“Aquí da un poco de brillo”, dice el médico, apagando las luces de la sala de examen en una sala de urgencias ocupada. También se toma el tiempo para apagar un dispositivo que suena y cerrar las puertas del resto de la bulliciosa sala de emergencias. “Lo siento, la… eh, ER puede ser algo ruidosa”.
“Estoy de acuerdo”, responde el paciente.
Ese momento de entendimiento entre un médico residente y un paciente que era autista, en HBO Max El Pittfue concebido originalmente por Wendy Ross, profesora de la Universidad Thomas Jefferson y directora del Centro para el autismo y la neurodiversidad de Jefferson Health.
Ross sirvió de consultor en la primera temporada del programa, dando aportaciones a un personaje que los showrunners estaban planeando: una médica con autismo. Ross dijo que se conectó con los escritores y productores en una llamada de Zoom durante una hora, durante la cual sugirió una escena en la que el médico se comunicaba con un paciente que era autista de forma más eficaz que otro médico no autista.
Tuvo un consejo general sobre el personaje, Mel King, un apasionado residente de segundo año interpretado por la actriz Taylor Dearden: “Sobre todo si es una mujer, que deberían hacer que sea realmente sutil” que sea autista, dijo Ross. “Muchas mujeres ni siquiera lo saben. Definitivamente no deberían convertirla en una sabia”.
De hecho, el programa no confirma si la Dra. King es autista, pero los fans han notado que presenta muchos rasgos del autismo, como calmarse a sí mismo, disfrutar de las tareas repetitivas y perder las señales sociales; además, su hermana es autista. (Dearden tiene dijo en las entrevistas que ella piensa que el personaje tiene TDAH, como ella misma.)
Ross dijo estar agradecida de haber tenido la oportunidad de dar forma a un personaje autista preciso en el que desde entonces se ha convertido en un programa de televisión increíblemente popular, ganando cinco premios Emmy para su primera temporada. El programa cierra esta noche su segunda temporada.
“Las representaciones en televisión, cine y medios de comunicación son muy importantes porque llegan a más gente que las noticias u otras informaciones didácticas”, dijo. “Contar los matices de demostrarlos en una historia es muy potente”.
Los escritores de televisión y cine solicitan profesores y otros expertos para consultar producciones, ya que pueden ofrecerle todo, desde respuestas a preguntas científicas específicas de nicho hasta consejos sobre estética por período de tiempo o precisión cultural. Pero El Pittque ganó la aclamación de la crítica por sus representaciones realistas no sólo de condiciones médicas oscuras, sino también de problemas de seguros y agotamiento de los trabajadores sanitarios, tenía un equipo de médicos que trabajaban como consultores en el plató junto con las enfermeras de la vida real que interpretan el equipo de enfermería en el Pittsburgh Trauma. La estrella y productor ejecutivo del programa, Noah Wyle, y otros han achacado su éxito en parte al equipo del plató.
“Tenemos un montón de expertos en torno para asegurarnos de que esto sea tan preciso como podemos hacerlo”, Wyle dijo en un vídeo promocional.
Para los profesores, la consulta sobre este tipo de espectáculos y películas es a menudo una rara oportunidad para mostrar su beca y experiencia frente a un público masivo. También refleja la creciente dedicación de la educación superior a las becas públicas, que algunos han argumentado que es clave para combatir la desinformación desenfrenada y reconstruir la confianza pública tanto en la educación superior como en la ciencia en general.
Hollywood, Health and Society es un programa del Norman Lear Center de la Universidad del Sur de California que conecta a expertos, incluido Ross, con escritores y productores que buscan respuestas a preguntas sobre ciencia y medicina. Kate Langrall Folb, directora del programa de HH&S, dijo que lleva 25 años, con el objetivo de hacer que las historias médicas sean más precisas.
La pasión de Folb por ayudar a la industria del entretenimiento a elaborar narraciones médicas precisas se remonta a los años 90, cuando trabajó con otra organización cuya misión era combatir la desinformación sobre la crisis del sida. En los años posteriores, dijo, Hollywood ha crecido por preocuparse aún más por la precisión.
“Porque (El Pitt) es tan increíblemente preciso, otros programas médicos e incluso telenovelas diurnas nos han dicho que sienten que realmente deben mejorar su juego”, dijo.
Aquí es donde la educación superior puede ayudarle.
Compartiendo experiencia
Para los profesores que responden a la llamada (o en el correo electrónico) de Hollywood, jugar incluso un pequeño papel en un fenómeno cultural importante puede ser una experiencia memorable.
Karlos Hill, profesor de estudios afroamericanos y afroamericanos en la Universidad de Oklahoma, fue una de las primeras personas Ryan Coogler, que escribió y dirigió la película galardonada de 2025. Pecadoresllegó cuando conceptualizó la película por primera vez. dijo Hill Dentro de Ed. Superior que Coogler le encontró a través de su trabajo en el documental de Netflix ReMastered: Devil at the Crossroadsque hablaba de Robert Johnson, el cantante de blues que inspiró Pecadores.
“Nunca me hubiera esperado que se acercara a mí, que quisiera tener una conversación sobre el Delta (Misisipi), Robert Johnson, la historia del linchamiento y la violencia racial. Todo esto cobra vida en la película”, recordó Hill. También ayudó al cineasta a desarrollar el lenguaje visual y cinematográfico de la película. “Creo que, por cómo lo estaba pensando, sabía que iba a ser una película especial”.
Por su parte, Mijeong Mimi Kim, profesora de lenguas y cultura de Asia oriental en la Universidad de Washington en St. Louis, pensó inicialmente en el correo electrónico que recibió de un ejecutivo de Sony Pictures pidiéndole ayuda con los matices culturales de la película de animación. Cazadores de demonios de KPop fue una estafa de pesca.
Pero después de buscar el nombre del ejecutivo y averiguar que eran legítimos, firmó como consultora cultural para la que se convertiría en la película más retransmitida del 2025. Su papel consistía en evaluar los elementos históricos, tradicionales y mitológicos de la película para su precisión, incluidos los monstruos contra los que; gran parte de su trabajo, dijo, consistía en validar que lo que ya habían escrito o diseñado era exacto.
“En cuanto a las decoraciones y accesorios como las espadas, tuve que volver atrás e investigar… para ver si eran realmente exactas y lo fueron”, dijo. “Cuando se estrenó la película, el primer comentario de Corea fue que estaban tan impresionados que el tipo de espadas (los personajes) que utilizan son históricamente trazables”.
Pero mientras muchos consultores del profesorado hacen su trabajo de forma remota, un puñado tienen la oportunidad única de visitar un conjunto. Cuando Sólo asesinados en el edificiouna serie de Hulu que se filma en Queens, NY, necesitaba a alguien para enseñar a los actores Richard Kind y Steve Martin que los pájaros pidieran una historia en la quinta temporada del programa, el programa pidió a Kaiya Provost, profesora asistente de biología en la próxima Universidad de Adelphi, para ayudar.
“Vi cómo se hacía un poco la salchicha, estar entre bastidores durante un día, medio día y después salir”, dijo. “Conseguí hacer reír el reparto” con una de sus interpretaciones entusiastas de una llamada de pájaros, “que probablemente me pondrá en la lápida en ese momento”.
Provost también señaló que los actores estaban ya bastante acertados con sus imitaciones, basadas en las grabaciones que ella había proporcionado al equipo de producción, cuando llegó al set.
Sylvia Owusu-Ansah, profesora de pediatría y medicina de emergencia en la Universidad de Pittsburgh y directora de EMS del Hospital Infantil de Pittsburgh, también conectó con El Pitt a través de HH&S; sus llamadas con el equipo de redacción se centraron en las especificidades de la medicina de emergencia en Pittsburgh. Algunos de los casos que transmitió, como un paciente con anemia falciforme que aparece en la primera temporada, se reflejaron casi textualmente en el programa, dijo.
Pero mientras estaba en Los Ángeles para otra reunión, el equipo de HH&S le llevó a reunirse con Wyle y el equipo de redacción. Durante la reunión, que duró dos horas, les animó a incorporar la historia del Freedom House Ambulance Service, una división de medicina de emergencia temprana con un equipo de paramédicos totalmente negro en Pittsburgh en los años 60.
“No se puede hablar del sistema sanitario en Pittsburgh sin hablar de Freedom House Ambulance. Nunca habían oído hablar de Freedom House… Les dije que no estaríamos sin ellos”, dijo.
En el octavo episodio de la primera temporada, el programa incorporó el histórico servicio de ambulancia a la historia de un paciente, Willie, que sorprende a los médicos con sus conocimientos médicos y le dice al personal que era un paramédico de Freedom House.
Owusu-Ansah dijo que ha estado impactante haber trabajado en un programa que sabe que está influyendo en cómo piensan los estadounidenses sobre la ciencia y la medicina.
“Vivimos en un día y una época en la que los medios de comunicación son los reyes, sobre todo las redes sociales, ahora, pero los medios tienen una influencia tan poderosa… cuando se trata de asistencia sanitaria, la gente se acerca a los medios para obtener su consejo, entiendo, incluso más que las instituciones. La gente busca médicos influyentes más que la Clínica Mayo o Johns. “Es importante tener un espectáculo que sea preciso, porque, para bien o para mal, la gente lo digerirá y cogerá y correr con él”.
La intimidad de las películas y los programas de televisión, que tienden a poner a los espectadores en la piel de sus personajes, puede influir en cómo los espectadores recuerdan y se relacionan con diferentes situaciones o acontecimientos históricos, según Alison Landsberg, profesora de arte e historia del arte en la Universidad George Mason, cuya investigación se centra en los estudios.
“Estar cerca de un evento potente que está fuera de nuestra experiencia vivida puede afectar a la forma en que pensamos y entendemos el mundo, y nos da una nueva perspectiva, que de hecho podría afectar a nuestras acciones”, dijo, describiendo un fenómeno que ha bautizado como “memoria protésica”.
“En estos momentos se está haciendo una gran cantidad de trabajo histórico muy importante en el cine y en la televisión, especialmente películas y programas de televisión que afectan a pasados difíciles en EEUU”
Provost, profesor de biología de Adelphi, dijo que la experiencia le enseñó que no es necesario ser una figura pública o incluso un profesor de larga duración para aportar conocimientos a estos proyectos.
“Creo que hay una tendencia que la gente diga:” No soy la persona adecuada para ello, no soy lo suficientemente grande “, dijo. “Definitivamente lo experimento, pero si hay algo que diría en general, es como, no, cualquier persona de cualquier rango que sea un experto en su campo puede hacer este tipo de cosas y no es el tipo de cosas que habrá”.
