Un juez de Montana impidió que el estado limitara el registro de votantes el día de las elecciones, dictaminando que la medida perjudicaría a los nativos americanos y a los votantes jóvenes.
El fallo bloquea una ley promulgada por la Legislatura controlada por los republicanos el año pasado que habría impedido a los votantes emitir su voto en las elecciones presidenciales, del Senado y de la Cámara de Representantes de Estados Unidos si se hubieran registrado después del mediodía del día de las elecciones. Esta es la segunda vez en cinco años que los legisladores intentan cancelar su registro el día de las elecciones.
La orden del juez de distrito Adam Larsen emitida el viernes por la noche seguirá vigente a través de una demanda presentada por la Federación de Empleados Públicos de Montana, a la que más tarde se unieron tribus nativas americanas, incluidas los Blackfeet y los Cheyenne del Norte. Sin embargo, las elecciones primarias del estado son el 2 de junio y el juicio no será hasta finales de agosto.
Larsen, que ocupa la sede del condado en la capital del estado, Helena, señaló que registrarse el día de las elecciones es “extremadamente popular”. Montana lo ha aprobado desde 2006, y En 2014, El 57% de los votantes rechazó una iniciativa electoral a nivel estatal para ponerle fin.
“Los antecedentes indiscutibles muestran que un número sustancial de votantes de Montana dependen del registro el día de las elecciones, incluidas las horas de la tarde”, escribió Larsen. “El acta también establece que es posible que algunos votantes no puedan registrarse antes del mediodía debido a horarios de trabajo, restricciones de viaje, horarios de los lugares de votación o problemas imprevistos de registro”.
La oficina del fiscal general de Montana, Austin Knudsen, expresó su consternación por el fallo.
“El registro de votantes no regulado el día de las elecciones supone una carga indebida para los administradores electorales de Montana, quienes tienen la tarea crítica de garantizar que nuestras elecciones sean seguras y se desarrollen sin problemas”, dijo el portavoz Chase Scheuer en un correo electrónico.
Pero Larsen rechazó el argumento del estado de que la ley facilitaría la gestión de las elecciones, ya que los funcionarios electorales locales realizarían las votaciones en las elecciones federales por separado de las estatales y locales.
Las urnas en Montana deben estar abiertas de 7 a. m. a 8 p. m. el día de las elecciones para al menos 400 votantes, pero no estará abierto hasta el mediodía para un número menor de votantes, señaló Larsen.
El juez dijo que los votantes nativos americanos enfrentan “barreras únicas” para votar, incluidas largas distancias de viaje y acceso limitado al transporte. Los estudiantes y otros votantes jóvenes enfrentan barreras para registrarse debido a “limitaciones de horarios” y porque se mudan con más frecuencia, escribió.
Amanda Curtis, presidenta del Grupo de Empleados Públicos de Montana, dijo que su demanda protegía el “derecho fundamental a que se escuchen todas las voces” frente a la “extralimitación de los políticos”.
Los grupos y tribus también cuestionaron los cambios a una ley estatal que especifica qué identificación pueden mostrar los estudiantes para registrarse y votar en las elecciones, pero Larsen concluyó que no pudieron demostrar que impidieron que alguien votara por su culpa. Scheuer dijo que los cambios “fortalecen la integridad de las elecciones de Montana”.
En 2021, la Legislatura Se ha promulgado una ley El registro de votantes finalizó al mediodía del día anterior a las elecciones, pero la Corte Suprema de Montana lo anuló en 2024 por considerarlo una violación de un “derecho fundamental inequívoco” protegido por la constitución del estado. Los jueces dijeron que más de 70.000 votantes de Montana aprovecharon el registro el día de las elecciones.
Antes de que los legisladores finalmente promulguen la legislación en 2025, su personal advirtió en un memorando que la medida podría entrar en conflicto con una decisión de la Corte Suprema de 2024.
