Por Steve Holland y Anne Kauranen
Washington (Reuters) – El presidente Donald Trump y su socio finlandés Alexander Stubb se reunirán el jueves en la Casa Blanca para firmar un acuerdo para que la Guardia Costera de Estados Unidos compre hasta cuatro astilleros finlandeses, dijeron la Casa Blanca y Stubb.
Trump y Stubb han establecido vínculos amistosos desde que Trump recuperó el poder en enero, y ambos se reunieron en marzo en el club presidencial Mar-A-Lago en Florida y jugaron una partida de golf.
“Firmaré un memorando de entendimiento sobre cooperación en corte de hielo junto con (el presidente de Estados Unidos, Donald Trump)”, escribió Stubb en una publicación, añadiendo que el acuerdo sentaría las bases para acuerdos comerciales entre los observadores de la costa estadounidense y las empresas finlandesas.
Trump ha pedido constantemente a Estados Unidos que adquiera hasta 40 nuevos rompehielos para mejorar la seguridad nacional estadounidense en el Ártico y resistir la creciente influencia de China y Rusia.
Anteriormente, un funcionario de la Casa Blanca dijo que Trump firmaría un memorando de entendimiento conjunto con Finlandia para construir cuatro “cortadores de seguridad del Ártico” en astilleros finlandeses, calificando el plan como una necesidad de seguridad nacional para permitir la construcción en el extranjero.
“Luego reemplazaremos la experiencia finlandesa para construir hasta siete nuevos MP en astilleros con sede en Estados Unidos”, afirmó el funcionario.
Se espera que los 11 cortadores de seguridad del Ártico, nuevos rompehielos medianos para uso de la Guardia Costera de Estados Unidos, cuesten alrededor de 6.100 millones de dólares, dijo el funcionario.
Tres de los barcos serán construidos por Davie en Galveston, Texas, y cuatro por los astilleros Bollinger en Houma, Luisiana, dijo el oficial.
El objetivo es que el primer cortador de hielo se entregue en 2028. El funcionario dijo que los acuerdos generarían miles de millones de dólares en nuevas inversiones en el Centro Industrial Marítimo de EE. UU. y agregarían miles de empleos artesanales calificados a los estadounidenses.
La flota polar activa de la Guardia Costera incluye actualmente sólo dos barcos de seguridad activos en el Ártico, dijo el oficial.
También es probable que Trump y Stubb hablen sobre la invasión rusa de Ucrania. Trump, después de haber intentado utilizar su relación personal para convencer al presidente ruso, Vladimir Putin, de un alto el fuego, ha dicho que está decepcionado con Putin y que ahora quiere ayudar más a Ucrania.
Finlandia es el principal productor mundial de rompehielos, con alrededor del 80% de los barcos existentes diseñados por sus empresas, alrededor del 60% de los cuales fueron construidos en sus astilleros, dijo el gobierno de Helsinki el año pasado.
Los líderes finlandeses han abogado durante mucho tiempo por acuerdos para cortar el hielo con Estados Unidos, pero esos esfuerzos han sido reprendidos anteriormente por la Ley Jones, una legislación estadounidense que da prioridad a las empresas nacionales en la industria marítima.
(Reporte de Steve Holland y Anne Kauranen; Editado por Clarence Fernandez y Mark Heinrich)
