City of Kansas, Mo. – Al escuchar “Kansas City”, ¿qué es lo primero que le viene a la mente?
¿Son los jefes? ¿La barbacoa? ¿Los cientos de manantiales esparcidos por la ciudad?
Quizás sea todo lo anterior. Pero para muchas personas que siguen la historia del mundo, el primer pensamiento fue un paso un poco más, un poco más corrupto y un poco más fascinante: esa es la historia que estamos a punto de desentrañar.
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Es posible que haya oído hablar de la mafia italiana, un grupo notorio que alguna vez dominó la vida política, económica y cultural de las ciudades de todo Estados Unidos durante el siglo XX.
Muchos vinculan a la mafia con las cinco familias criminales de la ciudad de Nueva York (Genovese, Gambino, Lucchese, Colombo y Bonanno) o con la escena del juego de Las Vegas. Pero es posible que otros conozcan la verdadera historia de los vínculos de Heartland con el crimen organizacional, especialmente en Kansas City.
El experto en mafia Gary Jenkins, realizador de documentales y presentador del podcast “Gangland Wire”, dice que esos vínculos se remontan a principios del siglo XX y al otro lado del mundo.
Sicilia, que alguna vez fue conocida como una pequeña isla frente a la bota italiana, ahora se conoce como el lugar de nacimiento de la “Cosa Nostra” o la “mafia siciliana”, que desde entonces se ha popularizado en la cultura dominante a través de películas como “Buenos amigos”“Casino“Y”El Padre Bautista.“
Jenkins dijo a Fox4 que la mafia había surgido como un mecanismo defensivo para combatir el gobierno inestable en el norte de Italia. Sin embargo, más tarde evolucionó después de la “gran inmigración siciliana”, cuando al menos 4 millones de inmigrantes italianos llegaron a Estados Unidos en 1920.
A partir de ahí, los recién llegados plantaron sus pies en varias ciudades estadounidenses y se expandieron hacia el oeste a medida que pasaban los años en busca de más oportunidades económicas.
Pero todas las ciudades, incluida Kansas City, plantearon desafíos que obligaron a muchos de estos recién llegados a tomar el asunto en sus propias manos.
“Cuando tienes un grupo grande de inmigrantes como ese, están buscando una oportunidad, no hablan los idiomas, son un poco más oscuros, y vienen a Kansas City, y están peleando por empleos, y los irlandeses y los ingleses, mi gente y la tuya, tenemos todos los trabajos asegurados y no dejamos a estos recién llegados”, dijo Jenkins.
“Así que empiezan a pelearse, tienen Eddy Joints, tienen restaurantes y toda la familia trabaja allí. Lo mismo sucede hoy. Y traen consigo a este grupo llamado Mafia”.
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Jenkins explicó además cómo les fue a estas empresas físicas de propiedad italiana en lugares como River Quay (ahora conocido como River Market) y finalmente trasladaron sus modelos de negocio después de que comenzaron a reclutar miembros externos, generalmente otros Siciles. A partir de ahí, el poder se volvería más atractivo y los acuerdos clandestinos surgirían como métodos comerciales igualmente exitosos.
Se originó uno de los catalizadores del crimen organizacional en Kansas City, del que se originaron algunos de los mafiosos más conocidos del Metro, incluido uno de los primeros jefes de la mafia de la ciudad. Juan Lazia (nacido Lazzio).
A partir de ahí, y con la ayuda de las relaciones políticas de Lazia, entró en escena Tom Pendergast, guiando el famoso “La maquinaria política de Pendergast”Un período lleno de corrupción, colusión y conspiración.
“Él (Lazia) se unió a Pendergast; Pendergast dirigía toda la ciudad”, dijo Jenkins. “Y asumieron su propio destino político y se convirtieron también en una potencia política. Podían influir en quién iba a ser juez, quién estaba en el concejo de la ciudad y ese tipo de cosas. Así que todavía estaba sucediendo”.
Sin embargo, después de muchos años de ser un titiritero de los hilos políticos de Kansas City, Lazia fue asesinada. Esto condujo a uno de los períodos de multitudes más conocidos de Kansas City, una época en la que sus vínculos con el crimen organizacional se extendieron más allá de los límites metropolitanos y se establecieron en un plan de juego nacional que eventualmente conduciría a su desaparición.
El período en cuestión fueron los años 1970 y 1980. Nick Civella, un líder de la multitud desde hace mucho tiempo, lideraba los temas locales y nacionales del metro.
Su reinado incluyó una serie de actividades ilegales y corruptas, incluida la infiltración e influencia del Teamsters Union, que tenía control sobre el Fondo de Pensiones de los Estados Centrales (CSPF). Más tarde, este fondo sería llamado el “fondo de pensiones más mal utilizado en Estados Unidos”. Según un artículo publicado en Forbes en 1980.
El CSPF a menudo era delegado y utilizado por familias de la MOB, ofreciendo a sus miembros una fuente directa de ingresos y poder ilegal en las ciudades de Mid Wales, específicamente en Kansas City.
“Él (la mafia) tenía mucha voz en las cosas que sucedían, dependiendo de cuántos votos podían conseguir y a quién podían sorprender, y se unieron al Teamsters Union, ya sabes, a las carreras sindicales”, dijo Jenkins.
“Pero Roy Lee Wiliams se metió en su cama con Nick Civella y, ya sabes, una mano vigila a la otra, y si hay que recoger cosas pesadas de los chicos de la mafia, Roy Lee Williams podría acudir a ellos”.
Jenkins continuó diciendo que el sindicato Teamsters era “un animal político poderoso en cualquier ciudad” porque lleva a cabo la lucha contra la contaminación. Esto significa que el jefe podría dar una orden y decirles a sus muchachos acerca de votar de cierta manera, así como a sus familias, y ellos lo harían.
“Tenían su arroyo”, finalizó Jenkins. “La relación entre Roy Lee Williams y Nick Civella fue probablemente lo más importante que les dio más poder”.
A pesar de la influencia de la multitud en la infraestructura de Kansas City desde principios de 1900 hasta finales de 1900, Jenkins dijo que nunca habían tenido “un pulgar en la balanza”.
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Y después de años de juegos de azar ilegales y planes de carreras sindicales de Civeella, sus crímenes fueron revelados a través de la famosa campaña dirigida por el FBI “Hombre de paja.”A partir de ahí, Civella fue arrestado, acusado, condenado y encarcelado, impulsando la desaparición de los vínculos con el crimen organizacional del Metro.
A principios de la década de 2000, las palabras “Italian Mob” y “Kansas City” eran menos aterradoras y más interesadas, explorando a verdaderos adictos al crimen con apasionantes fragmentos de la historia local y nacional que producían el panorama de la política, los servicios públicos, las figuras públicas y la conciencia pública.
Ahora, todo lo que queda son las historias que la gente comparte con los creadores, como Jenkins, quienes hacen lo que pueden para mantener esa historia.
El cineasta local está a punto de aparecer por primera vez en su última película”,Alambre mafioso”En Glenwood Arts Theatre para el KC Mafia and True Crime Film Festival.
El festival se llevará a cabo del 4 al 13 de diciembre y el documental de 82 minutos de Jenkins está programado para el viernes 5 de diciembre a las 7 p.m.
Para más información sobre el Festival de Cine, haga clic aquí. Para obtener más información sobre la historia de Mafia Jenkins y Kansas City, visite ganglandwire.com.
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