Cris Tietsort fue invitada al curso de ciencias políticas en Universidad de Denver Hablar con los estudiantes sobre la empatía en un momento en que la polarización política y el aislamiento social están remodelando la vida universitaria. Comenzó con una pregunta sencilla: ¿Cuáles son tus valores en un momento de tranquilidad?
“Es realmente importante que las personas articulen sus valores en un buen momento, en lugar de en un momento caluroso, porque es entonces cuando nos emocionamos, nos emocionamos y nuestros cerebros van a un lugar diferente”, dice Teetsort, profesor asistente de comunicación organizacional en la Universidad de Denver.
La lección es una de las muchas desarrolladas por Tietsort. Laboratorio de MisericordiaLo lanzará como un curso único en el otoño de 2023 para ayudar a los estudiantes a responder reflexivamente a las diferencias.
Al año siguiente, el laboratorio se convirtió en un aula móvil (un programa opcional para profesores y personal que desean incorporar sus lecciones en sus cursos, desde clases de ciencias políticas y negocios hasta capacitación de asistentes residentes) con el objetivo de equipar a los estudiantes con habilidades que puedan aplicar en sus futuras carreras.
Más de 600 estudiantes participaron en el laboratorio y más del 90% informaron que entendían mejor cómo poner la empatía en práctica, dijo Teetsort.
“Muchos estudiantes universitarios se sienten solos y sienten que es difícil conectarse con ellos”, dijo Teetsort. “¿Cómo ayudamos a apoyar a los estudiantes que tienen conexiones significativas con los demás? Considero que la empatía es el núcleo de eso”.
Mercy Lab es parte de la Universidad de Denver experiencia 4Duna iniciativa universitaria lanzada en el otoño de 2022 que tiene como objetivo ayudar a los estudiantes a desarrollarse intelectual, social y emocionalmente. La experiencia 4D incluye un laboratorio, compañeros mentores y experiencias inmersivas como retiros. Campus de la montaña Kennedy.
Laura Birrell, directora ejecutiva de 4D Experience, dijo que la iniciativa responde directamente a lo que los empleadores dicen que quieren en los graduados, incluidas fuertes habilidades interpersonales, empatía y la capacidad de lidiar con conflictos.
“El objetivo es pensar realmente en cómo podemos integrar esto tanto en el plan de estudios como en el plan de estudios de manera que preparen mejor a nuestros estudiantes para la vida y el éxito en el lugar de trabajo”, dijo Birrell.
La fundación Tietsort creada a través del laboratorio hace posible esta integración más amplia, dijo Erin Anderson-Cammenzand, profesora y directora de innovación docente de 4D Experience.
“Si podemos brindarles (a los estudiantes) múltiples puntos de contacto para generar empatía durante su estadía en la Universidad de Denver, entonces eso se convierte en parte de la identidad que realmente queremos para ellos”, dijo Anderson-Cammensend.
Promoviendo la compasión en el campus: Hay dos versiones del Compassion Lab: una centrada en las habilidades y otra centrada en el conocimiento, dijo Teetsort.
La versión centrada en las habilidades se utiliza normalmente cuando los profesores quieren que los estudiantes creen herramientas concretas que se apliquen directamente a la especialidad o al curso que están tomando.
“Si vas, digamos, a una clase de negocios y hablamos de empatía, no entre amigos sino en el mundo de los negocios, puede que necesite ser más una conversación motivadora”, dijo Teetsort. “Es posible que debamos preguntarnos: ¿Cómo podemos ayudarlo a comprender que la empatía es realmente esencial para el liderazgo y cuáles son los resultados organizacionales?”
Por el contrario, la versión centrada en el conocimiento profundiza más en cómo es el apoyo eficaz y en la investigación detrás de la empatía.
“Un estudiante me dijo que se inclinan demasiado hacia la empatía, lo cual es consistente con cómo a veces podemos ser demasiado empáticos y perder la oportunidad de desafiar a alguien”, dijo Teetsort. “Realmente apreciaron hablar sobre los aspectos prácticos de eso”.
En última instancia, dijo Teetsort, la flexibilidad del laboratorio es lo que lo hace efectivo en todas las disciplinas.
“Siempre me adapto a los profesores de la clase porque quiero sentirme personalizado con lo que están haciendo”, dijo Teetsort. “Algunos profesores quieren una mayor participación; otros quieren que sea algo que surja”.
Participaron más de 600 estudiantes Laboratorio de la Misericordia en Tietsort.
Por qué la compasión es importante: Los estudiantes están entrando en un mundo marcado por la polarización, la soledad y las relaciones rotas, dijo Beryl, realidades que, según ella, hacen que el laboratorio y la experiencia 4D más amplia sean aún más importantes.
“Realmente se trata de construir una red de estrategias curriculares y cocurriculares, y desarrollo profesional para profesores y personal, para asegurarnos de que estamos creando colectivamente una cultura y un espíritu que priorice estas cosas”, dijo Birrell. “Esto es realmente fundamental en la forma en que pensamos acerca de este enfoque”.
Anderson-Cammensand se hizo eco de este sentimiento y señaló que desarrollar la empatía entre los estudiantes requiere apoyo institucional.
“Necesitamos contar con estructuras que brinden a los profesores y al personal la compasión y el apoyo que necesitan; de lo contrario, podrían tener dificultades para hacerlo por nuestros estudiantes”, dijo Anderson-Cammensend.
Para Tietsort, el objetivo final es ayudar a los estudiantes a ver la empatía como un componente esencial del liderazgo.
“Si te conviertes en un mejor oyente empático, no sólo tendrá un profundo impacto en tu vida privada y en la construcción de relaciones, sino que también te impactará en el lugar de trabajo”, dijo Teetsort.
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