Michael Dunlop obtuvo una victoria dominante en la carrera Open A Invitational con bandera roja en la carrera de ruta Cookstown 100 el viernes por la noche.
El piloto de Ballymoney, de 37 años, tenía una ventaja de 9,4 segundos sobre el subcampeón Michael Sweeney cuando detuvo la carrera en la vuelta siete de nueve y luego se anunciaron los resultados.
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Con su máquina MD Racing BMW Superstock, Dunlop registró una mejor velocidad de vuelta de 91,322 mph, apenas por encima del récord de vuelta de 91,773 que estableció el año pasado para el circuito de Oriter de 2,1 millas.
El piloto de Manx, Marcus Simpson, fue cuarto, con Daryl Tweed de Ballymoney quinto y Paul Jordan de Magherafelt sexto.
Después de haber participado en las sesiones de prueba oficiales en Oulton Park en Cheshire a principios de esta semana, Dunlop llega tarde a la reunión nacional irlandesa de Cookstown mientras continúa sus preparativos para los próximos eventos internacionales North West 200 y Isle of Man TT.
Además de competir en carreras abiertas y principales, el 33 veces ganador del TT está haciendo campaña con Honda en la clase Moto3 para el equipo Burroughs Engineering/RK Racing dirigido por el ex corredor John Burroughs.
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El viernes, Dunlop lideró el tiempo de clasificación para la clase Open por delante de Jordan y Sweeney.
Jordan fue el más rápido en la clasificación de Supersport con su Ducati Jackson Racing V2 en su primera aparición en el circuito del condado de Tyrone en cuatro años.
Tweed, Sweeney, Simpson y Keys fueron los siguientes en la clasificación de la práctica.
Dunlop fue más rápido en Moto3, casi tres segundos más rápido que Dan Sale, segundo clasificado, y Sweeney encabezó la tabla de tiempos de Supertwins.
Para el sábado están programadas quince carreras, incluida la segunda carrera Open A, una carrera principal, una salida de Supersport, un evento de Supertwins y la categoría Moto3.
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‘Decisión de último minuto’ para correr en Cookstown
Dunlop ganó dos veces en Cookstown 100 hace 12 meses, ganando las carreras Supersport y principales.
“Fue un poco tarde, algo de último minuto”, dijo Dunlop a BBC Sport NI sobre su decisión de competir este año.
“Hemos estado muy ocupados y la 600 (moto Superport) ha sido desmantelada para prepararla para la North West 200 porque no vamos a venir porque está a la vuelta de la esquina.
“Traje mi Superstock. Me encanta y me encanta correr en Cookstown. Siempre es agradable correr aquí y es bueno salir y competir. El clima es hermoso y eso es la mitad de la batalla”.
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“Lo mejor de Stalker es que no tenemos mucho tiempo, por lo que nos da la oportunidad de irnos de vacaciones”.
Dunlop disfruta de una salida poco común sobre una moto de Moto3.
“John Burroughs y yo tuvimos una especie de acuerdo de caballeros sobre andar en moto hace 3 meses y dije que si podía ir, lo haría y luego lo olvidé.
“Entonces me llamó el jueves y le dije: ‘¡Oh, lo olvidé todo!'”.
Dunlop dijo que tenía que ser algo cauteloso con sus dos eventos más importantes de la temporada.
“Al final del día, está un poco fuera de control con la NW 200 a la vuelta de la esquina y el TT a la vuelta de la esquina, así que estamos en un punto en el que tienes que verlo por ti mismo”.
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Jordan estaba encantado de competir en la reunión por primera vez desde 2022.
“Tuve una pretemporada realmente buena y siento que di un paso adelante respecto a lo que hicimos el año pasado, y tuvimos un buen año el año pasado, así que el impulso permanecerá conmigo y seguiremos adelante”, dijo.
