desafíos que enfrenta el Soldado B”.
Y añadió: ‘Frente a un vehículo que contenía a tres miembros de la Unidad de Servicio Activo del IRA con intención de matar, ¿qué debía hacer el Soldado B? Entonces, ¿podría haber disparado con la esperanza de asustar a los ocupantes del vehículo para que se rindieran?
“¿Qué pasaría si los pasajeros del vehículo, en lugar de rendirse, abrieran fuego con fusiles automáticos contra los soldados del camión, que quedaron atrapados en sus posiciones? Los soldados son, efectivamente, blancos fáciles.
“La única respuesta realista disponible para los soldados… fue abordar la amenaza inmediata a la vida que representaban los ocupantes de ese vehículo, y el Soldado B claramente actuó de manera tranquila y proporcionada”.
Describiendo el desafío como “ridículo”, añadió: “No puedo expresar mi sorpresa de que se hayan puesto a disposición fondos de asistencia jurídica para montar tal desafío”.
Tras el incidente en Coagh, Co Tyrone. Un juez concluyó que los tres hombres del IRA formaban parte de una “unidad de servicio activo” y planeaban matar ese día.
El Daily Mail lanzó la campaña ‘Stop the SAS Betrayal’ para resaltar la difícil situación de los veteranos de las fuerzas especiales que sirvieron en Irlanda del Norte durante la crisis.
A pesar de sus conclusiones, la señora Nugent volvió a recurrir a la asistencia jurídica para llevar su caso ante el Tribunal de Apelación de Irlanda del Norte.
El sistema de asistencia jurídica en Irlanda del Norte lo desarrolla el gobierno central, aunque el Departamento de Justicia de Irlanda del Norte cuenta con fondos de Westminster.
Resumiendo sus conclusiones, la presidenta del Tribunal Supremo, Siobhan Keegan, dijo que el soldado B “creía honestamente” que la unidad del IRA representaba una “amenaza inmediata a la vida”, rechazando nuevamente la solicitud de la señora Nugent de una revisión judicial de las conclusiones de la investigación, publicada el jueves.
Añadió que sus acciones fueron “respuestas proporcionadas a una situación trepidante y mortal”. También preguntó si el desafío era el “uso eficaz de los fondos públicos”.
“El desafío para nosotros fue realmente no estar de acuerdo con las conclusiones del forense”, afirmó.
En respuesta a las conclusiones del juez, Sir David Davies, ex reservista del SAS, dijo: “Se trata de un mal uso masivo de dinero público disfrazado de justicia, cuando en realidad promueve una injusticia en serie”.
Describió la Ley de Problemas propuesta por el gobierno laborista como “una desgracia y un escándalo”.
Una declaración conjunta de la Asociación de Fuerzas Especiales dijo que las conclusiones del juez en el caso del Soldado B “revelan cómo el legado de la crisis está siendo manipulado a expensas del público para castigar y torturar a los veteranos y vender una narrativa falsa”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “Acogemos con satisfacción la decisión del Tribunal de Apelaciones de desestimar la apelación de Nugent.
“Este caso es parte de un complejo legado de trauma que ha afectado a muchos veteranos, familias y comunidades”.
