El futuro inmediato de la WNBA sigue siendo incierto mientras continúan las negociaciones colectivas, pero suponiendo que se alcance un nuevo contrato, la liga comenzará su temporada número 30 el 8 de mayo.
La WNBA publicó el miércoles su calendario de la temporada regular 2026, con 44 juegos y un receso de 17 días para la Copa Mundial FIBA en septiembre. Los 15 equipos jugarán el fin de semana inaugural, encabezado por una revancha de las Finales de la WNBA entre Las Vegas Aces y Phoenix Mercury.
Aún queda mucho por hacer desde ahora hasta el inicio de la temporada número 30 de la WNBA. En la parte superior de la lista está el nuevo convenio colectivo. Con el vencimiento del contrato anterior, la WNBA y la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenina (WNBPA) entraron en un período llamado “status quo” y acordaron suspender los negocios de la liga mientras continuaban las negociaciones. Toronto Tempo y Portland Fire aún tienen que realizar sus drafts de expansión, y la agencia libre, que cuenta con el 75% de la liga como agentes libres, tiene que ocurrir, lo que dificulta proyectar cómo será la plantilla de cada equipo.
La temporada baja se vuelve más intensa cada día, pero según lo que sabemos ahora, aquí hay 10 visitas obligadas para la temporada regular de 2026.
9 de mayo: Las Vegas Aces en Phoenix Wed
Las Aces, campeonas reinantes de la WNBA, levantarán su estandarte y recibirán sus anillos frente al equipo que ganó su tercer título en cuatro años. Una revancha de las Finales de 2025 marcará la pauta para ambos equipos esta temporada, ya que A’jah Wilson, Chelsea Gray, Jackie Young y Jewell Lloyd se enfrentarán a los tres grandes de Phoenix: Alyssa Thomas, Kahleh Copper y Satau Sabli.
Las cuatro selecciones N° 1 más recientes de la liga son Kaitlin Clark de Indiana y la anfitriona de Aaliyah Boston, Paige Bookers de Dallas, y la selección N° 1 de 2026 (el ex compañero de equipo de Bueckers en UConn, Azzi Fudd, es la selección N° 1 proyectada en el draft simulado de ESPN). Clarke jugó sólo uno de los cuatro partidos entre los dos equipos la temporada pasada debido a una lesión. Pero para su primer partido del año, será una muestra del talento joven más brillante de la liga.
23 de mayo: incendio de Portland en Toronto Tempo
Las dos franquicias más nuevas de la liga se enfrentarán por primera vez en Toronto y luego jugarán dos veces más en agosto, incluido un encuentro en Vancouver. Hay muchas preguntas para esta franquicia, incluido qué jugadores formarán parte de su plantilla. Pero la histórica temporada inaugural de las Valkyries en 2025 puso un listón muy alto para Portland y Toronto.
Las Lynx fueron favoritas al título durante la temporada regular de 2025, pero su búsqueda de un campeonato terminó en las semifinales de la WNBA a pesar de ganar el primer juego de la serie. Phoenix, que ha estado plagado de lesiones durante la mayor parte de la temporada, no solo venció a Minnesota 3-1, sino que la serie incluyó una jugada controversial que causó que Collier se rompiera tres ligamentos en su tobillo izquierdo y se quedara fuera del Juego 4 decisivo de la serie.
3 de junio: Toronto Tempo en el New York Liberty
Liberty despidió a Sandy Brondello después de que el equipo fuera eliminado en la primera ronda de los playoffs de 2025, apenas un año después de que llevó a Nueva York al título. Este partido marcará su regreso a Brooklyn por primera vez con su nuevo equipo, Toronto.
Esto marca una revancha de 30 años del juego inaugural de la liga el 21 de junio de 1997. Treinta años después del inicio de la WNBA, este juego enfrentará a Breanna Stewart y Sabrina Ionescu por las Liberty y Kelsey Plume y Rickia Jackson por las Sparks. Y, suponiendo que se acuerde un nuevo convenio colectivo “transformador”, será un momento de reflexión sobre hasta dónde ha llegado la WNBA.
5 de julio: Las Vegas Aces Indiana Fever
Las Fever tuvieron una carrera improbable hacia la postemporada el año pasado, ganando su primera serie de playoffs desde 2015 y llegando a las semifinales a pesar de varias lesiones que pusieron fin a la temporada, incluidas Clark y Sophie Cunningham. Aún así, llevaron a las Aces a cinco juegos en la segunda ronda en una de las series más emocionantes de la temporada.
8 de agosto: Las Vegas Aces en Minnesota Lynx
Wilson ganó su segundo MVP consecutivo (y cuarto en general) la temporada pasada, superando a Nafisa Collier de Minnesota por segundo año consecutivo. Los equipos juegan por primera vez el 13 de junio, pero el estado de Collier para ese juego está en el aire mientras se recupera de una cirugía de tobillo. Este segundo enfrentamiento, sin embargo, podría verlo regresar a la cancha, brindándonos un enfrentamiento entre las dos estrellas. Wilson se enfrentará a la ganadora de la Jugadora Defensiva del Año, Alanna Smith. Las cosas se pusieron difíciles entre los dos equipos en los playoffs del año pasado, cuando la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, dijo que no había comparación entre los dos jugadores. “Un venado de cola blanca se ve muy bien hasta que un alce entra a la casa”, dijo Hammon, comparando a Smith con Wilson. Las Aces y Lynx se enfrentan por tercera y última vez de la temporada regular en Las Vegas ocho días después.
18 de agosto: Los Ángeles Sparks en Connecticut Sun
El partido se jugará a 108 millas al norte de Boston en Uncasville, Connecticut, una ciudad que hizo una oferta para reubicar al Sun en 2025. El futuro de Connecticut es incierto: fuentes le dijeron a ESPN el año pasado que Houston había surgido como un posible nuevo hogar para los Suns, pero en julio pasado hubo una multitud total de 19,15 personas en el Sun Garden.
Este será el tercer y último enfrentamiento entre el único rival estatal de la WNBA, las Valkyries y las Sparks. Golden State tuvo marca de 3-1 contra Los Ángeles la temporada pasada, pero este año los Sparks verán a Lynn Roberts en su segunda temporada como entrenadora y a Kelsey Plum como su armadora.
