Britney Brown parece fuerte
Ella parece confiada.
Parece poder cumplir sus sueños.
Así luce Brown en el mural pintado en su honor Vista de la escuela primaria Vale – y cómo se siente la velocista estadounidense de 31 años en la vida real casi dos años después de ganar la medalla de bronce femenina de 200 metros en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Pero no siempre es así como se sentía hace décadas, cuando era estudiante en la escuela Claremont.
“Crecí muy enfermo”, dijo Brown al Times mientras visitaba Vista del Valle en una ceremonia de inauguración del mural el mes pasado. “Tenía asma. Tenía neumonía, bronquitis… Nunca pensé que estaba corriendo porque no soy el tipo de persona que corre. Me dijeron que me quedara dentro y no saliera”.
La velocista estadounidense Brittany Brown celebra haber ganado la medalla de bronce en los 200 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
(Christian Petersen/Getty Images)
Brittany Brown, exalumna de la escuela primaria Vista del Valle, luce su medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de París 2024 en la competencia de atletismo del distrito escolar el 24 de abril.
(Étienne Laurent/para The Times)
La familia de Brown también enfrentó incertidumbre inmobiliaria y dificultades financieras en ese momento. Se movían mucho y, a veces, Brown y su familia (la madre Yo-Landa, el padre Wayne, la hermana mayor Brandi, el hermano gemelo Brandon y el hermano menor Brian) se encontraban alojados en una habitación de hotel cerca de la escuela primaria.
Su madre le dijo a The Times que la escuela y la comunidad brindaron un apoyo invaluable durante ese momento difícil.
“Creo que emocionalmente le pasó factura”, dijo Yo-Landa Brown. “Pero, por supuesto, siempre estaba feliz. Era muy observador. Era amable. Me di cuenta de que lloraba mucho, pero todos tratábamos de mantener algo de calma a su alrededor”.
La velocista estadounidense Brittany Brown, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, es toda sonrisas después de ganar la cinta en la competencia de atletismo de Vista del Valle cuando era estudiante de cuarto grado en 2007.
(Brandy Marrón)
La ceremonia del mural se llevó a cabo inmediatamente después de la 50.ª competencia anual de atletismo del distrito de la escuela el 24 de abril, donde Brown interactuó con los participantes y levantó la cinta. La Primaria Vista del Valle organiza reuniones en las siete escuelas primarias del distrito cada año. Como participante de cuarto grado en el mismo evento hace casi 20 años, Brown descubrió que le encantaba correr y que también era bastante buena en eso.
“Recuerdo que correr me resultó muy liberador. Era como, ‘Está bien, no soy un niño enfermo. Puedo intentar hacer algo'”, dijo Brown, que sostiene Registro de la escuela secundaria de Clermont Carreras femeninas de 100 y 200 metros. “Y yo también gané, así que eso también ayudó… Correr me dio oportunidades que nunca pensé que experimentaría”.
El mural fue pintado por el artista local Xiucoatl Mejía, quien asistió a las escuelas del Distrito Escolar Unificado de Clermont desde el jardín de infantes (Sumner Elementary) hasta la escuela secundaria (Clermont High). Ha pintado varios murales en las escuelas del distrito en los últimos años y ya está trabajando con el director de primer año de Vista del Valle, Charles Bolden, para iniciar un club de arte después de la escuela para estudiantes.
Los dos hombres pensaron que sería genial tener un mural en el campus para conmemorar el medio centenario de la competencia de atletismo del distrito. La comprensión de que uno de los mejores velocistas del país era un graduado de Vista que comenzó en la misma competencia sirvió como motivación adicional.
El mural muestra a un Brown adulto vistiendo un uniforme de atletismo de Vista y portando una antorcha. Un gran grupo de niños corre detrás de él, algunos de ellos como estudiantes del club de arte.
La gente se reúne frente a un mural que representa a la velocista estadounidense Brittany Brown antes de la inauguración el 24 de abril en la escuela primaria Vista del Valle en Claremont.
(Étienne Laurent/para The Times)
“Simplemente tenía sentido incluir a algunos de los niños en la clase y hacerlo un poco más personalizado para la escuela y hacerlo personal para estos niños”, dijo Mejía.
Levi Adams, estudiante de tercer grado, dijo que estar representado en un mural en la pared de una escuela es “especial porque puedes volver atrás y verlo cuando seas mayor”.
Holland Lee, estudiante de segundo grado, estuvo de acuerdo en que “es muy especial” aparecer en una pintura que “mucha gente” verá durante años.
Los estudiantes del club de arte también ayudaron a pintar el mural.
“Dejé a los niños a lo largo de toda la pista”, dijo Mejía. “Quería que lo hicieran de manera muy específica, porque quería que entendieran que esta es la base de la raza en nuestra escena… Quería que pusieran esa pieza en ello, y pudieran mirar hacia atrás y verlo”.
Mejía dijo que el tema de la pieza inicialmente era la victoria, pero evolucionó.
“A medida que avanzaba, el tema ha cambiado para llevar la antorcha y allanar el camino para un futuro mejor para nuestra juventud y nuestra comunidad”, dijo Mejía. “Se volvió mucho más grande de lo que era inicialmente. Se convirtió en algo un poco más poderoso que cualquier victoria individual. Fue una victoria colectiva de todos”.
Bolden cree que el mural ha sido un éxito tremendo.
La velocista estadounidense Brittany Brown sostiene su medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de París 2024, desde la izquierda: la madre Yo-Landa Brown, el hermano gemelo Brandon Brown, el hermano Brian Brown, la abuela Jeanette Royston y la hermana Brandi Brown.
(Brandy Marrón)
“No podría estar más feliz con su apariencia: el color, lo vibrante que es y lo que representa para mí”, dijo el director. “Veo perseverancia allí, veo perseguir sueños y veo niños persiguiendo a alguien que también está persiguiendo sus sueños”.
Brown también está encantado con el resultado del primer mural en su honor.
“¡Creo que es realmente bueno! Estoy muy, muy feliz por ello”, dijo Brown, quien actualmente está entrenando en Los Ángeles con el objetivo a largo plazo de competir nuevamente por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de verano de 2028. “Me encantan los colores. Incluso tiene mi gargantilla; uso una gargantilla cuando corro mucho. Tiene detalles pequeños y sutiles, así que creo que fue realmente genial”.
Su madre dijo que pensaba que era “realmente conmovedor” que Mejía incluyera imágenes de estudiantes actuales de Vista en la pintura.
“Sí, Brittany es una atleta olímpica, pero ahora la próxima generación está involucrada”, dice Yo-Landa Brown. “Sus historias seguirán vivas y las recordarán. Y los inspirará a ser mejores y a hacerlo mejor en sus vidas. Pensé que fue increíble. Me sentí muy agradecido de que él pudiera capturar eso”.
Con su medalla olímpica alrededor del cuello, Brown se dirigió al cuerpo estudiantil en la ceremonia del mural y se emocionó al hablar de las dificultades que soportó mientras asistía a la escuela.
La atleta olímpica Brittany Brown entrega cintas y choca esos cinco a los participantes en la competencia anual de atletismo del distrito de Vista del Valle el 24 de abril en Clermont.
(Étienne Laurent/para The Times)
“Realmente quiero hacerles saber que se pueden crear cosas hermosas en medio de la lucha”, dijo Brown más tarde al Times. “Va a ser mucho más difícil, pero aún puedes crear cosas hermosas en la lucha. Y definitivamente he creado una vida diferente para mí…
“Nunca pensé que la niña del hotel tendría un mural. Nunca pensé que, siendo una niña asmática, ya sabes, alguien a quien no se le permitía salir, esa sería mi historia. Así que definitivamente es una locura. Eso es lo que quiero que sepan”.
El mensaje de Brown parece haber resonado entre los estudiantes. Kaylee Mancey, estudiante de quinto grado, dijo que la historia de Brown sobre sus luchas infantiles “realmente significa mucho para mí porque, aunque su vida no iba tan bien, ella siguió adelante”.
Eliana Osegueda, estudiante de quinto grado, agregó: “Ella fue a esta escuela y ahora es atleta olímpica. Es realmente inspirador y te hace pensar que puedes ser lo que quieras ser”.
