Por Dave Schretta
MILÁN (AP) — Alyssa Liu entregó la primera medalla de oro olímpica de patinaje artístico femenino de Estados Unidos en 24 años con un impecable patinaje libre el jueves por la noche con un brillante vestido dorado a las principales rivales japonesas Kaori Sakamoto y Ami Nakai en los Juegos Cortina de Milán.
El joven de 20 años, que creció en Richmond, se alejó del deporte después de los Juegos de Beijing hace cuatro años y comenzó una remontada notable, terminando con 226,79 puntos, la mejor marca de su carrera. Nakai y Sakamoto, patinando justo detrás de ella, cometieron cada uno un error en una secuencia combinada que marcó la diferencia en las medallas.
Sakamoto obtuvo 224,90 puntos para ganar la plata junto con el bronce de Beijing. Nakai terminó tercero con 219,16 puntos.
En el momento en que se leyó la puntuación de Nakai después del espectáculo final de la noche, su compañera de equipo Amber Glenn saltó a las gradas de besos y llantos y levantó la mano de Liu en señal de triunfo. Liu aplaudió tímidamente a Nakai, de 17 años, quien corrió hacia ella y la abrazó.
Fue la primera medalla de oro para una mujer estadounidense desde 2002, cuando Sarah Hughes subió al podio en Salt Lake City.
Alisa Liu eres increíble. #JuegosOlimpicosdeInvierno pic.twitter.com/3btj1WEQCp
– Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 19 de febrero de 2026
Glenn terminó quinto detrás del japonés Mone Chiba, un brillante rebote de un desastroso programa corto el martes por la noche. Su mejor patinaje libre de la temporada obtuvo 214,91 puntos y la llevó al podio.
Glenn la bombeó primero y contuvo las lágrimas mientras se leía la partitura, luego tomó asiento en la nueva “silla del capitán”.
Ella se sentó allí por un rato.
Rebotando el hielo. Y a lo largo de los ocho programas de otros patinadores, incluido su compañero de equipo estadounidense Essaou Levito, una caída en su triple flip inicial le impidió alcanzar el primer puesto en una actuación que por lo demás sería excelente.
La rusa Adelia Petrosian, de 18 años, que compite como atleta neutral en los Juegos de Milán Cortina, intentó el único salto cuádruple durante la competencia femenina pero se cayó en un bucle cuádruple. Se mantuvo limpia el resto del camino, pero los puntos que Petrosian perdió en esa caída la dejaron a menos de medio punto del líder.
Fue Chiba, el noveno patinador después de Glenn, quien finalmente obtuvo el primer lugar.
No duró mucho y Liu fue el siguiente en el hielo.
