Desde su inauguración en 1923, el Los Angeles Memorial Coliseum ha sido el único hogar del fútbol de la USC. Ningún equipo deportivo importante ha jugado en el mismo lugar durante más tiempo en la historia de la ciudad.
Pero después de más de un siglo en el icónico estadio de la ciudad, el Times se enteró de que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2028 probablemente obligarán a la USC a encontrar un nuevo hogar para su equipo de fútbol en 2028, siendo el Estadio SoFi de Inglewood una posible opción.
Varias personas con conocimiento de la situación que no estaban autorizadas a discutir la situación públicamente dijeron a The Times que el Coliseo no estará listo para el inicio de la temporada de fútbol universitario en septiembre de 2028 debido a una pista temporal de $100 millones en el campo del Coliseo para albergar eventos de atletismo en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles.
La logística aún se está resolviendo con LA 2028 y la USC no ha tomado una decisión final sobre dónde se jugará la temporada de fútbol de 2028 de los Trojans. Una fuente dijo que la escuela no ha determinado oficialmente si el campo del coliseo podría estar listo hasta después del otoño, posiblemente para albergar una parte del calendario local de la USC para 2028. Pero si bien es lógicamente posible, no está claro que el departamento deportivo de la USC encuentre este acuerdo en su mejor interés, ya que significaría desarraigar al equipo o pasar gran parte de la lista de 2028 fuera de Los Ángeles.
“La USC y LA28 están trabajando al unísono en toda la logística para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos”, dijo el portavoz de atletismo de la USC, Cody Worsham, en un comunicado. “Compartiremos los detalles con el público una vez que estén finalizados”.
Los funcionarios del Sophie Stadium declinaron hacer comentarios cuando se les preguntó sobre el posible movimiento de la USC en 2028.
Con la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos programada para el 27 de agosto de 2028, se necesitarán solo dos semanas para eliminar la pista temporal y restaurar el campo de césped debajo antes del partido inaugural actualmente programado en casa de la USC para 2028 el 9 de septiembre. Varias personas le han dicho a The Times que el cronograma del presidente del Times no es para la estructura de 2028. Una vez llamado “lo más caro y posiblemente más complejo que jamás tendremos que construir” antes de los Juegos de 2028.
Este no es un problema nuevo en la USC. Las discusiones sobre la disponibilidad del programa de fútbol que compartirá el Coliseo con los Juegos Olímpicos de 2028 se remontan a mucho antes de que la actual directora atlética Jennifer Cohen fuera contratada en 2023. En un momento, se creía que con una programación inteligente, la USC solo tendría que perderse uno o dos partidos en casa, según una persona familiarizada con esas discusiones.
Ahora, según varias personas familiarizadas con la situación, se espera que la USC pase la temporada 2028 en el SoFi Stadium, que alberga a los Rams y Chargers de la NFL. Para entonces podría ser el hogar del otro equipo de fútbol Big Ten de la ciudad.
UCLA ya ha dicho que planea cambiar el Rose Bowl, donde ha jugado desde 1982, por el moderno SoFi Stadium, a pesar de un contrato de arrendamiento que se extiende hasta 2044. La ciudad de Pasadena y la compañía operadora del Rose Bowl demandaron a la escuela y a los propietarios del SoFi Stadium con la esperanza de bloquear la medida.
Si UCLA sigue adelante con sus planes de abandonar el Rose Bowl por SoFi en 2026, los cuatro principales equipos de fútbol de la ciudad podrían jugar bajo el mismo techo dos años después.
Pero esa logística palidece en comparación con lo que se necesitaría para albergar el atletismo olímpico en el Coliseo 2028, el mismo estadio donde se llevó a cabo la competencia hace casi un siglo. El mayor obstáculo que enfrentó LA28 al utilizar un lugar icónico como sede de los Juegos Olímpicos de 1984 fue que el Coliseo no tenía suficiente espacio para una pista de tamaño olímpico.
Las renovaciones a principios de la década de 1990 agregaron 14 filas de asientos debajo del tazón, reduciendo el tamaño del campo del Coliseo. La solución requería instalar una pista a 11 pies sobre el campo que se extendía a lo largo de las primeras filas de asientos del estadio para cumplir con los estándares olímpicos.
Para construir la pista temporal, el césped del Coliseo y la tierra debajo de él se rasparán hasta la base de concreto del estadio, donde se colocarán columnas cada 10 pies. Se espera que la construcción del Coliseo comience tan pronto como los Trojans terminen su calendario de fútbol local en noviembre de 2027.
Bill Hanway, vicepresidente ejecutivo de AECOM, la firma consultora de infraestructura contratada para supervisar los preparativos de LA28, dijo a The Times en junio de 2024 que la pista era “una construcción increíblemente compleja” en “un espacio increíblemente reducido”.
Localizarlo será su propio desafío, uno que llevará más tiempo que el período de dos semanas entre el final de los Juegos y el inicio de la programación de 2028 de la USC. Cuando se construyó una estructura similar para los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, Escocia, el equipo de fútbol que jugaba en el estadio, el Queen’s Park FC, no regresó durante más de un año.
A menos que se acorte ese cronograma, los troyanos cerrarán la temporada 2028 el sábado con sus rivales que, durante un año, estarán al otro lado del pasillo de la ciudad.
USC y UCLA compartieron el Coliseo durante 54 años antes de que los Bruins fueran al Rose Bowl en 1982. Durante 33 de esos años, el Coliseo fue sede de los Rams los domingos.
Si se siente demasiado lleno en la USC, el Rose Bowl es la única otra opción en la ciudad y, de repente, parece que necesita urgentemente un inquilino.
Pero hasta ahora, el estadio SoFi es el único lugar que se está discutiendo como posible hogar temporal, según una persona familiarizada con la situación.
