SAN FRANCISCO — El ala de los Golden State Warriors, Jimmy Butler, sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado derecho que puso fin a su temporada en la victoria del lunes por la noche por 135-112 sobre el Miami Heat, dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN, poniendo efectivamente en duda la dirección futura de la franquicia.
La lesión de Butler se produjo a las 7:41 del tercer cuarto. Saltó para atrapar un pase de entrada en medio de la pintura y chocó con el guardia del Heat, Davion Mitchell, y se torció la rodilla derecha en el aterrizaje, enviándolo a la cancha en agonía.
Butler estuvo caído durante varios minutos mientras sus compañeros de equipo lo rodeaban en un Chase Center atónito. Finalmente lo levantaron y lo ayudaron lentamente a llegar al vestuario, incapaz de apoyar su pierna derecha mientras se reía con los oficiales cercanos de que le habían concedido dos tiros libres.
“Estaba ahí afuera haciendo bromas incluso cuando estaba en la cancha”, dijo el guardia de los Warriors, Stephen Curry. “Al más puro estilo Jimmy, siempre lo pasará bien sin importar la situación”.
Cuando Butler llegó al área de la banca, sus compañeros de equipo Buddy Hield y Jonathan Kuminga le pusieron los brazos sobre los hombros y lo ayudaron a recorrer el túnel en una silla de ruedas cerca de la entrada del vestuario.
Butler abandonó el campo para una resonancia magnética en su rodilla derecha, que confirmó un desgarro del ligamento anterior cruzado, dijeron fuentes a ESPN, un golpe devastador para un equipo que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, describió como “nervioso” y “atenuado” mientras esperaba noticias sobre uno de sus líderes.
La lesión se produce cuando las actuaciones recientes de Butler han llevado a los Warriors (25-19) a victorias en 12 de sus últimos 16 juegos.
Butler, de 36 años, ingresó el lunes con un promedio de 21,3 puntos y un 53% de tiros en enero. Marcó 17 puntos en 21 minutos contra su ex equipo antes de la lesión.
Butler fue canjeado del Heat a los Warriors en febrero de 2025, y acordó una extensión de dos años y 111 millones de dólares para que el contrato llegara a la meta.
En sus primeras semanas con los Warriors, Butler los transformó de una ocurrencia posterior a la lotería a una amenaza de postemporada y luego los ayudó a avanzar a la segunda ronda de los playoffs en mayo. Eso hizo que algunos insiders creyeran que todavía tenían suficiente gasolina para la última controversia en la era Curry.
A pesar de algunas inconsistencias del equipo esta temporada, Butler ha sido estable y productivo como coprotagonista de Curry, promediando 20.0 puntos, 5.6 rebotes y 4.9 asistencias mientras aparecía en 38 de los 44 juegos del equipo y elevaba su juego durante un reciente tramo de 12-4.
Pero la presencia de Butler ya no existe, y los Warriors, que ya están buscando refuerzos antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero, tendrán que reevaluar dónde están las cosas para este núcleo envejecido. Butler ganará 54,1 millones de dólares esta temporada y 56,8 millones de dólares la próxima, el último año de su contrato.
