PITTSBURGH – Es un cuento de hadas de Pensilvania, o algo así.
Mientras esperaban noticias de Aaron Rodgers, los Pittsburgh Steelers seleccionaron a Drew Aller en la tercera ronda con la selección número 76 del draft de la NFL, ampliando su espacio de quarterback frente a una estridente multitud local que anunció a la ex estrella de Penn State.
Aún más apropiado: el ex esquinero de Penn State y actual de los Steelers, Joey Porter Jr., y su padre, Joey Porter Sr., dieron a conocer la selección en el escenario el viernes por la noche.
“Honestamente, ha habido mucha anticipación durante todo el día y las últimas semanas, pero estoy muy emocionado por la oportunidad de ser un Pittsburgh Steeler”, dijo Aller. “Definitivamente es un sueño hecho realidad jugar para una organización tan grande y cumplir ese sueño de tener la oportunidad de jugar en la NFL”.
En un giro irónico, Allar, nativo de Ohio, creció como un gran fanático de los Cleveland Browns.
Aunque esos días ya pasaron.
“Siento que eso se ha ido por la ventana en este momento”, se rió Aller, “pero estoy muy emocionado de ser un Steeler… Para ser honesto, estando en Penn State, obviamente me familiaricé mucho más con todo el estado de PA, pero con Pittsburgh en particular.
“Sé lo seria que es la cultura en torno a los deportes en Pittsburgh y lo orgullosos que están los fanáticos de todos los equipos profesionales”.
Si bien el futuro de Rodgers es incierto, el entrenador de mariscales de campo, Tom Earth, minimizó la idea de que agregar a Aller afecte al cuatro veces Jugador Más Valioso.
“No creo que tenga ningún efecto en Aaron”, dijo Arth. “Obviamente estamos aquí por Drew y emocionados por su momento y emocionados de tenerlo en esta sala”.
Aunque su última temporada se vio truncada por una lesión en el tobillo, Aller terminó su carrera en Penn State con 61 pases de touchdown y 7,402 yardas aéreas. Aller tuvo un récord de 1-6 en su carrera contra oponentes entre los 10 mejores clasificados por la AP, y en esos juegos, completó el 50,3% de sus pases y promedió 5,5 yardas por intento.
Pero al enfatizar los mensurables e intangibles de Arth Aller, cree que el joven de 22 años aún no ha alcanzado su punto máximo.
“Tiene un tamaño poco común”, dijo Arth. “Mide 6-5, pesa 235 libras. Tiene manos grandes. Y creo que lo más emocionante es que, cuando se habla de la posición de mariscal de campo, este tipo puede lanzar el balón. Y creo que lo lanza tan bien como cualquier mariscal de campo en esta clase de draft. Tiene un brazo que no requiere esfuerzo. Y puede hacerlo mejor en el campo de lo que se le atribuye… Su inteligencia como jugador de fútbol y su talento en el brazo y todo eso. La cuestión es que creo que tiene un techo muy alto. No creo que haya alcanzado su potencial como jugador todavía”.
Al seleccionar a Oler con su selección más alta de tercera ronda, los Steelers demostraron su fe y deseo en el nuevo entrenador Mike McCarthy de desarrollar mariscales de campo jóvenes, una habilidad que enfatizó durante todo el proceso de entrevista.
Los Steelers también cuentan con el veterano suplente Mason Rudolph y el comunicador de segundo año Will Howard, quien se perdió la mayor parte de su temporada de novato después de lesionarse el dedo meñique en el campo de entrenamiento.
Arth y McCarthy tendrán la tarea de desarrollar a Aller y Howard, pero Arth dijo que cree que el ex mariscal de campo del Big Ten ayudará a sacar lo mejor de cada uno.
“Éstas son dos personas muy competitivas”, dijo Arth. “Sin ellos, ciertamente no estarían donde están en sus carreras… Creo que tendremos un gran plan para (sus representantes). Mason es afortunado de tener un muy buen espacio en este momento con Rudolph y su experiencia, ciertamente en la NFL, pero obviamente aquí en Pittsburgh también, aprendiendo tanto de Will como de Drew”.
