Mapa del estrecho de Ormuz con rutas comerciales de petróleo que conectan el golfo Pérsico y el golfo de Omán.
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Los estafadores están ansiosos de aprovechar lo que ocurre en las noticias para utilizarlo como gancho para las estafas. Los estafadores que se hacen pasar por organizaciones benéficas o agencias gubernamentales como FEMA después de desastres naturales como los que vimos en las consecuencias de los incendios forestales de California son un ejemplo de este tipo de actividad. Por tanto, no debería sorprender, ya que gran parte del mundo se centra en el estrecho de Ormuz y los miles de barcos atascados en el golfo Pérsico que los estafadores ven la guerra en Irán como una oportunidad más para las estafas.
Aproximadamente el 20% del petróleo y del gas natural licuado del mundo pasa por el estrecho de Ormuz en tiempos normales, pero éstos no son tiempos normales y desde el inicio de la guerra con Irán, las fuerzas de Estados Unidos han bloqueado los puertos iraníes mientras que Irán, a su vez, primero bloqueó el estrecho de estrecho de ‘ restablecerlo. Actualmente El tráfico en el estrecho de Ormuz es en gran parte inexistente y sólo el tráfico marítimo ocasional vinculado a Irán pasa con seguridad por el estrecho. Mientras tanto, cientos de barcos están atascados en el golfo Pérsico.
A finales de marzo, el parlamento iraní aprobó una ley para imponer tasas de tráfico a los barcos comerciales marítimos que atraviesan el estrecho de Ormuz. Esta legislación codificó en gran medida un sistema de peaje que Irán ya había implementado de forma informal desde principios de marzo.
Según Mohammadreza Rezaei Kouchipresidente de la Comisión de Asuntos Civiles del Parlamento iraní, “El Parlamento está llevando a cabo un plan para codificar formalmente la soberanía, el control y la supervisión de Irán sobre el estrecho de Ormuz; al mismo tiempo que crea una fuente de ingresos mediante la recaudación de tasas… el estrecho de Ormuz también es un corredor.”
Durante el tiempo de la tributación informal de los barcos que pasaban por el estrecho de Ormuz, Irán había exigido, en muchos casos, el pago de hasta 2 millones de dólares por barco mediante criptomoneda como peaje. El gobierno iraní es un usuario importante criptomonedas que ha hecho en muchos casos para evitar sanciones.
Todo esto fue una oportunidad hecha por encargo para que los estafadores la exploten. El 18 de abrilthcuando Irán abrió brevemente el estrecho de Ormuz, dos barcos que intentaban pasar fueron disparados y obligados a girar. Uno de los barcos, el Sanmar Herald frenéticamente radio a las cañoneras iraníes que había sido autorizada para pasar y había pagado el peaje.
Desgraciadamente, habían pagado el peaje no a las autoridades iraníes, sino a estafadores que se hacían pasar por funcionarios de Irán. La empresa griega de gestión de riesgos marítimos MARISKS emitió a advertencia a los armadores que los estafadores que se hacían pasar por funcionarios iraníes habían estado enviando mensajes legítimos a los armadores sobre el paso seguro por el estrecho de Ormuz exigiendo documentación que incluye registros de barcos, manifiestos de carga, listas de tripulación e información de propiedad, así como exigiendo que Bitcoin o Tether paguen las tasas. Los mensajes concluyeron con: “Después de proporcionar los documentos y evaluar su elegibilidad por parte de los Servicios de Seguridad iraníes, podremos determinar la tarifa a pagar en criptomoneda (BTC o USDT). Sólo entonces su barco podrá transitar el estrecho sin obstáculos a la hora convenida”.
La combinación de Irán que ya había exigido peajes y que estos peajes se pagaran en criptomonedas creó la situación perfecta para que los estafadores pudieran explotar y cobrar con su forma de pago preferida.
