Si dos cadenas de comida rápida en quiebra se fusionan, los estadounidenses no esperarán una comida mejor. Esperan grandes porciones del mismo producto de mala calidad.
Lo mismo está ocurriendo hoy en Hollywood.
Una posible fusión entre Netflix y Warner Bros. Discovery no es una receta para la renovación creativa.
Es un proyecto que combina dos estudios políticamente impulsados y culturalmente divisivos en uno.
Para los estadounidenses, eso significa grandes fragmentos de la misma predicación consciente y divisiva.
La noticia de que Netflix ha concedido a Warner Bros. Discovery una exención de siete días para reabrir las conversaciones de fusión con Paramount Skydance debería, en teoría, señalar una oportunidad.
Las fusiones corporativas en el sector del entretenimiento deberían centrarse en la eficiencia, la innovación, una canalización de contenidos más sólida y un mayor valor para los accionistas.
Pero esta ola de consolidación representa más que una operación rutinaria.
Si Netflix emerge como el adquirente dominante, combinaría dos de los estudios culturalmente más influyentes de Estados Unidos en una potencia narrativa.
Esto debería preocupar no sólo a los inversores y consumidores, sino a cualquiera que esté preocupado por la creciente división cultural en este país.
Hollywood no es una industria más.
Es el principal motor narrativo de Estados Unidos y uno de los exportadores culturales más poderosos del mundo.
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Cuando se produce una consolidación en el sector del entretenimiento, no se centra sólo en la cuota de mercado.
Concentra el poder para dar forma a las normas sociales, influir en el discurso político y definir qué puntos de vista son aceptables en la cultura dominante.
Las cifras ya cuentan una historia cruda.
En los últimos cinco años, Netflix y Warner Bros. Discovery han tenido un desempeño inferior al S&P 500, quedando por detrás del índice en un -44% y un asombroso -127%, respectivamente.
Esa no es una fluctuación normal del mercado.
Refleja una falla estructural al alienar a las audiencias centrales.
En lugar de corregir el rumbo, la fusión exacerbará el patrón que causó esta caída.
Los espectadores no abandonaron estas plataformas por precio o tecnología.
Cansados de la conferencia, muchos se marcharon.
Vio un flujo constante de contenido que promovía un conjunto limitado de puntos de vista políticos mientras descartaba o caricaturizaba a otros.
A diferencia de los monopolios tradicionales que controlan bienes o servicios, la consolidación del entretenimiento controla algo más eficiente: el oxígeno cultural.
Cuando un pequeño grupo de ejecutivos decide qué historias se cuentan y qué perspectivas se excluyen, el resultado no es sólo una reducción de la competencia.
Se trata de una reducción del discurso público aceptable.
Por eso la combinación de los dos estudios teóricamente homogéneos de Hollywood no calmará las tensiones culturales de Estados Unidos. Los inflama.
Las recientes audiencias contra el Senado subrayaron esta división, cuando los legisladores cuestionaron el liderazgo de Netflix sobre la dirección ideológica de su programación.
El debate refleja una creciente preocupación de que plataformas poderosas puedan estar utilizando el poder de mercado para normalizar puntos de vista sociales controvertidos sin transparencia ni rendición de cuentas significativas.
Los partidarios de la consolidación argumentan que las grandes empresas pueden ofrecer mejores productos a menores costos.
Pero en las industrias culturales, la escala suele tener el efecto contrario. Los conglomerados más grandes están más aislados de la retroalimentación de los clientes, son más homogéneos internamente y menos dispuestos a corregir el rumbo.
La fusión liderada por Netflix no crea diversidad de voces. Institucionaliza una única orientación cultural dominante a una escala sin precedentes.
También existe una alternativa obvia. La fortaleza de Paramount que surge de su asociación con Skydance representa un resultado saludable al fomentar una competencia real tanto en la estrategia comercial como en la perspectiva cultural.
La competencia, no la consolidación, impulsa la innovación, restablece la confianza y refleja mejor la diversidad de las audiencias estadounidenses.
El entretenimiento funciona mejor cuando refleja la amplitud de la vida estadounidense en lugar de intentar recrearla.
Combinar los dos principales estudios “despiertos” en una sola fuerza dominante no reduce el conflicto cultural. Esto lo intensifica.
Bill Flaig es el fundador y presidente de la ETF American Conservative Values (ACVF). Obtenga más información en www.investconservative.com
