Una lista de direcciones y un coche: así es como los estadounidenses han ido a por casas durante décadas. Y esto es lo que el CEO de Zillow, Jeremy Wacksman, estaba haciendo recientemente con NBC News, no lejos de Manhattan.
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Una hermosa casa en Rutherford, Nueva Jersey, estaba catalogada por unos 600.000 dólares. No lejos de allí, las casas pequeñas costaban 2 millones de dólares.
“Han cambiado muchas cosas en el sector inmobiliario”, dijo Wacksman. “Pero sigue siendo “ubicación, ubicación, ubicación”, ¿verdad?”
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Wacksman y Zillow han supervisado gran parte de ese cambio. Ha estado con el gigante inmobiliario digital desde 2009, el tiempo suficiente para recordar una época en la que los listados de viviendas online todavía parecían nuevas y la mera idea de comprar cualquier cosa online, y mucho menos una casa, parecía exótica y arriesgada.
Pero conduciendo por Nueva Jersey una mañana de primavera, Wacksman habló de cambios aún mayores de antemano.
Sin duda, muchas de las dinámicas macroeconómicas de la compra de viviendas seguirán siendo las mismas: los retos de la oferta y la demanda, los cambios de tipo hipotecario y los mercados tanto nacionales como locales que pueden variar con las perspectivas económicas generales.
Lo que ha cambiado es la transparencia. Gracias en gran parte a Zillow ya muchas otras plataformas inmobiliarias online, los compradores y vendedores de viviendas tienen ahora mucha más información que hace sólo unas décadas.
A continuación, Wacksman está mirando el proceso de compra de vivienda en sí, impulsado por una gran dosis de IA.
Aunque el coche todavía tendrá un papel que jugar.
“Además a largo plazo, la idea es, por supuesto, que encontrará sus casas en Zillow, que va a conducir y las guardará y las prefiera”, dijo.
“Pero entonces hará clic en el botón de la visita solicitada, encontrará su agente y, de hecho, decidirá comprar esta casa. Y aquí es donde realmente comienza el proceso, ¿verdad? Ahora, pasa dos o tres horas a la semana durante cinco meses, a veces llegando a una oferta aceptada, financiada y cerrada, y estamos intentando hacer todo el software dentro de la aplicación.
Wacksman tiene cierta competencia. La financiación de capital riesgo para empresas inmobiliarias con tecnología (a veces llamada proptech) se ha incrementado a medida que los inversores ven oportunidades. Las inversiones en Proptech alcanzaron los 3.300 millones de dólares en el primer trimestre del año, más que los 2.000 millones de dólares del mismo período del año pasado, según el Centro de Tecnología e Innovación Inmobiliaria. Se espera que la IA lo haga impulsar aún más esta inversión.
Y aunque gran parte de esta financiación es para empresas centradas en otras partes del sector inmobiliario, la compra y venta de viviendas sigue siendo un terreno fértil para muchas startups, cada una ofreciendo su propio giro tecnológico sobre cómo mejorar el proceso.
Opendoor, fundada en el 2014, compra y vende casas sin verse, promocionando ofertas entregadas en cuestión de minutos. Propy recaudó 100 millones de dólares este año para utilizar IA y tecnología blockchain automatizar los cierres inmobiliarios.
Zillow está impulsando su propia tecnología, incluida una función de puesta en escena virtual impulsada por IA lanzada en septiembre. También ofrece un servicio de vídeo impulsado por drones, SkyTour, como parte de su paso por utilizar la IA para hacer que el proceso de compra de vivienda sea más fácil y personalizado. En marzo, lanzó un completo “Modo AI”, poniendo la tecnología en el núcleo del negocio de Zillow para facilitar las transacciones inmobiliarias.
Wacksman señaló la historia de Zillow de añadir nuevas funciones a la plataforma, desde su función “Zestimate” hasta el desarrollo más reciente de visitas guiadas virtuales a casa. Con la IA, la empresa busca aprovechar estos esfuerzos, apoyados por sus montes de datos patentados.
“Creo que la constante a través de todo esto es que debes construir el mejor producto”, dijo. “Tienes que dar a los compradores y vendedores una manera de obtener más información, de sentirse más empoderados, porque el proceso es muy difícil, ¿verdad? Para comprar y vender una casa, tienes que intentar dar a la gente tantas oportunidades como puedas”.
La IA, por supuesto, no viene sin sus propios riesgos. El rápido avance de la tecnología ha traído consigo una gran cantidad de contenido sintético que puede variar desde una alteración generosa hasta una falsificación absoluta. Ya se han encontrado propietarios utilizando IA para que las antiguas propiedades parezcan nuevas.
En diciembre, advirtió a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno que “la introducción de la inteligencia artificial en las herramientas inmobiliarias ha suscitado algunas preocupaciones de que esta tecnología podría violar las leyes de préstamo justo, vivienda justa y otras leyes de protección del consumidor, así como la privacidad personal”.
En el exterior de otra casa de Nueva Jersey, un pintoresco de tres camas y dos baños, Wacksman demostró la tecnología “AI Mode” y “Virtual Staging” de Zillow. Ambos ofrecen a los compradores potenciales una idea de cómo podría ser una casa con interiores personalizados, sin tener que salir nunca del coche.
Nada de esto pretende necesariamente sustituir la puesta en escena de la vida real o una visita presencial; más bien, es para facilitar el proceso.
Wacksman dijo que Zillow se asegura de revelar cuándo se utiliza IA para alterar una imagen. Después de todo, señaló, los coches y visitas presenciales aún forman parte del proceso.
“La inteligencia artificial se puede utilizar para cosas fantásticas, pero también se puede utilizar para tergiversar cómo es una casa o cómo es una foto de lista”, dijo. “La tecnología de ‘Virtual Staging’ tiene muy claro que esto no es lo que realmente tiene la casa”.
