Los expertos temen que los Red Arrows pronto se conviertan en aviones de fabricación extranjera

Las Flechas Rojas podrían verse obligadas a volar un avión construido en el extranjero por primera vez en medio de advertencias de que los fabricantes británicos corren el riesgo de retirarse de la competencia para reemplazar el viejo avión del equipo.

Un largo y costoso proceso de adquisición para reemplazar el avión Hawk ha inclinado la balanza a favor de las empresas estadounidenses y europeas, mientras la industria británica lucha por mantener el ritmo, dicen fuentes de defensa.

Dado el papel de las Flechas Rojas como símbolo global de la ingeniería y el poder blando del Reino Unido, la perspectiva de que el icónico equipo de exhibición de la Royal Air Force vuele el avión en el extranjero ha sido descrita como “una tontería”.

Una fuente dijo al Express que los jefes de defensa están inherentemente predispuestos hacia los grandes fabricantes estadounidenses, a quienes se considera una amenaza menor, mientras que se espera que el largo proceso de selección impuesto por el Partido Laborista deje de lado a los competidores nacionales.

También advirtió que la prolongada competencia podría obligar a una alternativa exclusiva del Reino Unido a buscar trabajo en el extranjero, sacándola efectivamente de la competencia.

Los aviones Hawk T1 que actualmente vuelan con las flechas rojas han estado en servicio desde la década de 1980 y serán retirados en marzo de 2030. La Revisión de Defensa Estratégica del año pasado destacó la necesidad de cambio.

Flechas rojas de la RAF durante el Eastbourne Airshow 2025 el 17 de agosto de 2025

Los aviones Hawk T2 más nuevos se utilizan para entrenar pilotos de aviones rápidos, pero han sufrido problemas de disponibilidad, confiabilidad y motor.

Aunque no está previsto que se jubilen hasta 2040, los jefes de las fuerzas armadas han dicho anteriormente que quieren reemplazarlos antes.

Se cree que el Boeing-Saab T-7A Red Hawk, desarrollado en colaboración con BAE Systems, es el favorito actual de los jefes de defensa.

Otro contendiente es el Ermachi M-346, construido por el fabricante italiano Leonardo, desarrollado originalmente por la firma rusa Yakovlev.

El Aralis Jet es la única opción diseñada y construida en el Reino Unido, que se construirá en toda Inglaterra y se completará en el oeste de Escocia. Sin embargo, la empresa con sede en Bristol aún tiene que construir un prototipo.

La decisión de reemplazar el Hawk se ha retrasado repetidamente, los aviones existentes se están volviendo cada vez menos confiables y los funcionarios están decididos a organizar una costosa competencia que aún no ha despegado.

Mientras continúa la incertidumbre, se cree que Arelis podría verse obligada a trasladar sus operaciones al extranjero, siendo el Ministerio de Defensa la única opción de fabricación extranjera.

El equipo de exhibición acrobática de las Flechas Rojas pasa volando durante el Servicio de Conmemoración Nacional en el National Memorial Arboretum en Alrewas.

El secretario de Defensa en la sombra, James Cartlidge, dijo: ‘Este es otro ejemplo más del grave impacto que el despilfarro y la demora del Partido Laborista están teniendo en nuestra industria de defensa.

El Plan de Inversiones en Defensa, prometido para el otoño de 2025, aún no se ha publicado, lo que de hecho ha dejado en suspenso las adquisiciones en el Ministerio de Defensa.

“Los laboristas están demasiado ocupados lidiando con escándalos que ellos mismos han provocado, como el de Peter Mandelson, para gobernar realmente el país”.

Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “El programa de entrenamiento de aviones rápidos está en curso y no se han tomado decisiones finales sobre adquisiciones”.

‘En términos más generales, este Gobierno está apoyando los empleos británicos, la industria británica y los innovadores británicos. Desde julio de 2024, hemos firmado 1.100 contratos importantes y el 84% de nuestro gasto anual se destina a empresas británicas.’