Se espera que el ex superintendente del distrito escolar más grande de Iowa, que fue arrestado por agentes federales de inmigración, cambie su declaración ante un tribunal federal el jueves por cargos de que afirmó falsamente ser ciudadano estadounidense y poseer armas de fuego ilegalmente.
Ian Roberts, originario de Guyana, Sudamérica, inicialmente se declaró inocente de los dos cargos, que en conjunto conllevan una pena máxima de 20 años de prisión. Sujeto a una orden final de expulsión en 2024, Roberts también podría enfrentar la deportación.
El cambio de audiencia de declaración de culpabilidad se programó después de que los abogados de Roberts presentaran ante el tribunal que estaban negociando con los fiscales federales para llegar a una resolución antes de la fecha límite del 28 de enero.
Roberts era superintendente de las Escuelas Públicas de Des Moines, un distrito de unos 30.000 estudiantes, cuando fue arrestado en una operación selectiva del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas el 26 de septiembre. Huyó de los agentes federales antes de ser detenido en una zona boscosa cercana con la ayuda de policías estatales.
Las autoridades dicen que encontraron una pistola cargada envuelta en una toalla debajo del asiento y $3,000 en efectivo en el Jeep Cherokee emitido por el distrito que conducía.
Roberts, educador y administrador durante dos décadas en distritos de todo Estados Unidos, era querido por su estilo de liderazgo carismático y entusiasta. Su arresto sorprendió a la comunidad de Des Moines.
Un gran jurado federal emitió una acusación formal de dos cargos en octubre. Según la acusación, Roberts hizo una “certificación falsa” en su formulario de Verificación de Elegibilidad de Empleo de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de EE.UU., conocido como I-9, alegando que era ciudadano estadounidense a pesar de que los funcionarios sabían que carecía de autorización. Conlleva una pena de cárcel de hasta cinco años y una multa.
Para su puesto en Des Moines, Roberts completó un formulario I-9 cuando fue contratado en 2023 y presentó una tarjeta de Seguro Social y una licencia de conducir como documentos de verificación, según el distrito. En una solicitud ante la Junta Estatal de Examinadores de Educación, que otorgó a Roberts una licencia de administrador profesional en 2023, dijo que es ciudadano estadounidense.
Roberts entró por primera vez a Estados Unidos con una visa de no inmigrante en 1994, dijeron funcionarios federales. Regresó en 1999 con una visa de estudiante F-1, que expiraba en marzo de 2004, dijo. Según el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, se le negó la solicitud de tarjeta de residencia en 2003.
Su próxima interacción programada con los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de EE. UU. es en 2018, cuando finalmente obtenga la autorización de trabajo. Su segunda solicitud de autorización de trabajo fue aprobada, venció en diciembre de 2020, y no ha tenido autorización de trabajo desde entonces, dijeron las autoridades.
Roberts está sujeto a una notificación para comparecer ante un juez de inmigración en octubre de 2020 y a una orden de deportación final en 2024, dijeron las autoridades. Los funcionarios del distrito dijeron que no están al tanto de los problemas de inmigración.
Alfredo Parrish, uno de los abogados de Roberts, dijo que Roberts tenía la impresión de un abogado anterior de que su caso de inmigración se había “resuelto con éxito”.
La parroquia no respondió mensajes telefónicos ni correos electrónicos el miércoles sobre una solicitud de cambio de solicitud.
Roberts enfrenta un cargo federal por armas que conlleva una pena de hasta 15 años de prisión y una multa. La acusación describe dos pistolas, un rifle y una escopeta en posesión de Roberts. Además de estar en su vehículo cuando fue arrestado, las autoridades dijeron que se encontraron tres armas de fuego durante un registro en la casa de Roberts.
Roberts renunció a su derecho a ser juzgado en octubre después de declararse inocente. Estaba previsto que el juicio comenzara a principios de marzo.
