Los Rams vencieron a los Bears en tiempo extra y avanzaron al juego por el título de la NFC

CHICAGO — La ofensiva de Los Angeles Rams, una unidad que lideró la liga en DVOA ofensivo durante la temporada regular, tuvo problemas en su victoria por 20-17 en la ronda divisional sobre los Chicago Bears. Durante tres cuartos, los Rams tuvieron 174 yardas, la menor cantidad de la temporada, según ESPN Research.

Pero la defensa de los Rams dio un paso al frente cuando más lo necesitaban, con el profundo Kam Curl interceptando el pase de Caleb Williams en tiempo extra, devolviéndole a Los Ángeles el balón en su yarda 22.

Fue el tercero del juego para los Rams con los otros dos objetivos del esquinero Kobe Durant. Las tres intercepciones de los Rams en un juego de playoffs son la mayor cantidad desde un récord de franquicia de seis contra los Packers en la ronda divisional de 2001, según ESPN Research. La defensa de los Rams mantuvo a los Bears en 3 de 6 en cuarto intento, incluyendo una parada cerca de la línea de gol con 3:06 restantes en el último cuarto.

Si bien no fue un juego bonito para los Rams, fue suficiente para enviarlos al Juego de Campeonato de la NFC por primera vez desde que ganaron el Super Bowl LVI en la temporada 2021.

Ahora prepárate para Rams vs Seahawks Parte III.

El domingo jugarán contra los Seattle Seahawks, un equipo con el que dividieron la serie de la temporada: una victoria 21-19 en el SoFi Stadium en la Semana 11 y una derrota en tiempo extra 38-37 en la Semana 16.

Qué hacer con el rendimiento de QB: Stafford y la ofensiva de los Rams se enfriaron durante la mayor parte de los primeros tres cuartos, pero lograron una ofensiva a mitad del último cuarto para darles a los Rams la ventaja cuando más importaba. Stafford fue capturado cuatro veces por los Bears, su mayor cantidad de capturas desde cinco juegos en un partido de la ronda divisional de 2024 por los Philadelphia Eagles, según ESPN Research.

Estado para saber: Según ESPN Research, los Rams son el primer equipo en las últimas 25 temporadas en completar una serie de touchdown de al menos 14 jugadas en su primera posesión. La ofensiva de los Rams tuvo problemas para mover el balón hasta principios del último cuarto, cuando realizaron otra serie de touchdown de 14 jugadas. Son el primer equipo desde los Eagles contra los 49ers en el Campeonato de la NFC de 2022 con múltiples series de touchdown de 14 o más en un solo juego de playoffs.

El mayor agujero en el plan de juego: Davante Adams no consiguió ninguna atrapada en los primeros tres cuartos. Según ESPN Research, fue apenas la segunda vez en su carrera que estuvo tres cuartos sin una recepción en sus nueve temporadas en la NFL. Terminó el juego con 2 recepciones para 24 yardas. — Sara Barshop

Próximo partido: En los Seahawks

En última instancia, eran osos cardíacos.

Después de enfrentar un déficit de siete puntos al final del juego, Caleb Williams exprimió otra gota de magia en el último cuarto cuando encontró a Cole Kemet en la esquina norte del Soldier Field para un touchdown de 14 yardas para forzar el tiempo extra.

Fue apenas el segundo juego de tiempo extra de los Bears durante los playoffs. Los Bears no lograron anotar después de que la única posesión del tiempo extra terminara con Williams lanzando una intercepción, la tercera del juego.

Los Rams consolidaron su viaje al Juego de Campeonato de la NFC en su siguiente posesión, que terminó con un gol de campo de 42 yardas.

El primer año de Ben Johnson con los Bears fue un éxito rotundo, a pesar de que Chicago no logró llegar al juego por el título como el segundo puesto de la NFC. Los Bears terminaron la temporada regular con 11 victorias y su primera victoria en playoffs en 15 años cuando derrotaron a los Packers en la ronda de comodines.

Qué hacer con el rendimiento de QB: A lo largo de la temporada, Williams ha sabido ponerse su capa en el último cuarto y llevar a los Bears a la victoria. Pero el domingo su superpoder se acabó. Williams logró lanzar un pase de touchdown milagroso faltando 18 segundos y el PAT puso el 17-17 y forzó la prórroga. Pero los problemas de Williams en la segunda mitad no terminaron en la cuarta. Acertó sólo 10 de 23 (43%) en la segunda mitad/tiempo extra con dos intercepciones. Terminó con 23 de 42 pases para 257 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones. Fue el segundo juego consecutivo de Williams con múltiples intercepciones después de no tener juegos con múltiples selecciones durante la temporada regular.

Estado para saber: La recepción de 18 yardas de Colston Loveland en la última serie de los Bears en el último cuarto rompió el récord de Sam LaPorte de más yardas recibidas en una sola postemporada desde la fusión AFL/NFL de 1970. Loveland tuvo 193 yardas recibidas esta postemporada (LaPorte tuvo 176 en 2023).

Actuación más sorprendente: El coordinador defensivo de los Bears, Dennis Allen, aumentó la presión con sofisticadas acrobacias y cargas que hicieron que el mariscal de campo Matthew Stafford pareciera ineficaz (11 pases fuera de objetivo). Con C.J. Gardner-Johnson regresando de una lesión, Allen pudo utilizar el complemento completo de backs defensivos de Chicago para presionar a Stafford con frecuencia, especialmente con paquetes de diez centavos, lo que resultó en tres capturas. En general, los Bears bombardearon a Stafford en el 37% de sus retrocesos. También terminó 0 de 9 en play-action.

— Courtney Cronin

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