Harrisburg, Pensilvania.- La creación de sindicatos, que durante mucho tiempo fueron la voz del trabajador estadounidense, ahora está entrelazada con las empresas más ricas del mundo mientras construyen la economía de inteligencia artificial de Estados Unidos.
Los trabajadores sindicalizados están empleados en una gran cantidad de proyectos de centros de datos y están luchando por contratar nuevos aprendices para satisfacer la creciente demanda.
Se han convertido en aliados de los gigantes tecnológicos y de funcionarios gubernamentales favorables a la tecnología, haciéndose eco de los rumores de que Estados Unidos está en una carrera vital de seguridad nacional con China por la superioridad de la IA.
Los sindicatos son una fuerza visible para ayudar a prevenir la violencia Oposición dentro de la comunidad Y la legislación hostil en el Congreso y las legislaturas, a menudo alineada con electorados empresariales tradicionales de tendencia republicana, ha obligado a los demócratas a elegir entre ellos y los progresistas que quieren adoptar una línea más dura.
Los sindicatos han respondido agresivamente a las quejas sobre los centros de datos de una manera que los ejecutivos de los gigantes tecnológicos y las empresas de desarrollo rara vez lo hacen, sin miedo a enfrentar las preocupaciones sobre la escasez de energía y agua, el aumento de las facturas de electricidad y agua, o las objeciones sobre el ruido y la calidad de vida.
“Cuando la gente dice, ya sabes, ‘los centros de datos son la raíz de todos los males’, simplemente estamos diciendo: ‘Miren, crean una enorme cantidad de trabajo de construcción en el que vivimos y trabajamos en sus comunidades'”, dijo Rob Baer, presidente del Consejo Comercial de la Construcción y la Construcción de Pensilvania.
En lugar de “simplemente recibir un ‘no’ rotundo”, dijo Baer, las comunidades deberían descubrir qué necesitan y pedírselo a las empresas de tecnología, como mejoras a los planes de proyectos o millones de dólares para las escuelas locales. “Si no preguntas, nunca obtendrás”, dijo.
A medida que se acelera la construcción de centros de datos, los sindicatos están ampliando los centros de capacitación y sus filas están creciendo más rápido que muchos líderes sindicales.
Los sindicatos en varios estados están informando de un aumento vertiginoso de las horas de trabajo, duplicando el tamaño de las clases de aprendices y ampliando los centros de capacitación en previsión de más trabajo.
Los centros de datos consumen al menos el 40% de las horas trabajadas por los miembros del Consejo de Oficios de la Construcción de Columbus-Central Ohio, estimó Dorsey Hager, un alto funcionario. Eso es al menos el 50% para la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos Local 26 en el área metropolitana de Washington, DC, dijo el portavoz Don Slayman.
El sindicato de la construcción de América del Norte dice que ha alcanzado un número récord de miembros y aprendices en 2025.
El presidente de la organización, Sean McGarvey, lo comparó con la expansión del sector de la construcción en la década de 1950. Atribuye el crecimiento actual a los centros de datos, las plantas de energía y la legislación del expresidente Joe Biden que subsidia las fábricas de semiconductores y baterías de vehículos eléctricos, proyectos de eficiencia energética y mejoras en la transmisión de la red.
Las insaciables necesidades energéticas de los centros de datos están provocando un auge en la construcción de centrales eléctricas y dando un doble golpe de nueva vida a los sindicatos cuyos miembros construyen y mantienen calderas, conductos, tuberías y otras infraestructuras eléctricas.
El Local 154 de Boilermakers, cuyos miembros han visto cerrar plantas de energía en el suroeste de Pensilvania, ha pasado de no reclutar aprendices durante cuatro años a reunir ahora una clase de más de 200, y necesitan más, dijo el dirigente sindical Sean Steffy.
Por su parte, los gigantes tecnológicos dicen que necesitan capacitar a varios miles de trabajadores más en oficios calificados. Están gastando decenas de millones de dólares en programas de capacitación, incluidas asociaciones con sindicatos contratados para construir sus proyectos multimillonarios.
“En todo el país, los trabajadores sindicales de la construcción altamente calificados están sentando las bases de la economía de la IA”, dijo Sam Altman, cofundador y director ejecutivo de OpenAI, en una declaración conjunta en marzo con la organización de McGarvey.
Google dice que la mayor parte de la mano de obra utilizada para construir sus centros de datos está sindicalizada y señaló una subvención de 10 millones de dólares para un programa de capacitación de electricistas respaldado por un sindicato que, según afirma, ayudará a ampliar la fuerza laboral de electricistas en un 70%.
Mark McManus, presidente general de la Asociación Unida de Plomeros y Instaladores de Tuberías, cuyos miembros trabajan en oleoductos, centros de datos y plantas de energía, reconoció las críticas de que los sindicatos se están acostando con las empresas más ricas y poderosas del mundo.
Pero lo rechazó por considerarlo poco realista.
“Si nosotros, como sindicato, decidimos imponer una moratoria a la construcción de centros de datos porque no creemos que sea lo correcto para Estados Unidos, los centros de datos se seguirían construyendo”, dijo McManus. “No van a parar debido al trabajo organizado”.
Su sindicato tiene una relación sólida con empresas de tecnología, la membresía está en su punto más alto y, según una encuesta interna, los miembros están trabajando en más del 90% de los proyectos de centros de datos en los EE. UU.
“Es una participación de mercado que no tenemos en muchas otras industrias”, dijo McManus. “Así que es algo muy cercano y querido para nosotros”.
Es difícil determinar exactamente cuántos proyectos de centros de datos involucran mano de obra sindicalizada. Una encuesta de Associated General Contractors of America a finales del año pasado sugirió que la composición laboral de la construcción de centros de datos probablemente refleja la composición de la construcción comercial, que está sindicalizada aproximadamente en un tercio, dijo un portavoz de AGC.
Los sindicatos nacionales han negociado contratos laborales en proyectos importantes, incluidos Oracle y OpenAI. Campus Stargate En los campus del centro de datos “Project Blue” en Michigan y Arizona, se están realizando más trabajos.
Cuando el gobernador Josh Shapiro se unió a los funcionarios de Amazon para anunciar que el gigante tecnológico gastaría 20 mil millones de dólares en dos proyectos de centros de datos en el este de Pensilvania, Baer los apoyó.
“Es realmente único lo que estamos construyendo aquí en esta comunidad. Las personas se unen para trabajar con un propósito común”, dijo Shapiro.
En las cámaras estatales, los sindicatos trabajaron contra el veto de Maine a la propuesta. Suspendido el centro de información estatal; Estándares propuestos en Illinois, que requieren que los centros de datos suministren su propia energía; y una ultima Exención del impuesto sobre las ventas de Virginia Lo que ha ayudado a convertirlo en el destino de centro de datos más grande del mundo.
La senadora del estado de Pensilvania, Katie Muth, dijo que su legislación para regular los centros de datos ha tenido dificultades para obtener el apoyo de sus compañeros demócratas cuando compite con una legislación respaldada por los sindicatos que ella considera débil.
“Los sindicatos no quieren promover nada que inhiba el crecimiento de los centros de datos”, afirmó Muth.
Los representantes sindicales hicieron sentir su presencia en las abarrotadas reuniones del consejo en edificios municipales desde St. Louis hasta Spring City, Pensilvania.
A veces no es una buena manera.
En declaraciones ante el concejo municipal de Joliet, Illinois, Alicia Morales se quejó de que los miembros del sindicato, que se sentaban en la primera fila con carteles que decían “Vota Sí por los empleos sindicales”, eran irrespetuosos y “intimidaban a mucha gente” cuando entraban a la reunión.
A veces, los representantes sindicales son las únicas personas en una sala de reuniones municipal repleta que defienden un proyecto.
“Sólo quiero agradecerles, muchachos, gracias por ser los adultos en la sala”, dijo Chuck Curry, presidente del Local 395 de Ironworkers, a los miembros del concejo municipal en Hobart, Indiana, en una reunión en enero en un centro de datos de Amazon. “Conocer la estructura fiscal, conocer el negocio, algo que la mayoría de la gente aquí no conoce”.
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