Por Miles Miller | Noticias Bloomberg
Un profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts fue asesinado a tiros en su casa en el área de Boston, dijeron las autoridades, y agregaron que están buscando a un sospechoso.
Los agentes que respondieron a un informe de un tiroteo en Gibbs Street en Brookline el lunes encontraron a Nuno Loureiro con heridas de bala, dijo la Oficina del Fiscal del Distrito de Norfolk. El educador de 47 años fue trasladado a un hospital cercano y murió la madrugada del martes. La oficina dijo que el caso está siendo investigado como un homicidio y no ha publicado información sobre el motivo ni sobre los sospechosos.
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La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, calificó su muerte como una “pérdida traumática” en un comunicado y añadió que la universidad se centra en apoyar a su familia, estudiantes y colegas mientras la policía investiga las circunstancias.
Loureiro dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT y enseñó en los Departamentos de Ciencia e Ingeniería Nuclear y Física. El centro, uno de los laboratorios más grandes de la escuela, albergaba a más de 250 personas que trabajaban en siete edificios cuando él estaba al mando. Según la universidad, su investigación se centró en el comportamiento de los plasmas magnetizados, incluida la turbulencia, la reconexión magnética y el confinamiento, trabajos fundamentales para el avance de la energía de fusión.
Antes de unirse al MIT en 2016, ocupó puestos de investigación en Lisboa en el Laboratorio de Física del Plasma de Princeton, el Centro Culham de Energía de Fusión de Gran Bretaña y el Instituto de Plasmas y Fusión Nuclear. Estudió física en el Instituto Superior Técnico de Portugal y se doctoró en el Imperial College de Londres.
Loureiro, que está casado, creció en Viseu, en el centro de Portugal, y estudió en Lisboa antes de obtener un doctorado en Londres, según el MIT. Dijo que fue investigador en el Instituto de Fusión Nuclear de Lisboa antes de unirse al MIT.
“Brillaba como mentor, amigo, maestro, colega y líder y era universalmente admirado por su enfoque claro y compasivo”, dijo a una publicación del campus Dennis White, profesor de ingeniería que anteriormente dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT.
El incidente se produce mientras las autoridades continúan la búsqueda del hombre que mató a dos estudiantes en el ataque del sábado en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, a unas 40 millas al sur de Boston.
“Esta impactante pérdida para nuestra comunidad se produce durante un período de violencia inquietante en muchos otros lugares”, dijo Kornbluth. “Nuestros corazones están con su esposa y su familia y con sus devotos estudiantes, amigos y colegas”.
Una estudiante de 22 años de la Universidad de Boston que vive cerca del departamento de Loureiro en Brookline le dijo al Boston Globe el lunes por la noche que escuchó tres ruidos fuertes y temió que fueran disparos. “Nunca había oído nada tan fuerte, así que pensé que eran disparos”, dijo Liv Schachner. “Es difícil de comprender. Parece que sigue sucediendo”.
Algunos de los estudiantes de Loureiro presentaron sus respetos el martes por la tarde visitando su casa en un apartamento en un edificio de ladrillo de tres pisos, informó el Globe.
El embajador de Portugal en Estados Unidos, John J. Arrigo, expresó sus condolencias en una publicación en línea que honró a Loureiro por su liderazgo y contribuciones a la ciencia.
Cuando fue nombrado para dirigir el Laboratorio de Ciencias del Plasma el año pasado, Loureiro dijo: “No es exagerado decir que el MIT es el lugar al que acudir para encontrar soluciones a los mayores problemas de la humanidad. La energía de fusión cambiará el curso de la historia humana”.
La reportera de Bloomberg News Janet Lorin y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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