IOWA CITY, Iowa — A pesar del cambio en la cima, fue el mismo resultado para Penn State, que sufrió su cuarta derrota consecutiva el sábado.
Después de despedir a James Franklin a principios de semana, los Nittany Lions, jugando su primer partido con el entrenador interino Terry Smith, perdieron 25-24 contra Iowa en el último cuarto y cayeron a 3-4 esta temporada y 0-4 en el Big Ten.
Y visitar el No. 1 Ohio State es lo siguiente en el calendario, después de una semana de descanso.
El mariscal de campo de Iowa, Mark Gronowski, corrió para 130 yardas y dos touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, y Caden Wetzen anotó el touchdown de la ventaja en una carrera de 8 yardas con 3:54 restantes en el juego para los Hawkeyes (5-2, 3-1 Big Ten).
La racha de cuatro derrotas consecutivas de los Nittany Lions está empatada como la más larga en la historia de las encuestas de AP por parte de un equipo clasificado entre los 2 primeros del primer partido de la temporada. El equipo anterior en hacerlo fue 1961 Iowa, que fue AP No. 1 en la pretemporada y comenzó 4-0 antes de perder cuatro seguidos.
“Creo que dimos todo lo que teníamos”, dijo Smith. “No hubo nadie que no hiciera un gran esfuerzo. Sólo tenemos que ejecutar”.
Iowa perdía 24-19 con 4:56 restantes en el juego del sábado después de que Ryan Barker de Penn State anotara un gol de campo de 32 yardas, pero Gronowski corrió 67 yardas en la primera jugada después del saque inicial, preparando la carrera de Waitzen una jugada después. Gronowski falló el pase de conversión de 2 puntos, dándole a los Nittany Lions la oportunidad de tomar la delantera.
Luego, la defensa de Iowa detuvo a Penn State cerca del mediocampo, atacando al mariscal de campo Ethan Grunkemeier en la 49 de Penn State y forzando un pase incompleto.
Gronowski luego selló la victoria con una carrera de 14 yardas en tercer intento que permitió a los Hawkeyes quedarse sin tiempo.
Gronowski tuvo una carrera de touchdown de 1 yarda al final de la primera mitad, luego agregó una carrera de touchdown de 4 yardas en el tercer cuarto que puso a los Hokies a 21-16.
Kaytron Allen corrió para 145 yardas y dos touchdowns para Penn State.
Los Nittany Lions lideraban 14-10 en el entretiempo después de que Xavier Gilliam bloqueara el intento de gol de campo de 66 yardas del pateador de Iowa, Drew Stevens, cuando quedaban seis segundos. Elliott Washington II recogió el balón suelto y corrió 35 yardas para anotar.
Grunkemeier tuvo problemas por momentos, lanzando dos intercepciones, una a Xavier Nwankpa que regresó a la yarda 1 de Penn State, preparando el primer touchdown de Gronski.
“Estoy muy orgulloso de esos muchachos y de la forma en que jugaron”, dijo Smith. “Sólo tenemos que limpiarlo para poder terminar los juegos”.
Penn State perdió cuatro juegos consecutivos por última vez en la temporada 2020, que comenzó 0-5. Es el cuarto inicio 0-4 en el Big Ten para los Nittany Lions desde que se unieron a la conferencia en 1993.
ESPN Research y The Associated Press contribuyeron a este informe.
