Los precios de la gasolina en Estados Unidos alcanzaron un nuevo récord desde que comenzó la guerra con Irán, con un promedio de 4,23 dólares el galón en todo el país el miércoles, según AAA.
Suscríbete para leer esta historia sin publicidad.
Obtenga acceso ilimitado a artículos sin publicidad y contenido exclusivo.
El hito se produce cuando los precios del petróleo subieron la semana pasada en medio del doble bloqueo de Estados Unidos e Irán del Estrecho de Ormuz, el punto clave de la región para el transporte de crudo y productos derivados del petróleo desde el Golfo Pérsico.
El precio del crudo Brent, la referencia internacional que influye en los precios de la gasolina estadounidense, se situó en 114,60 dólares, casi un 25% más que su mínimo reciente del 17 de abril y a sólo unos dólares de un máximo reciente de 118 dólares.
Un día antes, AAA registró su mayor ganancia diaria en más de un mes, con un aumento de 0,07 dólares. Los precios de la gasolina han aumentado más de 1,25 dólares el galón, o más del 40%, desde que comenzó la guerra a finales de febrero.
El aumento de los precios del petróleo ha agravado los aumentos de precios normales que se observan en esta época del año, cuando las refinerías se someten a mantenimiento y comienza la temporada de conducción de primavera-verano.
Muchas gasolineras han intentado mantener artificialmente los precios por debajo del umbral de 4 dólares recortando sus propios márgenes de beneficio, dijo Tom Kloza, asesor jefe de energía de Gulf Oil. Pero sólo pueden superar los márgenes bajos durante un tiempo, afirmó.
“Esta es la presión más severa, en términos de compresión de márgenes, que hemos visto para los minoristas desde 2020”, dijo.
En un informe cuyos datos se compilaron originalmente antes del reciente aumento, los analistas del Bank of America encontraron que hasta ahora, sólo los hogares de bajos ingresos están viendo un impacto significativo en sus presupuestos debido al aumento de los precios del gas. Y a pesar del aumento de precios, los hogares siguen gastando menos de su presupuesto en gasolina que en los picos observados en 2008, 2011 y 2012.
Sin embargo, en algún momento, esas reservas comenzarán a erosionarse, especialmente si los costos más altos del combustible comienzan a aparecer en los productos básicos de los hogares.
“Surge un riesgo significativamente mayor si el aumento de los precios del petróleo y del petróleo se traslada a otros productos básicos como los precios de los alimentos y de los servicios públicos, aunque hasta ahora hay poca evidencia de ello”, escribieron los analistas.
Y continuaron: “Si bien algunos pueden tener la capacidad de ‘sobrellevar’ el shock de la gasolina recurriendo más al endeudamiento con tarjetas de crédito, esto parece ser algo limitado, especialmente para los hogares de bajos ingresos”, escribieron.
La confianza de los consumidores sigue siendo débil. El martes, el Conference Board informó un aumento en su índice principal, probablemente vinculado al alto el fuego en Irán anunciado a principios de mes que envió los precios de las acciones a niveles récord.
Sin embargo, el índice se mantiene por debajo tanto de su nivel prepandémico como de las lecturas observadas en las semanas posteriores a la victoria electoral del presidente Donald Trump en noviembre de 2024.
