nuevo Tennesse coordinador defensivo Jim Knowles Su entrevista de trabajo con el entrenador Josh Heupel fue la mejor de su carrera.
Pero para entonces, la hija de Knowles, exalumna de UT, había hablado mucho durante más de una década.
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“Mi hija (Hawley) fue a la escuela aquí. Ahora tiene 30 años y está casada. Pero siempre ha sido mi mayor admiradora”, dijo Knowles en una larga entrevista.El show de Mike Keith”, que se transmitió en YouTube el 22 de enero.
“Ella y yo teníamos una especie de acuerdo tácito o pensamos que algún día yo entrenaría aquí. Cuando todo empezó a encajar, ella me enviaba videos de Rocky Top. Estaba muy emocionada. Entonces sentí que era algo en las estrellas”.
La hija de Knowles siguió ese impulso con una visita a Knoxville a principios de diciembre que causó una gran impresión en el veterano entrenador.
“Conocer al entrenador Heupel y pasar tiempo con él y su esposa cuando vine con mi prometido fue la mejor experiencia que he tenido en términos de entrevistas y búsqueda de empleo”, dijo Knowles. “Por su forma de expresarse, tiene los pies en la tierra pero es serio al mismo tiempo.
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“Siempre me ha impresionado el liderazgo (de Heupel) y lo he seguido desde lejos. Pasar tiempo hablando de fútbol con él y escuchando su filosofía sobre cómo ganar, eso definitivamente me convenció”.
Cómo los entrenadores de Tennessee dieron forma a la carrera inicial de Jim Knowles
Knowles fue contratado el 11 de diciembre para reemplazar al coordinador defensivo despedido. Bancos de Tim. Es considerado uno de los mejores coordinadores defensivos veteranos del fútbol universitario, por lo que su incorporación al personal de Heupel fue una de las adquisiciones de entrenadores más destacadas de esta temporada baja.
Knowles, de 60 años, ha sido entrenador durante 38 años y eso incluye algunas relaciones influyentes para los entrenadores de Tennessee.
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Knowles trabajó con el ex entrenador de mariscales de campo de Tennessee, Jim Hofer, en Cornell de 1990 a 1997, cuando Hofer era el entrenador en jefe allí. Knowles tenía sólo 25 años cuando aceptó el trabajo.
“El entrenador Hofer era un joven entrenador en jefe en Cornell y yo era un joven asistente. Así que traté de emularlo”, dijo Knowles. “Y su experiencia en Tennessee ha sido excelente. Sabes, he tenido a Tennessee en el fondo durante toda mi carrera como entrenador”.
Knowles dejó Cornell en 1997 para convertirse en entrenador de línea defensiva en Western Michigan, donde trabajó con el ex entrenador de Tennessee Tech, Gary Darnell. Ideó un esquema defensivo 4-2-5 que sigue siendo influyente en el deporte.
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“Juntos realmente creamos toda esta defensa 4-2-5 cuando recién entraba en juego”, dijo Knowles. “(Darnell) tenía una relación con (ex entrenador de TCU y actual coordinador defensivo de USC) Gary Patterson, así que pasamos mucho tiempo con él. Modelamos nuestra (defensa) según lo que hizo el entrenador Patterson”.
Las seis temporadas de Knowles en Western Michigan lo llevaron a David Cutcliffe, uno de los entrenadores más influyentes de su carrera.
‘El entrenador Cutcliffe es como un padre para mí’
Knowles fue entrenador de apoyadores de Cutcliffe en Ole Miss en 2003 y su coordinador defensivo en Duke de 2010 a 2017.
Antes de eso, Cutcliffe fue el coordinador ofensivo de Tennessee durante el ascenso de Peyton Manning después de la carrera por el título nacional de 1998.
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Knowles todavía mantiene una relación cercana con Cutcliffe, de 71 años, quien ahora se desempeña como asistente especial de la SEC para relaciones futbolísticas.
“El entrenador Cutcliffe es como un padre para mí”, dijo Knowles. “Siempre se habló de su relación con Tennessee y Peyton Manning, y a él le encantó estar aquí. Escuché todo lo genial que fue toda la gente, la increíble gente del equipo y la gente de fondo.
“El entrenador Cut siempre habla mucho de ello”.
La conversación sobre fútbol de Noles no puede terminar sin mencionar el dicho favorito de Cutcliffe.
“Fueron influencias importantes en mi vida (como) ‘Cómo dejar un lugar mejor de como lo encontraste’ y ‘Un buen carpintero no se queja de sus herramientas'”, dijo Knowles. “Todas estas declaraciones de David Cutcliffe pasan por mi mente todo el tiempo. Definitivamente me he mantenido en contacto con él a lo largo de los años. Y ha sido un gran apoyo para su carrera”.
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Knowles ya era un entrenador exitoso antes de trabajar con Cutcliffe, pero su trabajo de élite se produjo después de que dejó Duke en 2017.
Knowles convirtió al estado de Oklahoma en una potencia defensiva de primer nivel. En 2021, los Cowboys ocuparon el noveno lugar en defensa anotadora (18,1 puntos por partido). En 2024, su unidad de Ohio State lideró la nación en defensa anotadora (12,9 puntos por partido) y defensa total (254,6 puntos por partido) en camino a un campeonato nacional. Pasó la temporada 2025 en Penn State antes de llegar a Tennessee.
“Aunque (Cutcliffe) es un tipo ofensivo, él y yo nos sentamos durante mi tiempo en Duke y realmente continuamos trabajando en lo que hacía a la defensiva”, dijo Knowles. “Recibí muchas aportaciones del entrenador Cut”.
Adam Sparks es reportero del Tennessee Football Beat. Correo electrónico adam.sparks@knoxnews.com. X, antes conocido como Twitter@Adam chispas. Apoye el periodismo local fuerte suscribiéndose en knoxnews.com/subscribe.
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Este artículo apareció originalmente en el Knoxville News Sentinel: A la hija de Jim Knowles se le atribuye haber traído a David Cutcliffe al fútbol de Tennessee
