Un sheriff fronterizo de Texas, hermano del representante demócrata estadounidense Henry Cuellar, ha sido acusado formalmente de malversación de fondos gubernamentales durante la pandemia de COVID-19 para administrar un negocio privado de desinfectantes, anunció el jueves el Departamento de Justicia.
El sheriff del condado de Webb, Martin Cuellar Jr., compareció ante un tribunal federal de Texas acusado de fraude y conspiración y fue puesto en libertad bajo fianza. Se declaró inocente y su abogado negó que el sheriff estuviera involucrado en el negocio.
Martín Cuellar ha sido sheriff del condado desde 2009, cuatro años después de que Henry Cuellar asumiera el juramento en el Congreso. El presidente Donald Trump en diciembre Congresista indultado y su esposa Un caso federal de soborno y conspiraciónEl presidente llamó a un poder judicial “armado”.
Cuatro días después del indulto de Trump Criticó al congresista Truth on Social por “falta de lealtad” porque el congresista no cambió de partido para postularse a la reelección este año.
Eric Reed, el abogado del sheriff que anteriormente representó a Henry Cuellar, calificó los cargos contra Martin Cuellar como infundados.
“Creemos que se basan en algunas suposiciones y narrativas falsas que probablemente estén alimentadas por la política y las rivalidades locales”, dijo Reed. “Mi esperanza es que la decisión de acusar al Sheriff Cuellar y el momento de los cargos no hayan sido influenciados por la política en ningún nivel”.
Un gran jurado federal acusó al sheriff de cinco delitos graves en noviembre, y la acusación se hizo pública el jueves cuando hizo su primera comparecencia ante el tribunal. Se enfrenta a hasta 10 años de prisión si es declarado culpable.
La denuncia alega que el sheriff y dos de sus empleados operaron una empresa local, Disinfect Pro Master, que desinfectó hogares y negocios de 2020 a 2022, y que recibió un contrato de $500,000 para desinfectar edificios en un distrito escolar local.
Según la denuncia, Cuellar “se consideraba un socio silencioso” pero ideó un plan para operar un negocio rentable con recursos de la oficina del sheriff del condado, incluidos suministros, vehículos, equipos y personal, sin tomar represalias contra el condado.
La denuncia alega que Cuellar y otros dos hombres ganaron cada uno más de $175,000 con el negocio, la mayor parte de contratos con el distrito escolar.
El sheriff enfrenta tres cargos de defraudar a un gobierno local que recibió fondos federales usando $71,000 del negocio para comprar una propiedad de 10 acres, un cargo de conspiración y un cargo de transacciones financieras que involucran “propiedad obtenida criminalmente”.
Reid dijo que los fiscales deben demostrar que sabía que se estaba utilizando indebidamente la propiedad del condado y que quería que sucediera.
“Nuestra investigación ha demostrado que es exactamente lo contrario, que él no lo sabía”, afirmó.
Henry Cuellar es un demócrata moderado que mantuvo su escaño en 2024 a pesar de que Trump ganó en su distrito por 7 puntos porcentuales. Martín Cuellar, un demócrata, no enfrentó ningún oponente en su campaña de reelección ese mismo año.
Henry Cuellar y su esposa ante el indulto de Trump fue acusado Con el congresista aceptando miles de dólares a cambio de promover los intereses de un banco en México y una empresa energética controlada por Azerbaiyán. El congresista dice que son inocentes.
