Miles de supervivientes 2025 Fuego Eaton En Altadena, California, decidió aceptar un acuerdo por adelantado de la empresa de servicios públicos acusada, renunciando a demandas futuras a cambio de un pago rápido que podría ayudarlos a reconstruir o reubicarse.
Pero hasta que un proyecto de ley que avanza en el Congreso se convierta en ley, ese dinero podría ser gravado como ingreso, restando una gran parte de sus cheques de pago y posiblemente descalificándolos de otros beneficios gubernamentales.
“Había una terrible incredulidad”, dijo Bree Jensen, directora de comunicaciones del Eaton Fire Long-Term Recovery Group, sobre la notificación a los residentes sobre el impuesto.
Miles más que están demandando a la empresa de servicios públicos enfrentan la misma perspectiva, al igual que los sobrevivientes del incendio. Colorado, Hawai Y Oregón Después de finales de 2025, expirará la exención fiscal sobre las indemnizaciones relacionadas con incendios.
En los últimos años, el Congreso ha protegido los asentamientos de incendios forestales de los impuestos, pero la legislación para hacerlo ha sido de corta duración y ha sido difícil aprobarla, dejando lagunas en las leyes que dejan a algunos sobrevivientes vulnerables a la posible carga fiscal de la compensación. Un proyecto de ley bipartidista de la Cámara de Representantes para ampliar la desgravación fiscal fue aprobado por el comité el mes pasado, pero se desconoce el cronograma para llevarlo a votación en el pleno y cuándo actuará el Senado, sobrevivientes de la agitación financiera.
“Tenemos que asumir que no tenemos ese dinero, así que estamos tomando decisiones, eligiendo materiales más baratos, renunciando a la energía solar”, dijo un propietario de Altadena, que habló bajo condición de anonimato porque teme comprometer un acuerdo previsto de unos 700.000 dólares. Si ese dinero cuenta como ingreso, espera pagar un impuesto del 37%.
La propietaria esperaba que aceptar un acuerdo le proporcionaría a su familia una casa más rápido, mientras que ella, su esposo y sus cuatro mascotas pasaron más de un año entre casas de familiares y alquileres.
“Todo lo que queríamos era reconstruir una casa cómoda y salir de la situación en la que estábamos”, dijo, estimando que sólo los costos de construcción alcanzarían el millón de dólares.
Sobrevivientes observan cómo los legisladores se enfrentan Guerra de Irán Y Cierre récord del Departamento de Seguridad NacionalA algunos les preocupa que la extensión del alivio fiscal por desastres pierda prioridad.
“La gente tiene pocas expectativas de que algo realmente suceda”, dice Jane Kausch, sobreviviente del incendio Marshall de 2021 y concejal de Superior, Colorado.
Se cree que los equipos de servicios públicos han provocado algunos de los incendios más mortíferos y destructivos de los últimos años. Un acuerdo multimillonario Posteriormente, estos incendios se volvieron comunes, pero tardaron años en resolverse.
A medida que aumentan los costos de construcción y los seguros se vuelven más caros y difíciles de conseguir, la compensación por demandas se ha convertido en un componente importante del número de familias que se inician.
“Es la diferencia entre ciudades que se reconstruyen y no, francamente”, dijo el abogado Doug Boxer, que ha representado a más de 17.000 californianos en demandas contra empresas de servicios públicos y forma parte de LA Fire Justice Coalition, que tiene más clientes que Southern California Edison y su empresa matriz, Edihal20.
SCE y Edison Internacional Admitieron que su equipo eléctrico inició el incendio de Eatonque destruyó 9.000 estructuras y mató a 19 personas. La empresa de servicios públicos anunció un programa de compensación para las víctimas el año pasado, prometiendo pagos rápidos basados en el valor de las pérdidas, así como una prima adicional por no unirse a una demanda contra la empresa de servicios públicos.
Más de 2.800 familias han solicitado el programa de compensación. Miles más se están uniendo a la demanda contra la empresa de servicios públicos. La causa del incendio de Eaton está bajo investigación.
Las familias no pueden darse el lujo de perder una parte de sus pagos de impuestos, dijo Jensen, cuya casa también se quemó. “Eso parece mucho dinero, pero sin considerar lo caro que es construir en la comunidad”.
Los pagos relacionados con desastres de incendios forestales declarados a nivel federal entre 2015 y 2026 no contarán como ingreso imponible, según La ley es aprobada por unanimidad por el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara el mes pasado. Esto se aplicará a los pagos recibidos en 2026 y en adelante.
La medida extendería la desgravación fiscal por daños a la propiedad causados por desastres federales hasta este año, una disposición que ha ayudado a atraer el apoyo bipartidista de legisladores que representan a estados en riesgo de huracanes y otras condiciones climáticas extremas.
El representante de Florida Greg Steube, un republicano que defendió el proyecto de ley de reducción de impuestos de 2024 y presentó a su sucesor al representante republicano. Doug La MalfaAhora muerto, y los representantes demócratas de California Mike Thompson y Jimmy Panetta dijeron a The Associated Press que espera que la legislación finalmente se apruebe, pero reconoció que “el cronograma exacto sigue siendo incierto”.
Steube, cuyos electores del suroeste de Florida podrían beneficiarse de la disposición que reduce los daños por lesiones personales, ha prometido impulsar la legislación.
Se han presentado dos proyectos de ley similares en el Senado, pero no se han adoptado medidas adicionales.
Después de cabildear a favor de proyectos de ley pasados y actuales como directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro The Fire After Survivor Advocacy, Jennifer Gray Thompson dijo que cree que los legisladores comprenden la naturaleza bipartidista de la desgravación fiscal por desastres.
“A medida que estos desastres se suceden rápidamente, tenemos que adaptarnos en todos los niveles, y nuestro código tributario tiene que adaptarse a ellos”, dijo.
Aun así, Gray Thompson dijo que no puede estar seguro de cuándo se producirá la acción.
Los residentes de Maui enfrentan desafíos similares a la espera del pago de un acuerdo de $4 mil millones con Hawaiian Electric. De las 2.200 estructuras destruidas, sólo en Lahaina se han reconstruido unas 180 viviendas.
Lo que más necesitan los sobrevivientes de Lahaina es “certeza”, escribió el alcalde del condado de Maui, Richard Bissen, a los legisladores en una carta apoyando la desgravación fiscal.
Aunque la mayoría de las casas destruidas de Superior han sido reconstruidas, Kausch, miembro del concejo municipal, dijo que la mayoría de los sobrevivientes se las arreglan financieramente a pesar de tener un seguro insuficiente.
También le preocupa que sus electores puedan ser expulsados de los beneficios gubernamentales elegibles según sus ingresos para alimentos, atención médica o asistencia a los veteranos si el dinero de los incendios forestales se cuenta como ingresos.
“Tiene efectos de segundo y tercer orden en sus vidas que serán dolorosos”, afirmó Kausch.
Gray Thompson advirtió que si bien los sobrevivientes pueden tener que aplazar impuestos o modificar declaraciones anteriores mientras esperan el alivio, resolver problemas con programas gubernamentales, como calificar para ayuda financiera universitaria, es mucho más difícil. “No hay manera de deshacerlo”, dijo.
Mientras tanto, muchos en Altadena sienten que enfrentan constantemente nuevos obstáculos para regresar a casa, dijo otro residente que perdió su casa e insistió en mantener el anonimato debido a un litigio en curso.
Imponer impuestos “realmente nos añadirá más dolor y sufrimiento”, afirmó.
