pittsburgh- Daniel Jeremías Su ascenso como analista del draft de la NFL se debe a dos incidentes aparentemente no relacionados: un destacado reportero de fútbol visita a un televangelista en su sala de estar y se topa al azar con el compañero de cuarto de su hermano en la universidad en un palco de prensa.
Primero, comprenda que Jeremías no es solo uno más entre un mar de personas que evalúan su potencial. Es muy respetado en la industria y, además de su trabajo de radio como analista de color para los juegos de los Chargers, ha sido un experto en NFL Network en analizar las fortalezas y debilidades de los jugadores y cómo encajan en una franquicia determinada.
El ex mariscal de campo universitario es llamativo, rápido y meticulosamente organizado. Los reporteros recurren a él (sus conferencias previas al draft con escritores de la NFL de costa a costa a veces duran más de dos horas) y los súper reservados cazatalentos del equipo confían en “DJ” como un colega, un par de ojos extra.
“Me gusta bromear diciendo que puedo ser el verificador de estos equipos”, dijo Jeremiah, de 48 años, quien vive en El Cajon, donde una vez estableció récords de San Diego en yardas aéreas y touchdowns en Christian High. “Entonces llamarán y dirán: ‘Oye, ¿dónde tienes a este tipo? ¿Qué piensas de este jugador?'”
Jeremías alguna vez fue parte de ese mundo. Fue cazatalentos universitario con los Baltimore Ravens, los Cleveland Browns y los Philadelphia Eagles. Pero el camino desde el mariscal de campo en el noreste de Luisiana y Appalachian State hasta donde está ahora ha sido todo menos una línea recta. Era un camino más impredecible y tortuoso que el que cualquier coordinador ofensivo se atrevería a trazar.
Retroceda el reloj 40 años, cuando su padre, David Jeremiah, era el pastor principal de una iglesia bautista en El Cajon. Todos los domingos, iba de banco en banco para saludar a los feligreses. El joven Daniel estaba a su lado y hacía lo mismo, perfeccionando un firme apretón de manos, practicando mirar a la gente a los ojos.
El anciano Jeremías continuaría lanzando un ministerio internacional de radio y televisión. Su hijo, que permaneció devoto, eventualmente construiría una carrera predicando el evangelio de la NFL a millones de oyentes. Las descripciones que hace Daniel de las características de los jugadores son digeribles y entretenidas, ya sea en su propio vocabulario o en el lenguaje aprendido después de más de dos décadas en el negocio.
Daniel Jeremiah habla con un periodista antes del draft de la NFL en Pittsburgh el miércoles.
(Ed Ricker/Prensa Asociada)
Un corredor imparable puede “optar por la violencia”, un equipo que hace la línea antes de agregar talento en posiciones de habilidad “pone la ferretería antes que la juguetería”, y un corredor que pasa la prueba de “pintura mojada” puede estar tan inclinado que “si juega en un campo mojado, no tendrá una gota de pintura sobre él al final del juego”.
dicho charlie yugoProductor ejecutivo de contenido para NFL Network: “Daniel es divertido, un tipo divertido. Es un tipo de humor diferente. No dice malas palabras. Tiene ese tipo de humor escolar, juvenil y sarcástico, pero aún así es algo con lo que todos pueden identificarse”.
Ahora, el famoso reportero de fútbol que se presentó en su salón. Fue el fallecido Chris Mortensen, quien cubría la NFL para ESPN y escuchaba regularmente predicar al Dr. David Jeremiah los domingos por la mañana. En 1998, cuando San Diego fue sede del Super Bowl entre Denver y Green Bay, Mortensen aprovechó la oportunidad para reunirse con su querido ministro de radio. El élder Jeremiah lo invitó a almorzar a casa. Daniel estaba en una casa de estudiantes de primer año de la universidad durante las vacaciones de invierno. Él y Mortensen se unieron instantáneamente y el periodista le preguntó si quería asistir al día de prensa del Super Bowl. Más tarde, invitó al joven a unirse a él en el draft en Nueva York y le asignó la tarea de trabajar por teléfono.
Mortensen daría su número de teléfono fijo en el draft a los gerentes generales del equipo, reporteros y otros contactos en la liga. Jeremiah atendía el teléfono “como una secretaria”, tomando notas y transmitiéndolas durante las pausas comerciales. Jeremiah, que ya mostraba una habilidad para la organización, organizó fichas por categoría y realizó un seguimiento de las necesidades de receptores y esquineros, controlando cuáles de esos jugadores iban allí.
“Ese draft fue más grande que este para mí personalmente”, dijo Jeremiah, sentado en las gradas en un evento de la NFL en Pittsburgh donde un grupo de reporteros lo rodearán para una mirada final a cómo se desarrollará la primera ronda.
Entonces, ¿una línea recta desde allí hasta un rol similar al de Mortensen en NFL Network? El siguiente trabajo de Hard Jeremiah fue en “Sunday Night Football” de ESPN y en un concierto relacionado con el fútbol. Viajó con ese equipo como asistente de producción, pero su papel consistía en imágenes de cada paisaje urbano. Digamos que fue un partido de los Rams en St. Louis, organizó un tiroteo en una fábrica de cerveza de raíz para que la cadena tuviera algo local para entrar y mostrar en comerciales.
Lo hizo durante dos años, pero finalmente su conocimiento del juego como ex mariscal de campo lo hizo demasiado valioso para desperdiciarlo. El equipo le puso unos auriculares y él sería otro par de ojos para los operadores de cámara y el personal del camión de producción. ¿Qué cornerback fue derrotado en ese juego? él sabía ¿Quién está calentando al margen? él estaba mirando ¿Cuántas veces ha sido arruinada la defensa? Él estaba siguiendo la pista. Era un trabajo soñado.
“Yo era un cerdo descuidado”, dijo Jeremiah.
Pero fue solo uno agua sucia Fuera de su incipiente carrera. Mientras pasa por el palco de prensa en un partido, se topa con el antiguo compañero de cuarto de la universidad de su hermano, TJ McCreightQuien estaba buscando a los Ravens.
“Él dice: ‘Oye, ¿crees que tienes algún interés en explorar?'”, recordó Jeremiah. “Dije: ‘Nunca… quiero decir, me encanta el draft y todo eso. Pero nunca he pensado siquiera en explorar, pero sí, definitivamente estaría interesado en ello'”.
Daniel Jeremiah habla durante una conferencia de prensa en el NFL Scouting Combine el 25 de febrero en Indianápolis.
(Gregory Payán/Associated Press)
Al poco tiempo, se reunió con funcionarios de los Ravens que le ofrecieron un trabajo voluntario, algo de muy alto nivel.
“Lleno el frasco de dulces todos los días”, dijo. “Ayudé a que los jugadores entraran a la sala de entrevistas”.
Pero terminó pasando cuatro años con Baltimore, luego siguió al director de personal de jugadores Phil Savage a su trabajo de gerente general con Cleveland, explorando todo el país desde el sur de California. Cuando los Browns terminaron 4-12 en 2008, a Savage y sus contratados, entre ellos Jeremiah, se les mostró la puerta.
Jeremiah pasó dos años más con Filadelfia como cazatalentos de la costa oeste antes de aceptar un trabajo de analista en NFL Network. Podría haber evaluado al mismo tipo de jugadores sin el viaje en zigzag, mucho mejor para el padre de cuatro hijos.
“Dejé de explorar”, dijo. “El Movimiento Scout nunca me abandonó.”
El draft es su Super Bowl y está consciente de que suele ser el día más importante en la vida de los aspirantes a la NFL. Lo tiene en cuenta, especialmente cuando critica honestamente a un jugador.
“Soy muy consciente de ello”, dijo. “No sé si hay una forma correcta o incorrecta de hacerlo. Sólo sé que lo he abordado y creo que realmente puedes hacer estallar a alguien que está teniendo el mejor día de su vida. Sí, nunca haría eso”.
Sin embargo, es un equilibrio delicado, ya que quiere mantenerse fiel a sus creencias como explorador.
“Puede que no tenga ningún jugador en el equipo”, dijo. “Pero puedo tratar de explicarles por qué creo que el equipo hizo lo que hizo. Eso me impide decir un montón de cosas negativas sobre un jugador. No estoy tratando de matar al niño, ¿verdad?”
Yuk dijo: “Se seleccionan alrededor de 200 muchachos en esos tres días. No vas a perder si te seleccionan en la NFL. No importa si eres la selección número uno o la última. Se da cuenta de que hay un porcentaje muy pequeño de personas en la Liga Nacional de Fútbol Americano que realmente pueden tocar el césped”.
Es más, las personas pueden seguir todo tipo de caminos tortuosos hacia el éxito. Jeremías no necesita recordatorio. Predicando al coro.
