SEATTLE – En siete años con los Rangers, Ryan Lindgren construyó su reputación en la NHL como una fuerza inquebrantable que sacrificaría cualquier cosa por una jugada.
No era una noche de juegos para Lindgren a menos que estuviera ensangrentado o magullado o ambas cosas. Los Blueshirts lo elogiaron en los 387 partidos que jugó con la camiseta roja, blanca y azul, otorgándole el premio de jugador dos veces antes de que los fanáticos lo nombraran ganador del Premio Steven McDonald Extra Effort en abril de 2023.
Lindgren, quien se enfrentó a su ex equipo por primera vez el sábado por la noche en el Climate Pledge Arena, era un querido Ranger antes de que la organización lo transfiriera a Colorado una semana antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada.
Pero lo que Lindgren pudo lograr en Nueva York lo llevó a firmar un contrato de cuatro años y $18 millones con el Kraken como agente libre el verano pasado.
“Ha hecho todo (por mi carrera)”, dijo Lindgren el sábado por la mañana después de recibir a Adam Fox, Alexis LaFreniere, Will Kuyle, Jonathan Quick, Johnny Brodzinski, Braden Schneider y Capo Caco del equipo Rangers convertido en Kraken en su casa para cenar el viernes por la noche.
“Cuando fui por primera vez a Hartford, aprendí la carrera y luego tuve la oportunidad de llamarme a mí mismo. Corrí con ella. Tuvimos mucho éxito en los últimos seis años. Conocí a mucha gente excelente, a muchos jugadores, personal y fanáticos fantásticos. Fue increíble. Amé cada segundo que fui un Ranger. Me encantó todo”.
El defensa de 27 años lo dio todo a los Rangers desde el momento en que debutó en la NHL el 15 de enero de 2019 en el Madison Square Garden.
Aún así, la escritura estaba en la pared la temporada pasada cuando firmó un contrato de un año y $4.5 millones. La implosión de los Rangers aceleró el proceso camino a perderse los playoffs por primera vez en cuatro años.
“No sé si esperaba que eso sucediera ese día”, dijo Lindgren. “Fue realmente triste decir adiós a todos. (Jimmy Vesey) también hizo que fuera fácil hacer negocios allí, solo toda la transición y todo”.
Si bien Lindgren parece haber perdido un paso dentro de la defensa de los Rangers, varios equipos estaban interesados en sus servicios esta temporada baja. Kraken, sin embargo, estuvo inmediatamente sobre Lindgren desde el principio.
Fue un momento extraño y estresante para Lindgren, quien atravesaba por primera vez el proceso de agencia libre.
Citando la combinación de ventajas, jóvenes y veteranos del equipo, así como lo mucho que se enamoró de Seattle cuando lo visitó, Lindgren sintió que encajaría bien con el Kraken. Seattle no solo estaba interesada en lo que Lindgren aportó al hielo, sino que estaba claro lo que logró.
“Para mí, se trata simplemente de ser competitivo”, dijo el entrenador en jefe del Kraken, Lane Lambert, ex entrenador en jefe de los Islanders. “Es un tipo tranquilo y modelo. Lo que aporta y lo que hemos tratado de enseñar desde el primer día es la cultura y nuestra identidad. Y ese es definitivamente el estándar con el que jugamos y que funciona todos los días. Él es el epítome de eso”.
Lindgren dijo que esperaba patinar de forma extraña y ver a sus antiguos compañeros de equipo al otro lado del hielo.
Reconoció que no será lo mismo que el 12 de enero, cuando Kraken decidió visitar MSG por primera vez desde la salida de Lindgren del club.
El duro defensa admitió que todavía estaría con los Rangers y que a veces cambiaría su juego si tuviera la oportunidad.
Es seguro decir que los Blueshirts estarán vigilando a Lindgren, especialmente el sábado por la noche y el 12 de enero.
Schneider dijo de Lindgren: “Él puso todo por nosotros. “Era un guerrero. Creo que jugó muchos minutos y siempre arriesgó su cuerpo y fue realmente el corazón de nuestro equipo durante un tiempo. Será divertido verlo jugar”.
