La sorprendente victoria de la candidata de One Nation, Chantel Thomas, en la sede de Narunga, en el sur de Australia, ha quedado en duda después de que funcionarios electorales revelaran que docenas de votos nunca fueron contados.
La Comisión Electoral de Australia del Sur ordenó otro recuento después de descubrir 81 votos pasados por alto apenas unas semanas después de que se anunciaran los escasos resultados.
Thomas fue declarado ganador el 2 de abril, derrotando a su oponente liberal Tania Stock por sólo 58 votos, un recuento reducido por el número de papeletas encontradas ahora.
Los documentos recientemente abiertos incluyen 77 boletas generales ausentes sin abrir y cuatro boletas de manifiesto que fueron devueltas por error a la comisión con votos internos.
Todos estaban en tres cajas selladas adjuntas a Narunga y al vecino Stuart.
El recuento de votos se realizará nuevamente el viernes.
La comisionada electoral interina Leah McLay dijo que el descubrimiento provocó una acción inmediata, y se ordenó a todos los candidatos que realizaran más conteos de votos para proteger la integridad de los resultados.
McClay dijo que el recuento no anularía el resultado de las elecciones, ya que la Comisión Electoral ya declaró ganadora a One Nation.
“El propósito del recuento es que la comisión determine si esas papeletas habrían sido incluidas en el recuento inicial y el recuento posterior para determinar si el resultado habría marcado una diferencia”, dijo.
Con 81 votos no contados, la victoria de Chantel Thomas (en la foto) está ahora en duda.
Cuando se le preguntó qué pasaría si un recuento entregara el escaño a los liberales, McLay dijo que los tribunales decidirían en última instancia el asunto.
“Si un recuento indicara esto, consultaríamos a la Corona y acudiríamos al Tribunal de Devoluciones en Disputa”, dijo.
Thomas dijo que la noticia del recuento fue “muy decepcionante” para los votantes de Narunga y que la incertidumbre volvía a arrastrar a la comunidad local.
“Es muy decepcionante para mi comunidad en Narunga”, dijo al Daily Mail.
“Nos vemos obligados a esperar de nuevo para ver quién será el representante de Narunga en el Parlamento”.
Thomas dijo que el descubrimiento de votos no contados ha generado preocupaciones generalizadas sobre la realización de las elecciones estatales.
“Seamos claros: esto plantea serias dudas sobre la integridad de las elecciones en el sur de Australia, si la Comisión Electoral estaba completamente preparada para ello y cómo las nuevas leyes electorales laboristas aprobadas con el apoyo liberal afectaron la preparación de la Comisión Electoral”, dijo.
Dijo que, al igual que otros candidatos, ahora tendrá que esperar los resultados del recuento de votos del viernes antes de hacer más comentarios.
“Como todo el mundo, tengo que esperar a que se cuenten los votos el viernes”, afirmó la señora Thomas.
“Después de esto, estoy seguro de que habrá más que decir al respecto”.
El líder de la oposición de Australia del Sur, Ashton Hearn, dijo que ahora correspondía a la Comisión Electoral actuar rápidamente y brindar “claridad”.
“Quién sabe lo que esto significará para la sede de Narunga, pero es por eso que creo que la Comisión Electoral necesita proporcionar algo de claridad a la gente muy rápidamente”, dijo Hearn a la radio ABC.
