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Wall Street impulsa el auge de la IA. Pero millones de estadounidenses podrían estar en la zona de la explosión si la burbuja estalla.

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Si pensaba que el auge de la IA se debía a los chatbots y los nuevos dispositivos, es hora de pensar más.

Silenciosamente, Wall Street es el motor financiero detrás de los Estados Unidos de América, invirtiendo enormes sumas de dinero en enormes centros de datos, granjas de chips que utilizan energía y campus informáticos de próxima generación.

Y lo hacen incluso cuando los analistas advierten sobre el exceso de inversión, la desaceleración de los retornos y los ecos de burbujas pasadas como la de principios de la década de 2000.

El combustible financiero detrás del auge de la IA no sólo está dando forma a Silicon Valley, sino que también está dando nueva forma a la economía en general. A medida que Wall Street redobla sus esfuerzos por financiar los centros de datos con una fuerte deuda, los efectos en cadena podrían afectar a todo, desde los costos de endeudamiento hasta las facturas de electricidad. Y si este aumento es en realidad una burbuja, los estadounidenses que nunca han comprado una acción tecnológica aún podrían encontrarse en la zona de explosión si estalla.

Hace unos años, Blue Owl Capital estaba pidiendo préstamos a empresas como Sara Lee Frozen Bakery. Hoy en día, la misma empresa financia acuerdos de centros de datos por valor de 10 mil millones de dólares e inteligencia artificial de 30 mil millones de dólares para Meta, Oracle y Openai (1). Blue OwL recientemente retiró un paquete de financiación de 30 mil millones de dólares para un Meta Data Center en Luisiana, aportando 3 mil millones de dólares de sus propios clientes y pidiendo prestado el resto, asegurando una “garantía similar a la deuda” para amortiguar su capital si el proyecto tiene un rendimiento deficiente (2).

Es parte de una tendencia mucho más amplia de gigantes del crédito privado, grandes bancos y administradores de activos diarios que se acumulan en la infraestructura de inteligencia artificial porque las empresas de tecnología necesitan enormes cantidades de efectivo para desarrollar potencia informática.

Los analistas de Morgan Stanley estiman que se gastarán casi 3 billones de dólares en infraestructura de IA para 2028, pero sólo podrá financiarse con el flujo de caja proyectado de las empresas de tecnología. En otras palabras: alguien debe prestar la diferencia (3).

Ese déficit de financiación ha generado preocupación de que podamos estar entrando en una burbuja, similar al auge de las telecomunicaciones de finales de la década de 1990, cuando las empresas instalaron enormes cantidades de fibra, prediciendo una demanda que nunca se llenó (4).

El director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, advirtió: “Siempre que hay una aceleración en la tecnología y la gente está entusiasmada con ella, se ve una importante formación de capital por parte de nuevas empresas que intentan aprovechar esa oportunidad”, dijo. “Hemos visto esto antes a lo largo de la historia”. Y añadió: “No será una línea recta”.

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