El propio reglamento del Departamento de Policía de Los Ángeles especifica que la policía enfrenta límites y escrutinio más estrictos cuando dispara lanzadores “no letales”.
Un documento interno obtenido por The Post muestra que los agentes de policía de Los Ángeles operan bajo estrictos controles internos cuando se trata de disparar las llamadas armas no letales.
Las reglas limitan severamente su uso, prohibiéndolos contra la mayoría de los sospechosos no violentos y provocando una investigación obligatoria si los agentes se salen de la raya.
Según la política de LAPD, los agentes sólo pueden desplegar lanzadores “menos letales” de 40 mm cuando existe una amenaza inmediata a la seguridad del público o del oficial, o cuando no operarlos representa un riesgo de fuerza letal.
La directiva de Uso de la Fuerza del departamento para el lanzador, publicada en septiembre de 2023, deja claro que el arma no es una herramienta de castigo.
Los agentes tienen prohibido usarlo contra civiles desarmados que se resisten pasivamente o rechazan órdenes, dejando claro que las meras amenazas verbales no justifican apretar el gatillo.
El reglamento también establece con mayor precisión hacia dónde pueden apuntar los agentes. Está prohibido apuntar a la cabeza, la cara, los ojos, el cuello, la columna, la ingle o los riñones, a menos que la fuerza letal ya esté justificada. A los oficiales se les dice que apunten al ombligo o a la línea del cinturón, reevalúen después de cada disparo y descarten el arma si no funciona.
Citando el riesgo de lesiones catastróficas, la política advierte contra el uso del lanzador por parte de niños, mujeres embarazadas, ancianos o cualquier persona en superficies elevadas o en vehículos en movimiento. Incluso en protestas o situaciones de control de multitudes, las autoridades tienen prohibido disparar contra individuos específicos, no contra grupos.
Antes de disparar, los agentes deben dar una advertencia verbal clara: ordenar al sospechoso que se detenga y advertir que el lanzador de 40 mm podría causar lesiones. En ausencia de cualquier advertencia, un oficial que claramente rechaza afirmaciones vagas como “seguridad del oficial” por considerarlas insuficientes debe explicar exactamente por qué.
Cada descarga, impredecible o fallida, se considera un uso de fuerza reportable y se debe llevar a alguien a recibir tratamiento médico antes del arresto.
Si bien la directiva no describe castigos automáticos como suspensión o despido, cualquier desviación de las tácticas aprobadas debe documentarse y justificarse, y las desviaciones graves requieren que los agentes se expliquen según el estándar “objetivamente razonable” del LAPD.
Cada uso del lanzador está sujeto a revisión de supervisión y los oficiales que observen una fuerza elevada deben intervenir e informarlo.
La política abre la puerta a investigaciones administrativas, disciplina interna y exposición legal bajo regulaciones federales y departamentales más amplias sobre el uso de la fuerza.
Una advertencia interna adjunta a la directiva subraya el peligro: incluso en encuentros caóticos y de rápida evolución, se espera que los agentes se ciñan al entrenamiento o estén preparados para responder.
