Estados Unidos ha entrado en modo de respuesta de emergencia después de que un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus se dirigiera a Tenerife, en las Islas Canarias de España, donde evacuará a unos 150 pasajeros a bordo, incluidos al menos 17 estadounidenses.
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Los funcionarios de salud estatales y locales de EE. UU. están monitoreando al menos a ocho pasajeros que aterrizaron y regresaron a casa el 24 de abril. Por ahora, no se les pide a esas personas que se aíslen, ya que son asintomáticas.
Las autoridades sanitarias mundiales ayudarán ya el domingo a transportar a los pasajeros a bordo, todos ellos asintomáticos, a sus respectivos países. Los pasajeros serán trasladados a una zona “totalmente aislada y acordonada” en Tenerife, tras lo cual también serán acordonados los vehículos a bordo que los transportarán a un tramo del aeropuerto local, según dijo el jueves en rueda de prensa la jefa de los servicios de emergencia de España, Virginia Barcones.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo en un comunicado el viernes Que envía un equipo de epidemiólogos y profesionales médicos a Canarias para reunirse con los estadounidenses a bordo, que volarán a Nebraska a su llegada.
“Debido a que se desconoce el estado de la enfermedad de los pasajeros expuestos y los socorristas estarán en contacto cercano con personas potencialmente sintomáticas, tiene sentido que los socorristas se pongan guantes (de goma o látex), una máscara respiratoria como la N95, una bata protectora y protección para los ojos”, dijo un epidemiólogo de los CDC que no habló con una agencia de mensajes de texto sobre el mensaje.
El vuelo aterrizará en la Base de la Fuerza Aérea Offutt en Omaha, Nebraska. Luego, los pasajeros repatriados serán trasladados a la Unidad Nacional de Cuarentena en el Centro Médico de Nebraska en Omaha. No se sabe cuánto durará la cuarentena.
“Estamos preparados exactamente para esta situación”, dijo el Dr. Michael Ash, director ejecutivo de Nebraska Medicine, en un comunicado publicado el viernes. “Nuestros equipos se han capacitado durante décadas junto con socios federales y estatales para garantizar que podamos brindar atención de manera segura y al mismo tiempo proteger a nuestro personal y a la comunidad en general”.
El Dr. Michael Wadman, director médico de la Unidad Nacional de Cuarentena, dijo que la unidad de cuarentena tiene 20 plazas disponibles y que cada persona tendrá su propia habitación y se le proporcionará comida. Se controlarán diariamente los signos vitales de los pasajeros y tendrán acceso a un equipo de trabajadores de la salud, incluidos especialistas en enfermedades infecciosas y médicos de cuidados intensivos.
“Cada habitación parece una habitación de hotel, con acceso a Wi-Fi y equipo de ejercicio. Si la cuarentena se prolonga, será importante asegurarse de que estén cómodos”, dijo Wadman en una conferencia de prensa el viernes por la noche.
El Centro Médico de Nebraska también tiene una unidad de biocontención que albergó a algunos de los primeros pacientes de Covid a bordo del crucero Diamond Princess a principios de 2020, así como a varios pacientes de Ébola en 2014. Si los pasajeros están enfermos, pasarán de la cuarentena a la unidad de biocontención.
Una portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. dijo que el vuelo de repatriación era parte de un esfuerzo coordinado entre los CDC, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. y el gobierno de España.
Un funcionario de los CDC le dijo a NBC News que la División de Salud y Migración Global de la agencia, que incluye expertos en hantavirus, está “principalmente involucrada con los estados, especialmente liderando los esfuerzos de repatriación”.
En su sede de Atlanta, los CDC activaron su Centro de Operaciones de Emergencia, un sitio físico donde los expertos en salud pública pueden realizar un seguimiento de las actualizaciones y coordinar su respuesta al brote. La agencia clasificó el brote de hantavirus como “Nivel 3”, el nivel más bajo de preocupación.
Si bien muchos de estos esfuerzos son respuestas estándar a una amenaza a la salud internacional, algunos expertos en salud pública dicen que es inusual que los CDC aún no hayan realizado una sesión informativa pública sobre el brote. Muchos expertos también expresaron su preocupación de que la salida de Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud en enero significaría que el país no sería el primero en recibir una actualización sobre el hantavirus. Cuando se le preguntó sobre esta preocupación, el HHS señaló Una declaración en el sitio web de los CDC Dijo que el gobierno estaba “trabajando estrechamente con nuestros socios internacionales” y la Casa Blanca dijo que la administración estaba “vigilante”.
El hantavirus causa fiebre, fatiga, náuseas y dificultad para respirar. Las infecciones son raras, pero a menudo fatales: el Tasa de mortalidad Hasta el 50% en las Américas, según la Organización Mundial de la Salud.
Desde principios de abril, se ha confirmado que seis pasajeros a bordo de un barco de propiedad holandesa conocido como MV Hondias están infectados y se sospecha que dos más. Se informó de tres muertes: un marido y una mujer holandeses y una mujer alemana.
Debido a que el período de incubación del virus puede durar hasta seis semanas, los departamentos de salud estatales y locales están buscando síntomas entre los viajeros estadounidenses que aterrizaron el 24 de abril.
Georgia y Texas dijeron cada uno que estaban monitoreando a dos residentes a bordo del crucero. Arizona y Virginia están observando uno cada uno. El Departamento de Salud de Virginia dijo en un comunicado que “en los próximos días se podrá identificar a un pequeño número (<5) de otros virginianos potencialmente expuestos".
El Departamento de Salud de California dijo en un comunicado el viernes que al menos un residente de California permaneció en el barco y otro regresó al estado después de desembarcar.
El Departamento de Salud de Nueva Jersey también dijo que dos residentes de Nueva Jersey que no eran pasajeros del barco entraron en contacto con una persona infectada “durante un viaje aéreo al extranjero”.
Los departamentos de salud estatales no han anunciado planes para aislar o realizar pruebas a los pasajeros que regresan, ya que ninguno de ellos muestra signos de infección.
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS) dijo en un comunicado el jueves que los dos residentes a bordo se están monitoreando para detectar síntomas controlando sus temperaturas diariamente y se comunicarán con los funcionarios de salud pública ante cualquier signo de posible enfermedad.
“Los pasajeros de Texas no están enfermos y no han documentado contacto con una persona enferma a bordo, por lo que no hay restricciones a su movimiento”, dijo el director de relaciones con los medios del DSHS de Texas, Chris Van Deusen, en un comunicado el viernes. “Si desarrollan algún síntoma, se comunicarán con la salud pública y se aislarán. No creo que la propagación asintomática en casa sea una preocupación”.
Los funcionarios de salud del estado de Arizona dijeron en una conferencia de prensa el jueves que los residentes que regresaron del crucero están siendo monitoreados para detectar síntomas y se les controla la temperatura diariamente. El epidemiólogo del estado de Arizona, Ken Komatsu, dijo que el monitoreo continuará durante 42 días desde el momento en que la persona abandone el barco.
Los funcionarios de salud estatales dijeron que depende del departamento de salud local decidir si se realiza la prueba de hantavirus a un residente de Arizona, pero señalaron que cualquier resultado de la prueba probablemente sería negativo ya que la persona es asintomática. Los funcionarios se negaron a compartir en qué condado se encuentra el residente de Arizona, por respeto a la privacidad de la persona.
Si los residentes desarrollan síntomas, dijeron funcionarios de salud estatales, probablemente serán puestos en cuarentena en casa y se les advertirá que no viajen. Las autoridades sanitarias locales también vigilarán a los miembros de la familia y rastrearán a cualquier persona fuera del hogar a la que la persona pueda haber estado expuesta, dijeron las autoridades.
“Para que esta persona represente un riesgo potencial para el público, tendría que haber un contacto muy cercano”, dijo el Dr. Joel Tarekez, director médico de preparación de Arizona.
La cepa de hantavirus involucrada en el brote del crucero, conocida como cepa de los Andes, es la única versión que se sabe que es transmisible a los humanos. Su principal vía de transmisión es a través del contacto con roedores o su orina, heces o saliva. El animal portador de la cepa, la rata pigmea del arroz, se encuentra en América del Sur, no en Estados Unidos.
