Chalmette, Luisiana.- No se reportaron heridos después de una explosión y un incendio que arrasó una refinería en el área de Nueva Orleans el viernes, dijeron las autoridades.
Los residentes cerca de Chalmette Refining dijeron que escucharon una explosión alrededor de la 1 p.m. La refinería está ubicada en Chalmette, a unas 10 millas (16 kilómetros) al este de Nueva Orleans.
Chalamet Refining dijo en una publicación en las redes sociales que una unidad operativa se incendió. El Departamento de Bomberos de St. Bernard trabajó con equipos de la refinería para controlar el incendio.
“Todos los que trabajan en esta área están seguros y están bajo control”, dijo la compañía. “Se investigará la causa del incidente”.
Los funcionarios de la parroquia de St. Bernard dijeron en una publicación en las redes sociales que los equipos de respuesta a emergencias estaban monitoreando la situación y la refinería les dijo que “ningún producto químico tóxico ha afectado la calidad del aire”.
La refinería es propiedad de PBF Energy, con sede en Nueva Jersey, que no respondió de inmediato a llamadas telefónicas o correos electrónicos en busca de información adicional sobre los daños que el incendio pudo haber causado a la instalación.
La refinería, construida en 1915, produce alrededor de 189.000 barriles de petróleo crudo al día. También fabrica productos químicos especiales y cuenta con 500 empleados y 200 contratistas.
PBF Energy no respondió de inmediato a un correo electrónico preguntando si el incendio afectaría la producción en la refinería.
Ramanan Krishnamurthy, vicepresidente de energía e innovación de la Universidad de Houston, dijo que la producción diaria de la refinería es aproximadamente el 1% del petróleo que se utiliza diariamente en Estados Unidos.
Si bien se investiga la causa del incendio, la pérdida de producción, junto con la escasez de petróleo debido a la guerra con Irán, aumentará los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviones en las regiones sur y centro sur del país, dijo Krishnamoorthy.
“Parte de la razón por la que los precios del petróleo son tan altos y siguen subiendo es porque los precios del crudo son altos, pero también Corte de refinería Y esto exacerbará ese problema”, dijo Krishnamoorthy.
