El sol salía sobre las Montañas Rocosas y Robin Gammon salía corriendo al porche para coger el periódico de la mañana antes de ir a la escuela.
Él quería cómics y su padre quería deportes, pero el Montana Standard significaba que “Calvin y Hobbes” o sacar el puntaje del béisbol era más que su carrera diaria. Cuando uno de los tres niños entraba en el cuadro de honor, ganaba un partido de baloncesto o vestía a un bisonte recién sacrificado para el club de historia, aparecer en las páginas del Standard hacía que el logro pareciera más real. petirrojo Conviértete en artista También salieron a la venta una exposición individual en una galería del centro y un artículo de primera plana. Cinco años después, el artículo amarillo sigue ahí.
El Montana Standard redujo su circulación impresa a tres días por semana hace dos años, reduciendo los costos de impresión en hasta 1.200 periódicos estadounidenses durante las últimas dos décadas. Alrededor de 3.500 periódicos cerraron al mismo tiempo. Este año ha habido una media de dos cierres por semana.
Resulta que ese lento desvanecimiento es algo más que cambiar los hábitos informativos. Esto habla directamente de la presencia del periódico en nuestras vidas, no sólo en términos de la información impresa en él, sino también de su identidad como objeto físico con muchos otros usos.
“Puedes transmitirlo. Puedes conservarlo. Y luego, por supuesto, están todas las cosas divertidas”, dice Diane DeBlois, una de las fundadoras de la Ephemera Society of America, un grupo de académicos, investigadores, comerciantes y coleccionistas que se centran en lo que ella llama “información valiosa de fuente primaria”.
“Los periódicos envuelven el pescado, lavan las ventanas y aparecen en los retretes”, dice. “Y… papel higiénico gratis”.
D Recesión a la baja en el negocio de los medios Las últimas dos décadas han cambiado la democracia estadounidense; algunos dicen que para mejor, muchos para peor. Lo que es indiscutible: el declive gradual del papel impreso (el artículo que millones de personas leen para informarse y luego reaparece en los flujos de trabajo domésticos) cambió silenciosamente la textura de la vida cotidiana.
La gente solía ponerse al día con el mundo y luego almacenar sus preciados recuerdos, proteger sus pisos y muebles, envolver regalos, forrar jaulas para mascotas y encender fuegos. En Butte, San Antonio, Texas, gran parte de Nueva Jersey y en todo el mundo, la vida es un poco diferente sin papel impreso.
Para los editores de periódicos, el coste de impresión es muy elevado Industria que está bajo presión en una sociedad en línea. Para la gente común, los teléfonos públicos de papel, las cintas de casete, los contestadores automáticos, los cheques bancarios, el sonido de los motores de combustión interna y los guantes de mujer de color blanco marfil se asocian con objetos cuya desaparición marca el paso del tiempo.
“Es muy difícil ver cuándo está sucediendo, incluso en retrospectiva es mucho más fácil ver cosas como esta”, dijo Marilyn Nissenson, coautora de “Going Going Gone: Vanishing Americana”. “Las mujeres jóvenes iban a trabajar y las usaban por un tiempo y luego un día las miraban y pensaban: ‘Eso es ridículo’. Fue un ícono pequeño pero revelador de un cambio social mucho más amplio”.
Nick Matthews piensa mucho en los periódicos. Sus padres trabajaban en el Pekin (Illinois) Daily Times. Se convirtió en editor de deportes del Houston Chronicle y ahora es profesor asistente en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri.
“Recuerdo haber usado periódicos para hacerles regalos a mis padres”, dice. “En mi familia siempre sabías que el regalo era de mis padres porque estaba envuelto”.
En Houston, recordó recientemente, las entradas del Chronicle se agotaban cuando los Astros, los Rockets o Texas ganaban un campeonato porque mucha gente quería el periódico como regalo.
Hace cuatro años, Matthews entrevistó a 19 personas en el condado de Caroline, Virginia, sobre el cierre en 2018 del Caroline Progress, un periódico semanal de 99 años que cerró meses antes de su centenario.
En “Impresión impresa: la conexión entre el periódico físico y uno mismo”, publicado en el Journal of Communication Inquiry, los virginianos indignados recuerdan su retrato de la escuela secundaria y el vestido de novia de su hija en proceso. Además, uno le dijo a Matthews: “Mis dedos están tan limpios ahora. Me siento triste sin las marcas de tinta”.
Lleno de dinero en efectivo de los habitantes de Omaha que invirtieron hace años en un chico local Warren BuffettNebraska Wildlife Rehab es un centro bien equipado para aves acuáticas migratorias, aves zancudas, reptiles, zorros, linces, coyotes, visones y castores.
“Recibimos más de 8.000 animales cada año y utilizamos ese periódico para casi todos los animales”, dijo la directora ejecutiva Laura Stastny.
Obtener periódicos viejos nunca fue un problema en esta ciudad vecina del Medio Oeste. Sin embargo, a Stastny le preocupa el futuro electrónico.
“Estamos bastante bien ahora”, dice. “Si perdemos esa fuente y tenemos que usar otra cosa o comprar algo, con las opciones disponibles para nosotros, eso fácilmente nos costaría más de 10.000 dólares al año”.
Eso sería aproximadamente el 1% del presupuesto, dijo Stastny, pero “nunca he estado en condiciones de prescindir de ellos, por lo que podría sorprenderme la elevada cifra en dólares”.
Hasta 1974, el Omaha World-Herald imprimió una edición matutina y dos ediciones vespertinas, incluida una edición vespertina de Wall Street con precios de cierre.
“El béisbol de las grandes ligas por las tardes todavía era normal, así que conocí tanto el béisbol como el mercado de valores”, dijo en 2013 al World-Herald Buffett, de 85 años, entonces el inversor y propietario de papel más famoso del mundo.
El World-Herald finalizó su segunda edición vespertina en 2016 y Buffett dejó el negocio de los periódicos hace cinco años. Menos de 60.000 hogares reciben el periódico hoy en día, frente a unos 190.000 en 2005, o alrededor de uno por hogar, según la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern.
Un distrito en Estocolmo, donde el centro de datos ST01 se encuentra en un sitio que alguna vez estuvo ocupado por la principal planta de impresión de periódicos de Suecia, pocos lugares simbolizan mejor el cambio de lo impreso a lo digital que Akalla, dijo Kaun.
“Cada vez tienen menos máquinas y, en cambio, estos centros de datos de coubicación ocupan cada vez más espacio del edificio”, afirma.
Los centros de datos ciertamente consumen mucha energía, y los beneficios ambientales de usar menos papel de impresión se ven contrarrestados por la enorme popularidad de las compras en línea.
“Se ve una disminución en los papeles impresos, pero hay un enorme aumento en los embalajes”, dijo Cecilia Alcoreza, gerente de transformación del sector forestal del Fondo Mundial para la Naturaleza.
D Atlanta Journal-Constitución anunció en agosto que dejaría de ofrecer una edición impresa a finales de año y pasaría a ser totalmente digital, convirtiendo a Atlanta en el área metropolitana más grande de Estados Unidos sin un diario impreso.
Anne Kaun, profesora de estudios de medios y comunicación en la Universidad Södertorn de Estocolmo, dice que el hábito de seguir las noticias (estar informado sobre el mundo) no puede divorciarse de la existencia de la prensa.
Los niños que crecen en hogares con periódicos y revistas impresos están expuestos a noticias de manera más aleatoria y socializados en hábitos de lectura de noticias, observa Coun. Con los móviles esto no sucede.
“Creo que está cambiando significativamente la forma en que nos relacionamos unos con otros, cómo nos relacionamos con cosas como las noticias. Está remodelando la capacidad de atención y la comunicación”, dijo Sarah Wasserman, crítica cultural y decana asistente del Dartmouth College en New Hampshire, que se especializa en cambiar los estilos de comunicación.
“Estas cosas siempre existirán en ciertas esferas, ciertos bolsillos y ciertos nichos de clase”, dice. “Pero creo que se están desvaneciendo”.
