El camino de Aston Villa, Nottingham Forest y Celtic está despejado una vez concluida la fase liguera de los octavos de final de la Europa League.
El Aston Villa de Unai Emery se aseguró el acceso directo a los octavos de final de la competición tras vencer al Salzburgo por 3-2 en la última jornada y terminar segundo en la clasificación tras remontar un 2-0 en contra.
Nottingham Forest necesitaba una racha improbable de resultados para unirse a los villanos entre los ocho primeros, pero finalmente escapó a pesar de una victoria por 4-0 sobre el campeón húngaro Ferencvaros.
Forest finalmente terminó en el puesto 13 de la tabla, un resultado que habría clasificado al equipo de Sean Dyche para los play-offs, dándoles la ventaja de jugar en casa en el partido de vuelta.
También habrá interés escocés en los play-offs, ya que el Celtic quedará sin cabeza de serie tras finalizar en el puesto 21, mientras que el Rangers ya quedó eliminado antes de la última jornada.
Aston Villa y Lyon son los dos primeros clasificados para el resto de la competición, seguidos por el equipo francés en lo más alto de la tabla.
El Aston Villa de Unai Emery ha reservado su plaza para los octavos de final de la Europa League y se enfrentará al Estrella Roja de Belgrado, al Celta de Vigo, al PAOK o al Lille.
Nottingham Forest se enfrentará al Fenerbahce o al Panathinaikos en un play-off el próximo mes.
Ambos equipos, que no podrán enfrentarse hasta la final, tendrán la ventaja de disputar en casa la vuelta de todas sus eliminatorias durante el resto de la competición debido a su posición liguera.
Aston Villa y Lyon descubren a sus posibles rivales en octavos de final, tras dos eliminatorias de play-off.
El equipo de Emery se enfrentará a Estrella Roja de Belgrado, Celta de Vigo, PAOK o Lille en octavos de final.
Estrella Roja y Celta de Vigo se clasificaron para sus play-offs tras terminar 15º y 16º respectivamente, mientras que PAOK y Lille quedaron 17º y 18º.
El Nottingham Forest se enfrentará en el play-off al Fenerbahce o al Panathinaikos, los dos equipos no clasificados tras terminar en los puestos 19 y 20 de la tabla.
Rafael Benítez podría regresar a Inglaterra con el ex técnico de Liverpool, Chelsea, Newcastle y Everton actualmente a cargo del Panathinaikos.
Si el Forest supera la eliminatoria de play-off, se enfrentará al FC Midtjylland o al Real Betis en octavos de final.
El Forest ya ha jugado contra ambos equipos a nivel de liga, y ambos partidos se produjeron bajo la breve etapa de Ange Postecoglou como entrenador.
El Celtic de Martin O’Neill afronta un desafiante play-off contra Ferencvaros o Stuttgart
Empataron 2-2 contra el Real Betis antes de perder 3-2 en casa ante el Midtjylland.
El Celtic, que ocupa el puesto 21 en la liga, se enfrentará a uno de los equipos clasificados en Ferencvaros o Stuttgart.
Esto abre la posibilidad de que Robbie Keane regrese al club, con el exdelantero del Celtic actualmente al mando del Ferencvaros.
Si el Celtic llega a octavos de final, tendrá garantizado un partido contra rivales portugueses, ya que el equipo de Martin O’Neill se enfrentará al Braga o al Oporto.
De cara al futuro de la competición, el Aston Villa podría encontrarse en curso de colisión con el Friburgo o la Roma en los cuartos de final.
Los equipos terminaron séptimo y octavo respectivamente en la fase de grupos, asegurando que uno de ellos se ubicaría en el grupo del Aston Villa.
Los equipos cabeza de serie que se espera que alcancen los cuartos de final en la división Nottingham Forest son Braga o Porto.
Aston Villa y Nottingham Forest se enfrentarán en las primeras semifinales de la competición.
