La empresa de tecnología más grande que respalda el proyecto no fue revelada, ya que utilizó un acuerdo de confidencialidad y registró la propuesta a través de una empresa más pequeña, Spark Innovations LLC, que los lugareños creían que era una empresa fantasma.
El alcalde de Saint Charles, Dan Borgmeyer, obligado por un acuerdo de confidencialidad, dijo que durante meses pidió a los desarrolladores que le permitieran compartir detalles, pero se negaron, alegando preocupaciones sobre la competencia.
Los patrocinadores del Proyecto Cumulus finalmente se retiró. En agosto, San Carlos se convirtió en el primera ciudad del país en promulgar una prohibición de un año para la construcción de centros de datos.
Se han aprobado y propuesto prohibiciones similares en docenas de condados y municipios de todo el país, incluidos San Luis, Condado de Oldham en Kentucky y Jerome Township en Ohio.
En Arizona, el secretismo de los desarrolladores de centros de datos resultó contraproducente.
Los funcionarios del condado de Pima estaban obligados por un acuerdo de confidencialidad sobre el “Proyecto Azul”, una propuesta de 3.600 millones de dólares presentada por Amazon Web Services, según un memorando del condado de una página obtenido por NBC News a través de una solicitud de registros públicos. El proyecto, que se habría construido en las afueras de Tucson, se reveló a través de una filtración en el medio local. Luminaria Arizona.
El Dr. Matt Heinz, miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Pima, dijo que ni siquiera se dio cuenta de que estaba cubierto por el acuerdo hasta que, dijo, un portavoz del desarrollador lo llamó para acusarlo de violarlo después de hablar con un periódico local.
“Simplemente tengo muchos problemas con la idea general de que yo, como funcionario electo que representa a más de 200.000 personas en el condado de Pima, puedo estar sujeto a los parámetros de un acuerdo de confidencialidad con una entidad privada con fines de lucro”, dijo Heinz. “Parece que podría haber un conflicto natural con lo que tengo que hacer al servicio de mis electores”.
Debido a que los funcionarios del condado de Pima estaban obligados por la NDA, los líderes de la ciudad de Tucson, cuyas empresas de servicios públicos habrían sido responsables de proporcionar agua y electricidad, dijeron que no se les informó hasta el final del proceso.
“La falta de participación de la comunidad desde el salto generó mucha desconfianza”, dijo Nikki Lee, miembro del Concejo Municipal. “Nunca he visto a Tucson tan unida en oposición a algo como lo estuvo con este proyecto”.
Ante la propuesta y la falta de información, los vecinos crearon su propio tablero para intentar cuantificar los datos y el consumo de agua del Proyecto Azul. “Calculamos que el Proyecto Azul consumiría más energía que todas las casas de Tucson juntas”, dijo Ed Hendel, cuya empresa Sky Island AI creó la junta.
Después de la protesta pública, el Ayuntamiento de Tucson descartó el proyecto. La Junta de Supervisores del Condado de Pima también votó para disolver las NDA 90 días antes de la votación de cualquier organismo del condado.
Quédate callado para seguir siendo competitivo
La industria de los centros de datos es un espacio altamente competitivo y en rápida evolución donde las empresas considerar el secreto como esencial para proteger los secretos comerciales y mantenerse por delante de sus rivales. Algunos funcionarios locales, atrapados entre las demandas de la empresa y la responsabilidad pública, dijeron que se sentían presionados a firmar acuerdos de confidencialidad para mantener a sus comunidades en funcionamiento.
El fiscal del condado de Mason, John Estill, quien firmó un acuerdo de confidencialidad para el proyecto propuesto, dijo que los líderes del condado preferirían no estar sujetos a un acuerdo de confidencialidad, pero sostuvo que es la única manera en que los funcionarios electos pueden mantenerse informados sobre los planes de la compañía.
“O quieres que tu gobierno corteje a las empresas y busque el desarrollo en tus comunidades o no. Y si quieres que corteje a las empresas y busque el crecimiento en tus economías locales, las NDA desafortunadamente son parte del panorama”, dijo Estill.
Pero muchos vecinos no lo ven así.
