houston- Los Lakers todavía tienen el control de esta serie de primera ronda después de ser eliminados por los Houston Rockets el domingo por la noche.
feo como ellos 115-96 derrota Sin embargo, los Lakers todavía tienen una ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete de la Conferencia Oeste.
Todo lo que los Lakers deben hacer es ganar el Juego 5 el miércoles por la noche en Crypto.com Arena y avanzar a la segunda ronda.
Pero necesitan jugar mejor que 4 partidos.
LeBron James, quien jugó unos fantásticos 45 minutos durante la victoria de los Lakers en tiempo extra el viernes por la noche, no estuvo tan ágil. Anotó sólo 10 puntos, alcanzando cifras dobles en una jugada flotante cuando quedaban 8:37 y los Lakers perdían 26 puntos.
Acertó sólo dos de nueve tiros de campo y perdió ocho pérdidas. James también tuvo nueve asistencias y se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en registrar 3.000 tiros de campo en los playoffs.
Luke Kennard estuvo tranquilo con siete puntos y Marcus Smart anotó nueve, ambos con tres de ocho tiros. Rui Hachimura acertó 6 de 10 con 13 puntos.
Mientras James se arrodillaba en el vestuario después del partido, dijo que los Lakers no podían darse el lujo de subestimar a los Rockets.
“Vamos, no podemos sentirnos cómodos hasta que haya una serie”, dijo James. “No, no lo somos”.
La mayor preocupación era la incapacidad de los Lakers para cuidar el balón. Lo perdieron 24 veces, la mayor cantidad en la serie, y tuvieron 20 o más en tres de los cuatro juegos.
Todos los titulares de Houston anotaron cifras dobles. Amen Thompson anotó 23 puntos y siete asistencias y Alperen Sengun terminó con 19 puntos y seis rebotes.
Pero los errores de los Lakers fueron los más grandes.
“Obviamente sabemos que al llegar a la serie tenemos que proteger el balón y no tener demasiados pick-sixes, lo cual hicimos toda la noche”, dijo James. “Todo comenzó conmigo. Obviamente mis pérdidas de balón fueron inaceptables. Pero haremos un mejor trabajo el miércoles. Entendemos que los rebotes ofensivos y los pick-sixes para ellos no van a ser buenos para nuestro club. Hay que darle crédito a quien se lo merece. Ellos ganaron el juego esta noche”.
Con los Lakers perdiendo 17 puntos en el tercer cuarto con una canasta de Thompson que fue parte de la racha de 12-4 de Houston para abrir el marcador, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, pidió un tiempo muerto para permitir que sus jugadores se recuperaran.
La estrella de los Lakers, LeBron James, conduce hacia la canasta por encima de Reed Shepard, izquierda, de Houston, y Alperen Sengun durante la primera mitad del domingo.
(Karen Warren/Prensa Asociada)
Eso no ayudó, ya que el déficit de los Lakers creció a 26 puntos.
Las cosas se volvieron más difíciles para los Lakers cuando Deandre Ayton fue expulsado a mitad del cuarto por una falta flagrante que golpeó a Sengun con su codo izquierdo en el costado de la cabeza.
Ayton tuvo uno de sus mejores juegos en los playoffs, regresando de dos esfuerzos silenciosos para anotar 19 puntos y 10 rebotes con 5:41 por jugarse en el tercer cuarto.
“Realmente estaba tratando de comunicarme con Sengun y ambos somos tipos sudorosos”, dijo Ayton. “Simplemente me resbalé de su hombro. Mi codo lo golpeó justo encima del hombro. Parecía una locura ante la cámara, pero no soy un tipo que sea un jugador sucio o que juegue así”.
Austin Reaves disparó antes del juego en su primer intento de juego desde la lesión del 2 de abril en Oklahoma City y nuevamente fue degradado de cuestionable a out por una distensión en el músculo oblicuo izquierdo.
Al final, Reaves no necesitó retroceder considerando cómo los Lakers dominaron la serie. Dos días libres antes del Juego 5 le darán a Reaves más tiempo para recuperarse.
“Es justo considerarlo todo”, dijo Redick. “Austin y yo tuvimos una larga conversación ayer y creo que, en última instancia, el atleta tiene que sentirse seguro, y ese es siempre el último obstáculo al regresar de una lesión, el componente mental de la misma”.
Para los Rockets, Kevin Durant se perdió su tercer partido de la serie por un hematoma en el hueso del tobillo izquierdo.
El base de los Lakers, Luka Doncic (distensión del tendón de la corva izquierdo de grado 2) continúa trabajando en la cancha, pero no hay un calendario para su regreso.
“(Él) pudo moverse un poco en la cancha hoy, lo cual, ya sabes, la mayoría de las cosas estuvieron estables”, dijo Redick. “Así que está progresando, pero no hay ninguna actualización sobre el cronograma ni nada por el estilo”.
