A las personas que viven en comunidades rurales y costeras les resultará más fácil ver a los oncólogos en el marco de los planes para abordar la “lotería de códigos postales” de la atención.
El gobierno se compromete a crear más plazas de formación, especialmente en los hospitales con mayor escasez de personal fuera de las grandes ciudades.
El secretario de Salud, Wes Streeting, superviviente de un cáncer de riñón tras recibir tratamiento en Londres, dijo que los pacientes de zonas desatendidas merecían “la misma oportunidad de supervivencia y calidad de vida que todos los demás”.
Su Plan Nacional contra el Cáncer, que se publicará el 4 de febrero, Día Mundial contra el Cáncer, tendrá como objetivo reducir el número de británicos que desarrollan la enfermedad, acelerar el diagnóstico y aumentar el tratamiento.
Los ministros trabajarán con Royal Medical Colleges para atraer más médicos especializados en oncología clínica y médica para aumentar el número y mejorar la atención.
Las áreas con menos consultores y esperas más largas suelen tener tasas más altas de inactividad económica, y los retrasos en el tratamiento mantienen a la gente sin trabajo y frenan las economías locales.
Se espera que el plan incluya medidas destinadas a llevar las últimas pruebas de diagnóstico y tecnología a los hospitales más rápidamente, de modo que no se limiten a sitios tradicionalmente involucrados en más investigaciones médicas.
Streeting dijo: “Durante mucho tiempo, las posibilidades de ver a un médico y contraer cáncer tempranamente dependían del lugar donde vivías. No es justo y debe parar.
Los pacientes son examinados para detectar cáncer de pulmón en un camión de escaneo móvil, con el objetivo de que la enfermedad sea más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo.
‘Estoy decidido a poner fin a las desigualdades sanitarias que han aumentado en Inglaterra durante los últimos 15 años.
‘Estamos capacitando a más médicos de la comunidad que más los necesitan y garantizando que la última tecnología de detección del cáncer llegue a todos los rincones del país.
‘El diagnóstico rápido no sólo salva vidas: hace que las personas vuelvan antes al trabajo y a sus familias.
‘Ya sea que vivas en una ciudad costera o en un pueblo rural, mereces el mismo medio de vida y la misma calidad de vida que todos los demás. El gobierno hará realidad esa promesa”.
Más personas que nunca sobreviven al cáncer, el progreso se ha desacelerado durante la última década e Inglaterra se ha quedado atrás con respecto a otros países comparables.
A partir de abril de 2027, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) evaluará nuevas pruebas y dispositivos que ayuden a detectar el cáncer de forma temprana.
Si el organismo de control aprueba una prueba o dispositivo para su uso en el NHS, los fideicomisos estarán obligados a ofrecerlo, como ocurre actualmente con los medicamentos nuevos.
Las primeras pruebas y dispositivos que Nice evaluará bajo el nuevo modelo incluyen inteligencia artificial que lee radiografías de tórax para ayudar a los médicos a detectar el cáncer de pulmón, software que analiza muestras de tejido para detectar cáncer de próstata y de mama, y nuevas técnicas para ayudar a las mujeres a obtener respuestas sobre sangrado vaginal inexplicable.
El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que todos los pacientes del NHS deberían poder recibir atención de alta calidad, independientemente de dónde vivan.
NICE también evaluará la prueba de la “esponja en un hilo” para detectar el cáncer de esófago.
Implica que los pacientes traguen una pequeña cápsula atada a una cuerda, que se disuelve en el estómago y libera una esponja del tamaño de una moneda de 1 penique.
Luego se retira después de unos minutos y se recolectan células del revestimiento del esófago para su análisis.
El profesor Jonathan Benger, director ejecutivo de NICE, afirmó: “Cuando se fundó NICE hace 26 años, se abolió la lotería de códigos postales para el acceso a los medicamentos.
“Ahora estamos extendiendo esa misma transparencia y equidad a la tecnología sanitaria.
‘Estas reformas significan que los equipos médicos, los diagnósticos y las herramientas digitales médicos y rentables comenzarán a ser reembolsados y estarán disponibles de manera constante en todo el NHS.
“Esto brindará a los pacientes un acceso más rápido a tecnologías probadas y garantizará que los recursos del NHS se gasten donde marcan la mayor diferencia”.
La semana pasada, las cifras de desempeño mensual del NHS de Inglaterra mostraron que el 76,5 por ciento de los pacientes fueron remitidos rápidamente por sospecha de cáncer o se les descartó el cáncer dentro de los 28 días de noviembre. Pero esto osciló entre el 54,5 por ciento y el 100 por ciento en los fideicomisos de Inglaterra.
Es probable que las ciudades costeras como Blackpool se beneficien de la estrategia para crear más plazas de formación para oncólogos en los hospitales con mayor escasez.
Existe una gran diferencia entre la proporción de pacientes a quienes se les niega la enfermedad y aquellos a quienes se les confirma.
El 78,0 por ciento de estos pacientes fueron diagnosticados con cáncer dentro de los 28 días de noviembre, pero sólo el 55,1 por ciento tuvo el cáncer confirmado dentro de los 28 días.
La proporción de pacientes que no esperaron más de 62 días desde una derivación urgente por sospecha de cáncer o una actualización de consultor en noviembre fue del 70,2 por ciento, frente al 68,8 por ciento en octubre.
Steven McIntosh, director de asociaciones de Macmillan Cancer Support, afirmó: “En este momento, la atención del cáncer no es la adecuada.
‘Muchas personas no reciben el tratamiento y la atención que necesitan debido a quiénes son y dónde viven, y las comunidades rurales y costeras suelen tener peores resultados.
“El Plan Nacional contra el Cáncer para Inglaterra es una gran oportunidad para derribar barreras para que todos puedan acceder a servicios oncológicos de primer nivel”.
El profesor Peter Johnson, director clínico nacional de cáncer del NHS de Inglaterra, dijo que el Plan Nacional contra el Cáncer abordaría la brecha en la atención “frontal”.
