Se espera que las marcas chinas representen uno de cada 10 automóviles nuevos vendidos en Gran Bretaña para 2025, un marcado aumento con respecto al año pasado a medida que aumentan las ventas en toda Europa.
Los fabricantes liderados por MG, BYD y Chery están en camino de superar la marca de 200.000 ventas de automóviles nuevos en el Reino Unido para 2025, lo que significa que es muy probable que representen el 10% del mercado, según Matthias Schmidt, un analista que sigue los autos eléctricos en toda Europa.
España y Noruega también obtienen una décima parte de sus coches nuevos de marcas chinas, mientras que en Europa Occidental la media es del 6 por ciento, afirmó Schmidt.
China ha tomado la delantera en la industria mundial de vehículos eléctricos (EV) gracias a años de fuertes subsidios gubernamentales, el dominio de la cadena de suministro de baterías de iones de litio y una mano de obra más barata. El aumento de las ventas a China ha alarmado a los países de la UE, en particular a Alemania y Francia, que temen la pérdida de millones de empleos en el sector automovilístico si la industria colapsa.
Noruega es líder mundial en la compra de vehículos eléctricos, ayudada por generosas subvenciones a la compra, pero en España y el Reino Unido una gran proporción de los coches chinos que se ofrecen son híbridos, que combinan un motor de gasolina con una batería pequeña.
Tu Le, fundador de la consultora Sino Auto Insights, dijo: “Los chinos se están acercando a la UE región por región, ya que hay focos de apoyo en algunas áreas y focos de oposición en otras”.
Ni el Reino Unido ni Noruega han impuesto aranceles a las importaciones chinas, como lo ha hecho la UE, dejándolos abiertos a la venta de automóviles propulsados por baterías.
Según la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, un grupo de presión, los fabricantes chinos vendieron 187.800 coches en el Reino Unido de un total de 1,87 millones de ventas en los primeros 11 meses del año, el doble que las ventas del año pasado.
Schmidt dijo que el Reino Unido era un objetivo particularmente jugoso para las marcas chinas porque es un mercado grande sin campeones británicos del mercado masivo. Rover dejó de comercializarse a principios de la década de 2000, Vauxhall es parte del conglomerado Stellantis, mientras que los MG son fabricados en China por la empresa estatal SAIC.
“Sin marcas genuinas de volumen nacional entre las que los consumidores del Reino Unido puedan elegir, los consumidores del Reino Unido ya no pueden participar en lo que se conoce como compras patrióticas”, dijo.
“En Alemania y Francia, la mitad del mercado de automóviles nuevos en cada país está efectivamente controlado por marcas nacionales. Mientras que en China, ahora también vemos que dos tercios del mercado están representados por marcas nacionales”.
Los fabricantes que están perdiendo ventas en el Reino Unido parecen ser japoneses. Nissan y Toyota tienen fábricas en el Reino Unido, pero eso no les ha impedido perder casi un punto porcentual de participación de mercado cada uno durante el año pasado. Las ventas de Honda y Suzuki también cayeron, mientras que Mitsubishi se retiró por completo.
La UE impuso aranceles de entre el 17% y el 38% a los automóviles eléctricos chinos el año pasado en un esfuerzo por nivelar el campo de juego. Sin embargo, los aranceles sólo se aplican a los coches eléctricos, lo que deja una gran puerta trasera para que los fabricantes chinos ganen cuota de mercado al subcotizar también a los fabricantes europeos en las ventas de híbridos.
El análisis de Schmidt mostró que menos del 40% de todos los modelos de marca china que ingresaron a Europa Occidental en el tercer trimestre de 2025 eran eléctricos puros de batería. Esto significa que el diseño de los aranceles de la UE ha permitido a los fabricantes chinos seguir rebajando a sus rivales europeos, al tiempo que los anima a vender modelos más contaminantes.
La UE recientemente redujo sus objetivos para las ventas de automóviles eléctricos, diciendo que permitirá que el 10% de las ventas sigan teniendo motores de combustión interna después de 2035; Anteriormente había planeado prohibirlos por completo. Los fabricantes de automóviles europeos habían presionado mucho para lograr cambios, argumentando que necesitaban seguir vendiendo automóviles de gasolina y diésel para obtener ganancias suficientes para invertir en fábricas de automóviles a batería.
Sin embargo, algunos ejecutivos y analistas del sector automotor han argumentado que desacelerar la transición en Europa permitirá a los fabricantes de automóviles chinos seguir adelante. Schmidt ha predicho que la participación de los fabricantes chinos alcanzará un máximo del 10% en Europa entre 2028 y 2030, mientras que la participación de China en el mercado de automóviles a batería alcanzará el 13%.
