Brock Purdy y Christian McCaffrey tuvieron grandes noches contra los Colts

INDIANAPOLIS — La larga espera de los San Francisco 49ers para un partido del lunes por la noche contra los Indianapolis Colts se volvió mucho más fácil cuando los Pittsburgh Steelers derrotaron a los Detroit Lions el domingo por la noche para asegurar el lugar de los Niners en los playoffs de la NFC.

Para que los Niners no parezcan contentos con conseguir su boleto para el baile, pisotearon a los Colts el lunes con objetivos mucho más grandes en mente. Con marca de 11-4 y con la ayuda de la victoria de los Seattle Seahawks sobre Los Angeles Rams el jueves por la noche, los 49ers ahora tienen una línea directa con el primer puesto de la NFC.

Este camino no necesita mucho para explicar: si los 49ers pueden ganar sus próximos dos juegos (partidos en casa contra los Chicago Bears y Seahawks) se asegurarán la división NFC Oeste y la ventaja de local durante los playoffs.

Es más, el Super Bowl se jugará en el LX Levi’s Stadium, por lo que si los Niners pueden conseguir el primer puesto, no tendrán que volver a subirse a un avión esta temporada.

Por supuesto, los Niners enfrentarán pruebas mucho más duras contra los Bears y los Seahawks contra Indianápolis. Pero si la ofensiva puede recuperarse y seguir avanzando (los Niners no han despejado en más de 133 minutos de juego) tendrán la oportunidad de encontrarse en una posición ideal de cara a la postemporada.

Esto es lo que debe saber de ambos equipos después de que los 49ers vencieran a los Colts el lunes por la noche:

Momento crucial: En un juego que parecía ser un tiroteo desde las dos primeras series, los Niners, que tenían el balón en el segundo intento, consiguieron su primera toma de la noche a mediados del primer cuarto para tomar su primera ventaja.

Con 7:14 restantes en el primer cuarto, el regresador de los Colts, Ameer Abdullah, tomó la patada inicial y el profundo de los Niners, J’Air Brown, estaba bajo control y redirigido a Abdullah. Brown entró y soltó el balón con un puñetazo, y el ala cerrada Jake Tongues se recuperó en la yarda 26 de Indianápolis. Cinco jugadas después, los Niners volvieron a anotar para tomar una ventaja de 14-7.

Qué hacer para mejorar el rendimiento del QB: “Monday Night Football” no ha sido amable con el mariscal de campo Brock Purdy, ya que lanzó cinco touchdowns y 11 intercepciones en cinco apariciones antes de este juego.

Pero Purdy puso fin a esas preocupaciones al registrar el primer juego de cinco touchdowns de su carrera contra una secundaria agotada de los Colts. Es el primer mariscal de campo de los Niners en lanzar para cinco anotaciones en la MNF y el primer comunicador del equipo en lanzar para cinco o más touchdowns en un juego de temporada regular o de playoffs desde Steve Young en el Super Bowl XXIX contra los Chargers.

Purdy terminó 25 de 34 para 295 yardas con una intercepción.

Actuación más sorprendente: El juego terrestre de los 49ers ha luchado por ganar tracción durante toda la temporada, y el lunes no parece el momento más probable para cambiar contra una defensiva de los Colts que está empatada en el segundo lugar en yardas por acarreo permitido (3.8).

Pero la línea ofensiva de San Francisco tenía trabajo que hacer, ya que Christian McCaffrey disfrutó de su segundo mejor esfuerzo terrestre de la temporada. Los Niners terminaron con 145 yardas en 31 acarreos.

McCaffrey, quien acumuló 117 yardas en 21 acarreos, superó las 1,000 yardas terrestres en la temporada, la quinta vez en su carrera. –Nick Wagner

Próximo partido: vs.Chicago Bears (8:20 p.m. ET, domingo)

Las grandes esperanzas de los Colts a principios de esta temporada prácticamente se han esfumado. Indianápolis estuvo al borde de la eliminación de los playoffs con la derrota del lunes por la noche; Sus posibilidades de playoffs se estiman ahora en un 2%, según ESPN Analytics.

Los Colts contrataron al mariscal de campo de 44 años Philip Rivers para ayudar a mantener unida su ofensiva tras la lesión del tendón de Aquiles que puso fin a la temporada de Daniel Jones. Pero parece que otros aspectos del partido no han seguido el ritmo de Rivers bajo el Centro. Mientras Rivers aguantaba, la defensiva de los Colts tuvo su peor desempeño de la temporada. Indianápolis se pregunta cómo será otra temporada baja.

El mayor agujero en el plan de juego: Los Colts eligieron utilizar una carrera de pases de cuatro hombres y, a menudo, dejaron a sus esquineros inexpertos y superados en cobertura masculina contra los receptores de los 49ers. Funcionó como era de esperar, con Purdy seleccionando a la secundaria para cinco pases de touchdown. Una combinación de presión de pase limitada y cobertura inconsistente permitió a los 49ers correr el balón a voluntad.

Qué hacer para mejorar el rendimiento del QB: Decir que Rivers jugó cerca del chaleco la semana pasada en su primer juego en cinco años es quedarse corto. Pero el lunes por la noche, abrió las cosas de manera significativa al empujar el balón más hacia el fondo del campo después de promediar sólo 4,4 yardas por intento en su juego anterior. Rivers completó 23 de 35 pases para 277 yardas con dos touchdowns y una intercepción.

Visualización de tendencias: Los Colts han tenido algunas malas malas al final de la temporada en las últimas temporadas, y este año se perfila como el peor hasta el momento. Después de comenzar 2025 8-2 y en la conversación entre los aspirantes al título, Indianápolis ha perdido cinco partidos seguidos y parece destinado a perderse los playoffs nuevamente.

Continuó una tendencia de oportunidades al final de la temporada en 2021, 2023 y 2024, donde los Colts estaban vivos para la postemporada a fines de diciembre pero no lograron llegar a los playoffs en cada caso. Las deficiencias de este año se deben en gran medida a las lesiones, pero la tendencia es agotadora. – Stephen Holder

Próximo partido: vs. Jacksonville Jaguars (1 p.m. ET, domingo)