Una constelación de estrellas se alinea contra la propuesta de adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, expresando el temor de que la gran fusión devastará a la industria y reduciría los puestos de trabajo de producción.
La carta fue firmada por cerca de 1.000 artistas y creadores de películas, incluidos grandes nombres como Ben Stiller, Bryan Cranston, Noah Wyle, Joaquín Phoenix, Kristen Stewart y Jane Fonda, cuyo Comité para la Primera Enmienda ayudó a organizar la campaña.
“Esta transacción consolidaría aún más un panorama mediático ya concentrado, reduciendo la competencia en un momento en el que nuestras industrias, y el público que servimos, menos pueden permitírselo”, según la carta. “El resultado será menos oportunidades para los creadores, menos puestos de trabajo en el ecosistema de producción, costes más elevados y menos opciones para el público en Estados Unidos y en todo el mundo”.
Paramount, en un comunicado, rechazó las preocupaciones de los artistas. El técnico David Ellison y su equipo creen que el acuerdo de gran éxito tiene sentido, sobre todo a causa de la agitación en el negocio del entretenimiento, dijo la compañía.
“Este es también un momento en el que la industria se ha enfrentado a una interrupción importante, y la necesidad de empresas fuertes, creativas y bien capitalizadas que puedan seguir invirtiendo en la narración de historias nunca ha sido tan grande”, dijo Paramount.
La fuerza de trabajo de Hollywood se ha reducido en más de 42.000 empleos entre 2022 y 2024, según un reciente estudio. La economía no se ha recuperado tras las paradas a causa de la pandemia de la COVID-19, seguida de las dos huelgas laborales de hace tres años.
Miles de trabajadores del cine han estado buscando trabajo, pero muchas de las grandes oportunidades se han trasladado al extranjero.
Las huelgas impulsaron a los ejecutivos del estudio a restablecer su producción después de haber gastado mucho antes para crear servicios de streaming para competir con Netflix.
Otras dos consolidaciones provocaron recortes generalizados: la adquisición por parte de Walt Disney Co. de activos de entretenimiento de Fox en 2019 y la toma de control por parte de Discovery de WarnerMedia de AT&T hace cuatro años.
La entidad resultante, Warner Bros. Discovery, liderada por David Zaslav, instituyó recortes de costes profundos y miles de despidos para reducir gastos porque la empresa casi se estaba ahogando en la deuda del acuerdo (43.000 millones de dólares) desde el día en que Zaslav tomó el timón.
La propuesta de adquisición de Warner Bros por parte de Paramount daría lugar a una carga de deuda significativamente mayor, 79.000 millones de dólares en deuda, lo que provocó preocupaciones del grupo y otros sobre una mayor reducción del tamaño.
Ellison, el hijo de 43 años del multimillonario cofundador de Oracle Larry Ellison, lidera el esfuerzo por comprar Warner Bros. Discovery para apuntalar a Paramount, que la familia adquirió en agosto.
A finales de febrero, Ellison’s Paramount Skydance se impuso en una guerra de ofertas de casi seis meses después de que Netflix se retiró inesperadamente cuando el gran Ellison aceptó apoyar económicamente el acuerdo de 111.000 millones de dólares de su hijo.
“Hemos tenido claro nuestros compromisos para hacerlo: aumentar la producción hasta un mínimo de 30 largometrajes de alta calidad anuales con estrenos completos en cines, continuar con licencias de contenido y preservar marcas icónicas con liderazgo creativo independiente”, dijo Paramount, y añadió que estas promesas deberían garantizar que “los creadores tengan más”.
Se pedirá a los accionistas de Warner que aprueben la fusión el 23 de abril.
Ellison está presionando para cerrar el acuerdo este verano.
“Estamos profundamente preocupados por las indicaciones de apoyo a esta fusión que priorizan los intereses de un reducido grupo de poderosos grupos de interés por encima del bien público más amplio”, dijo. letra dijo. “La integridad, la independencia y la diversidad de nuestra industria se verían gravemente comprometidas. La competencia es esencial para una economía sana y una democracia sana. También lo son una regulación y una aplicación atentas”.
El grupo instó al abogado de California. El general Rob Bonta y sus compañeros fiscales generales del estado para demandar por bloquear la transacción.
Bonta ha dicho a The Times que su oficina está revisando la transacción para ver si infringe las normas antimonopolio. Dos estudios de cine históricos, varios servicios de streaming y decenas de canales por cable se reunirían bajo un mismo techo.
“La consolidación de los medios ya ha debilitado a una de las industrias globales más vitales de Estados Unidos”, dijo el grupo, “una que hace mucho tiempo que ha dado forma a la cultura y ha conectado a personas de todo el mundo”.
La oficina de Bonta lidera la acusación contra otra fusión, la toma de control de Tegna, con sede en Virginia, por 6.200 millones de dólares del gigante de televisión Nexstar Media Group. Ocho fiscales generales del estado, incluido Bonta, han demandado por bloquear este acuerdo. Se espera que un juez decida si debe dictarse una medida cautelar a finales de esta semana.
