Puntos clave:
En el distrito escolar de la ciudad de Ítaca, hace tiempo que entendemos que las relaciones no son periféricas en el trabajo; son la obra. Una cultura del amor no es un lenguaje con aspiraciones, sino un compromiso diario para garantizar que cada estudiante, cada familia y cada miembro de nuestra comunidad se sienta visto, valorado y conectado con algo mayor que ellos.
La atención no puede ser distante, procedimental o impersonal, porque cuando tratamos la ausencia de un estudiante como una simple cuestión de cumplimiento, corremos el riesgo de enviar a las familias a un tribunal de absentismo escolar por cuestiones sistémicas como el transporte o la enfermedad. Debe estar arraigado en la humanidad, fundamentado en la proximidad y llevado a cabo por aquellos que conocen la comunidad, entienden el contexto y se comunican de forma que reflejen la autenticidad y el respeto.
Hay poder al ser conocido, no sólo reconocido sino realmente conocido. Cuando alguien se presenta a tu puerta, llama tu nombre, entiende tu historia y te compromete de una manera que se siente natural y afirmativa, algo cambia, la confianza comienza a formarse y esa confianza se convierte en la base sobre la que se construye todo lo demás.
En Ítaca, la divulgación es más eficaz cuando está dirigida por personas que ya están integradas en la comunidad: individuos que entienden los ritmos del barrio y traen consigo la historia, el orgullo e incluso el dolor de la comunidad. No necesitan fabricar conexión porque son la conexión. Ésta no es una estrategia que hemos adoptado, sino que es una creencia básica.
Los miembros de nuestro equipo de liderazgo superior, los administradores de edificios, los profesores, los trabajadores sociales y el personal de todo nuestro sistema han aceptado la responsabilidad y oportunidad de ir más allá de los muros de nuestras escuelas. Aunque damos la bienvenida a las familias a los edificios de nuestras escuelas, también reconocemos que una auténtica asociación nos requiere conocer gente en otros espacios, lo que significa pasar tiempo en los hogares, centros comunitarios, programas de barrio y espacios cotidianos donde se desarrolla la vida.
Este compromiso también se manifiesta en las formas en que nos comprometemos más allá de nuestros roles formales, ya sea a través del entrenamiento de equipos, el voluntariado, la participación en el servicio comunitario o simplemente estando presente en la vida de la comunidad. Estos momentos construyen relaciones mucho antes de que exista la necesidad de abordar un reto y reforzar la confianza a través de la coherencia en lugar de la crisis.
Aunque fomenta las relaciones, la lengua también desempeña un papel central en este trabajo. Cuando la comunicación refleja la manera en que las personas hablan, se conectan y expresan de forma natural dentro de su propia comunidad, existe un cambio inmediato a medida que las barreras se reducen y las conversaciones se vuelven más auténticas, más abiertas y más significativas.
Este trabajo también requiere valentía.
En Llamamiento al corajedestacamos la importancia de entrar en espacios a menudo incómodos. La divulgación, cuando se hace con intención, requiere que escuchemos sin estar a la defensiva, escuchemos perspectivas que pueden desafiar nuestros supuestos y entablamos conversaciones que exigen honestidad y vulnerabilidad.
Es poco probable que las personas entren en estos espacios a menos que se sientan seguros, y esta sensación de seguridad la crea más a menudo alguien que los entiende, refleja o se ha tomado el tiempo para conocerlos de verdad. El mensajero importa porque sin confianza, no hay charla, y sin charla, no hay progreso.
He visto arraigar este enfoque valiente también en otros distritos. En un sistema, los líderes tomaron la decisión consciente de invertir en la divulgación basada en la comunidad mediante la creación de una red de individuos que sirven de conectores entre familias y escuelas. Estas personas pasan tiempo en los hogares, facilitan conversaciones en espacios familiares y aseguran que la comunicación fluya de forma humana y coherente. Con el paso del tiempo, las familias no sólo se implicaron más; empezaron a creer en el sistema de otra manera ya verse como parte de él.
Este compromiso con la divulgación centrada en las relaciones está apoyado por la investigación nacional, incluido un reciente libro blanco, Redefiniendo el paradigma de la asistenciadesde Soluciones educativas concéntricas. Basado en más de 17.000 visitas etnográficas a casa, el documento demuestra que el absentismo crónico está motivado principalmente por barreras sistémicas, como por ejemplo las disparidades en el transporte y la salud, en lugar de la apatía de los estudiantes, validando la necesidad de un enfoque centrado en el ser humano sobre las respuestas.
Si vamos a pasar de la divulgación a la asociación, debemos estar dispuestos a compartir la responsabilidad. Este trabajo no puede tener lugar únicamente en las oficinas centrales ni puede reducirse a un equipo de comunicación. Estos esfuerzos los tenemos que vivir todos los que apoyamos a una comunidad escolar y están integrados en cómo lideramos, cómo servimos y cómo nos presentamos.
Una cultura del amor exige que vemos a la gente plenamente, mientras que una llamada al coraje exige que actuemos en función de lo que vemos. Cuando estos dos compromisos se alinean, la divulgación se convierte en relación, la relación se convierte en confianza y la confianza se convierte en la base de la transformación. Esto no es un trabajo adicional; éste es el trabajo. Si vamos a hacerlo bien para nuestros alumnos y familias, entonces debemos seguir asegurando que las voces que lideran este trabajo sean aquellas que conocen a la comunidad, entienden su contexto y están dispuestas a intervenir con autenticidad, humildad y propósito.
Así es como construimos sistemas que no sólo sirven a las comunidades, sino que realmente les pertenecen.
Éste es el trabajo.
