Un hombre de Pensilvania intentaba sin suerte deshacerse del baúl de viejas películas mudas de su bisabuelo, hasta que la Biblioteca del Congreso descubrió que contenía la última copia de la primera película de ciencia ficción del mundo.
Bill McFarland cargó dos baúles polvorientos llenos de películas antiguas de su bisabuelo a tiendas de antigüedades y museos, y las puso en venta en eBay, pero nadie las quería hasta que una empresa de digitalización de películas reconoció su valor y las remitió a la Biblioteca del Congreso, según un medio local. El observador del tiempo.
Los archiveros de la biblioteca aceptaron felices el contenido de los baúles donados e hicieron un descubrimiento sorprendente enterrado dentro del aullido olvidado: una copia de una película de 56 segundos de 1897, titulada “Gugusse et l’automate” (“El payaso y el autómata”).
Los viejos baúles de las películas pertenecían al bisabuelo de McFarland, William DeLyle Frisbee, conocido como “Profesor Frisbee”, quien pasó casi 30 años recorriendo escuelas e iglesias rurales en todo el noroeste de Pensilvania y el noreste de Ohio.
Su equipo de gira incluía diapositivas de linterna mágica de vidrio pintadas a mano, un fonógrafo Edison y, finalmente, películas mudas con película de nitrato, un formato que McFarland descubrió que se decía que era tan peligroso que podía explotar y arder incluso bajo el agua.
Pero después de que los baúles permanecieron almacenados durante décadas, McFarland se propuso encontrar el hogar adecuado para ellos, le dijo al medio.
El amigo de McFarland, Dan Sorensen, ayudó a comprar la colección en tiendas de antigüedades, museos y foros cinematográficos en línea, pero nadie los quería hasta que la Biblioteca del Congreso reconoció por primera vez lo única que era la colección, según los informes.
La Colección William DeLyle Frisbee, que incluye 42 películas, ahora se encuentra en una bóveda con clima controlado en el campus Packard de Virginia, un búnker de la época de la Guerra Fría que alguna vez se construyó para el Banco de la Reserva Federal y luego se renovó para la preservación de películas de última generación.
