El equipo de baloncesto femenino Minnesota Golden Gophers tenía tres puestos abiertos en la lista luego de la graduación de su último año y Nia Holloway entró en el portal. Los Gophers llenaron los tres lugares abiertos en la lista desde el portal de transferencias el lunes por la mañana y agregaron suficiente talento para que este equipo de Gopher sea un seguro para ser un equipo top 20 de pretemporada en la nación el próximo otoño. El viernes por la tarde, Minnesota recibió compromisos de la guardia Leah Harmon de Florida Central y la delantera Tayla Thomas de Northwestern. Combinados, los Gophers están sumando tres creadores de juego probados que promediaron 44,6 puntos por partido hace una temporada. A Harmon y Thomas les quedan dos años de elegibilidad, mientras que Merkel jugará su última temporada con el color granate y oro.
Harmon se une a Minnesota después de liderar a los Knights en anotaciones la temporada pasada con un promedio de 15,7 puntos por partido durante los primeros 20 partidos de la temporada. Se perdió el último mes y medio de la temporada por una lesión en la parte inferior del cuerpo. El guardia de 5’6 es increíblemente rápido y ágil para romper la prensa, algo con lo que los Gophers tuvieron problemas importantes la temporada pasada. Puede crear su propia ofensiva a partir del regate y jugar el balón y suma 2,2 rebotes y 2,4 asistencias por partido además de sus anotaciones. Es una anotadora de tres puntos, disparando un 36,8% desde más allá del arco en su carrera y también tiene un 83,9% de tiros libres en su carrera. Anotó 38 puntos contra Kansas en enero y agregó otras dos actuaciones de más de 20 puntos la temporada pasada. Ha sido propensa a perder dinero en ocasiones durante su carrera, por lo que depende de Dawn Plitzuwait y su sistema calmar esos números.
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Harmon jugó sólo una temporada para la UCF después de comenzar su carrera en Miami. Apareció en 23 juegos como un verdadero novato. Promedió 2,8 puntos en 10,2 minutos por partido. Proveniente de Patterson, Nueva Jersey, comenzó su carrera en la escuela secundaria en Sidwell Friends School en Washington DC y jugó su último año de escuela secundaria en IMG Academy. Es una escolta de cinco estrellas según ESPN y ocupa el puesto 25 en la nación en la Clase de 2024 según ProspectNation.
Thomas se une a Minnesota después de dos temporadas con Northwestern. El delantero de 6’3 promedió 9,7 puntos por partido y añadió 7,2 rebotes por partido y 1,2 tapones por partido para los Wildcats, siendo titular en 28 de los 29 partidos que jugó. Thomas tiene un 42,5% de tiros de campo en su carrera universitaria, disparando un 21,7% desde más allá del arco y un 64% desde más allá. Anotó 30 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en una victoria sobre Loyola en diciembre de 2025.
Ella mejoró enormemente desde su primera temporada, donde vio acción en sólo 20 juegos y promedió sólo 1,7 puntos por juego. Thomas proyecta a Annika Stewart para respaldar el papel de los 4 grandes/estirados de los Gophers. Puede golpear desde tres y tiene la habilidad atlética de anotar por dentro y atrapar rebotes. Ella se deslizará fácilmente hacia la rotación delantera de los Gophers el próximo otoño.
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Thomas es de East Orange, Nueva Jersey y jugó en IMG Academy con Harmon. No. 1 en la generación de 2024 por ESPN HoopGurlz. Nombrados como 56 reclutas.
Minnesota obtuvo un compromiso muy esperado el lunes cuando la pívot de Penn State, Gracie Merkel, se comprometió con los Gophers. El pívot de 6’6 promedió 19,2 puntos por partido para un mal equipo de Penn State hace una temporada. Agregó 8,2 rebotes por partido. Aunque Merkel no es una amenaza en tiros desde más allá del arco y tiene un 61,1% de tiros libres en su carrera, es increíblemente eficiente en la pintura. La temporada pasada disparó un 72,5% desde el campo para liderar al país por casi un 7% y es un tirador de campo del 70% en su carrera.
Merkel promedió 15,5 puntos por partido en su primer año en Happy Valley como estudiante de segundo año con camiseta roja. Comenzó su carrera en Bellarmine en 2022-23 y se perdió toda su segunda temporada por una lesión que le valió una camiseta roja médica. La nativa de Mount Washington, Kentucky, fue nombrada Miss Basketball de Kentucky 2022.
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Merkel llega como el reemplazo perfecto de Sophie Hart. Tiene aún más talento ofensivo y puede recuperarse. Dependerá de Plitzuweit mejorar aún más su defensa y estar un poco mejor en forma para el comienzo de la próxima temporada, pero cuando agregas literalmente al anotador más eficiente de la nación la temporada pasada, tienes que estar emocionado.
Con tres transferencias, los Gophers de repente tienen una plantilla muy completa para la temporada 2026-27. Esto le da a la generación entrante de primer año de los Gophers un poco más de tiempo para aclimatarse al baloncesto universitario, pero si alguno de ellos puede adaptarse y abrirse paso rápidamente, la rotación de los Gophers podría llegar a 10-11 jugadores la próxima temporada.
Así es como se ve tu equipo Gopher de 15 jugadores:
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Posibles entrantes:
PG Leah Harmon-JR
SG Mara Marrón-RS SR
SG/SF Torey McKinney-Jr.
SF/PF Grace Grocholski-SR
C Gracie Merkel – RS SR
Banco:
G BRYAN SENDEN-SR
F TYLA THOMAS-JR
F Taylor Woodson-RS JR
G Kennedy Click-RS-JR
G Makena Christian-SO
C Zoe Burshers – SO
G Natalie Kussow- Padre
G Torey Oehrlin-Fr
F Kylie Pubin-P.
F Adit Cool-Fr
