Houston – Marcus Smart no ha estado en los playoffs desde 2023, temporadas con Memphis y Washington, dos equipos a diferencia de la franquicia de los Lakers que ven los playoffs como un derecho de nacimiento.
Ahora que Smart está de regreso en la postemporada con los Lakers, está recuperando el tiempo perdido jugando con entusiasmo, inteligencia y energía.
Los ocho puntos de Smart en tiempo extra fueron coronados por sus 21 puntos, 10 asistencias, cinco robos y dos tiros bloqueados y su habitual excelente defensa que ayudó a los Lakers a lograr uno. 112-108 victoria Houston Rockets en tiempo extra el viernes por la noche en el Toyota Center.
Logró un gran robo al final del último cuarto del juego. Recibió una falta después de un robo mientras lanzaba un triple y luego anotó sus tres tiros libres para robarles a los Lakers un juego que parecía perdido cuando quedaban 40,6 segundos en el último cuarto.
Logró siete puntos en un último cuarto crucial.
La última aparición de Smart en los playoffs fue en 2023 con los Boston Celtics. Está de regreso y disfruta del momento y, lo que es más importante, está produciendo a lo grande para los Lakers.
“Cuando estás sentado en el sofá de casa, cuando estás creciendo, estás viendo los playoffs, sueñas con estar involucrado en uno de estos juegos, ¿verdad?” Doctor inteligente. “Y luego, para mí, no haber estado en los playoffs en los últimos dos o tres años, simplemente fue una mierda. Pude ver buen baloncesto y pensé: ‘Maldita sea, soy un contendiente. Yo también quiero jugar allí’. Así que estar de vuelta allí es una gran sensación”.
Los 29 puntos, 13 rebotes y seis asistencias de LeBron James y los 22 puntos de Rui Hachimura llevaron a los Lakers a una ventaja de 3-0 en la serie al mejor de siete.
El escolta de los Rockets, Amen Thompson, protege el balón mientras dribla mientras el escolta de los Lakers, Marcus Smart, intenta robar.
(Michael Wieck/Prensa Asociada)
Los Lakers pueden cerrar la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste ganando el Juego 4 aquí el domingo por la noche.
“Tenemos uno más. No ha terminado. Tenemos uno más”, dijo Smart. “Y estamos en su casa y nadie quiere pasar vergüenza en su casa. Y los tenemos mordiéndose las uñas esta noche, así que esa es otra… En este momento, el domingo es lo único que tenemos en mente”.
Además de acertar cinco de nueve tiros de campo durante el partido, Smart logró cinco robos y cuatro rebotes, lo que hizo que el juego se centrara en leyendas de la historia de los Lakers.
Se une a Magic Johnson como los únicos Lakers que tienen al menos 20 puntos, 10 asistencias y cinco robos en un partido de playoffs. Smart también se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia en registrar partidos consecutivos de playoffs con al menos 20 puntos y cinco robos.
“Es simplemente su voluntad, su naturaleza competitiva”, dijo James. “Está probado en batalla, obviamente en su carrera. He ido contra él en múltiples series. Entonces, sé lo que aporta, y eso es exactamente lo que ha sido. Hay muchas cosas que suceden durante el transcurso de un juego de postemporada en el que puedes estar alto o bajo, pero ciertas personas tienen que saber cuán probado has estado en batalla”.
El pívot de los Lakers, Jackson Hayes, izquierda, encesta el balón sobre el pívot de los Rockets, Clint Capela, durante la primera mitad del Juego 3 el viernes por la noche.
(Michael Wieck/Prensa Asociada)
Cuando Alperen Senggun anotó para una ventaja de 101-95 para los Rockets faltando 40 segundos, los Lakers hicieron una última aparición.
Pero no fue así, porque Smart y James no dejaron que eso sucediera.
James falló un triple, Jaxon Hayes falló un intento de gol y Ja’Sean Tate de Houston tomó el rebote y pasó el balón a Jabari Smith Jr. Pero luego Smart le roba el balón a Smith. Smart luego usó su inteligencia, fingió y Tate corrió con él mientras disparaba un triple faltando 25,4 segundos en el cuarto.
Smart acertó sus tres tiros libres y los Lakers estaban abajo sólo 101-98.
“Fue una jugada inteligente”, dijo Smart. “Eso es parte de ser veterano, ser veterinario y ser mi veterinario. He estado en la liga durante 12 años. He aprendido algunos trucos de algunos muchachos, ¿verdad? Así que nos ha ayudado mucho”.
Los Lakers ahora necesitan detenerse en defensa.
Lo consiguieron cuando James inclinó el balón desde atrás de Reid Sheppard. Smart consiguió el balón, que finalmente cayó en manos de James, quien anotó un triple para empatar el marcador 101-101 con 13,1 segundos por jugarse.
“Sí, escucha, hemos llegado hasta aquí, así que sólo estoy tratando de ver si puedo hacer una jugada”, dijo James. “Obviamente mi presencia en la cancha es importante para nuestro club. Pero pensé que los muchachos hicieron un gran trabajo, especialmente en tiempo extra. Pensé que Marcus estuvo genial en tiempo extra, golpeando a tres muchachos desde su banco… Todos se entusiasmaron un poco. Fue una gran victoria para nosotros”.
Smart anotó un triple para poner a los Lakers arriba 104-101 en tiempo extra. Después de un tiro fallido, la pizarra inteligente se estrelló y recibió una falta.
Anotó dos tiros libres para una ventaja de 109-105 y luego acertó tres de sus siguientes cuatro tiros libres para lo que resultó ser el puntaje final del juego.
“Hemos hablado mucho sobre tipos como Luka (Doncic) o Steph (Curry) o LeBron que están en el escenario y son un showman”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Creo que también hay un elemento de eso con Smart. Y creo que es un nivel competitivo que él realmente anhela y en el que realmente prospera.
