Eugene, Oregon – 60 minutos después de servir como entrenador en jefe durante la décima victoria de la temporada de Oregon – una victoria 42-27 sobre USC – Dan Lanning se permitió algo de política de playoffs.
“No jugamos contra Chattanooga State hoy, ¿verdad? Como en otros lugares”, dijo Lanning en su conferencia de prensa posterior al juego, refiriéndose a los equipos de la SEC que han programado juegos fuera de la conferencia esta semana. “Competimos. Es difícil jugar nueve partidos de conferencia. Es difícil jugar en esta liga”.
En solo dos enfrentamientos entre equipos clasificados esta semana, el No. 7 Oregon se enfrentó al No. 15 USC al superar a los Trojans en un juego definido por una ofensiva de alto poder y equipos especiales. A pesar de perder a sus dos mejores receptores, Dakorien Moore y Gary Bryant Jr., y perder a su centro titular para el juego, los Ducks mantuvieron el ataque terrestre de los Trojans a solo 52 yardas mientras superaron a USC 436 yardas a 382 y forzaron dos pérdidas de balón.
“Creo que la prueba está en el pudín”, dijo Lanning. “Podemos vencerte en más de un sentido, ¿no? Podemos superarte a veces, ¿verdad? Podemos limitarte a 18, 16 (puntos) partidos, ganar en situaciones difíciles, en cualquier clima, dejar el balón, juguemos al fútbol. Ese es el tipo de equipo que tenemos”.
Mientras comienza la charla en el campo de playoffs de fútbol americano universitario, Lanning, quien ha llevado a Oregon a cuatro temporadas consecutivas con victorias de dos dígitos, se mostró en desacuerdo con la forma en que el comité a veces ve las victorias del equipo.
“Muchas veces jugamos contra equipos realmente buenos y de repente quedan desclasificados. No es culpa nuestra, ¿verdad?” Lanning dijo riendo. “Tal vez sea culpa nuestra”.
Los Ducks, actualmente 10-1 y séptimos en la clasificación de la CFP, están detrás de otros tres equipos con una derrota (Georgia, Texas Tech y Ole Miss) según la clasificación de la semana pasada. Su victoria más impresionante de la temporada (los Hokies cayeron rápidamente del top 25) y la USC el sábado en tiempo extra como visitante fue antes de derrotar al No. 20 Iowa como visitante la semana pasada, que despidió a James Franklin y cayó del top 25. La única derrota de Oregon fue en casa ante los Indios No. 2.
Oregon se dirige a Washington la próxima semana para un enfrentamiento de rivalidad que todavía tiene mucho que ofrecer. Qué tan alto lleguen los Ducks en la clasificación de los próximos playoffs podría determinar si una derrota ante los Huskies pondrá en riesgo su lugar en el campo o simplemente su clasificación.
Incluso si no están en línea para un descanso en la primera ronda, como lo estuvieron el año pasado después de una temporada regular de 12-0 y una victoria sobre Penn State en el juego por el título del Big Ten, una victoria en Seattle la próxima semana podría garantizar que el Autzen Stadium sea sede de un juego de playoffs de primera ronda. Con Lanning, los Ducks solo perdieron una vez en casa.
“Tenemos que aprovechar la oportunidad de jugar contra un buen equipo hoy y atacar”, dijo Lanning. “Jugamos contra un buen equipo; los derrotamos. Todo lo que podemos hacer la próxima semana es intentar hacer lo mismo, ¿verdad?”
