Más de tres años después de que el ayudante del sheriff de Florida disparó y mató a su amigo, compañero de cuarto y colega mientras jugaba con su arma de tiro, Andrew Lawson se declaró culpable el 15 de enero de homicidio involuntario en un acuerdo de declaración de culpabilidad con el fiscal estatal.
Durante un momento emotivo y dramático, el sheriff adjunto Sir Brevard Lawson subió al estrado de los testigos y se disculpó por sus acciones.
“Se me rompió el alma porque le había quitado el futuro a Austin”, dijo Lawson, deteniéndose a menudo para secarse los ojos y recuperar el cansancio. “Robé un futuro que no tenía que tomar. Lo siento. Pido disculpas. Por favor, perdónenme”.
La audiencia duró mucho y continuará más tarde, lo que significa que Lawson tendrá que esperar para ver cuál será su sentencia. Sin embargo, el acuerdo de declaración de culpabilidad no establece una sentencia exacta para el delito, salvo restringir la pena de prisión a siete años.
Esos detalles no encajaron bien con la familia y los partidarios de la víctima, Austin Walsh, de 23 años. Pidieron a la jueza de circuito Michelle Naberhaus que rechazara el acuerdo.
“Le pido respetuosamente que no acepte el acuerdo de culpabilidad”, dijo entre lágrimas la madre de Walsh, Cheryl Walsh. “El acusado hizo una serie de opciones no hechas”.
Calificó el acuerdo de culpabilidad como “ofensivo” y dijo que el Fiscal del Estado había pasado por alto los deseos de la familia.
Su hijo, Alec Walsh, se dirigió al tribunal de manera similar.
“Hemos sido ignorados (por el Estado) y nuestras súplicas han caído en oídos sordos”, afirmó. “Sentimos que el Estado no ha representado nuestros mejores intereses. Esto no fue un accidente. Fue hecho deliberadamente”.
Lawson tenía 22 años en el momento del tiroteo.
El ayudante de Brevard, Sir Austin Walsh (en la foto), fue asesinado a tiros accidentalmente por su compañero de alojamiento y ayudante Andrew Lawson. Lawson se declaró culpable de homicidio involuntario en el caso
En diciembre de 2022, Lawson y Walsh se tomaron un descanso de los videojuegos en las primeras horas de la mañana cuando Lawson notó que “bromeaba” lo que creía que era una pistola desenchufada en Walsh y quitó el gatillo, según una declaración hecha por el sheriff Wayne Ivey en ese momento.
Sin embargo, Lawson apretó el gatillo dos veces esa mañana. No pasó nada después de quitar el primer disparador. Fue entonces cuando Lawson colocó la corredera del arma, las recámaras de balas y disparó de nuevo. Walsh le disparó en la cara y lo mató.
Ivey calificó el incidente como “un accidente tonto muy evitable” en un video actualizado publicado en la página de Facebook de la Oficina del Sheriff del condado de Brevard un día después.
Cheryl Walsh dijo que Lawson ignoró todos los aspectos básicos de la seguridad de las armas de fuego y que, como agente del orden, se le debe “exigir un estándar más alto, no un estándar más bajo”.
“Apretó el tobogán y apretó el gatillo por segunda vez”, dijo. “Un arma no es un arma en sí misma. Él asesinó a Austin”.
El abogado defensor Alan Landman presentó al experto en salud mental Drew Breznitsky, quien testificó sobre sus hallazgos clínicos después de una reunión con Lawson. Dijo que Lawson sufre de trastorno bipolar II, que puede causar imprudencia, comportamiento imprudente y una reducción en la evaluación de riesgos.
Pero el fiscal Stewart Stone cuestionó el diagnóstico y consideró que Lawson estaba mentalmente sano para ser empleado de la Oficina del Sheriff de Brevard.
Otro testigo de la defensa, el Consejero Bíblico David Covalli, testificó que asesoró a Lawson durante dos años después del tiroteo y que Lawson estaba arrepentido.
“Aceptó el 100% de la responsabilidad”, testificó más o menos Covalli. “Se dio cuenta de que la intención no niega los resultados”.
Comuníquese con Torres en jorres@floridatoday.com. Síguelo en Twitter @JohnalberTorres.
Este artículo apareció originalmente en Florida Today: El sheriff de Florida, Andrew Lawson, se declara culpable de homicidio involuntario
